בין אם זה עם טלוויזיה, אייפד או טלפונים חכמים, מדענים אישרו במחקר חדש שזמן מסך משנה את האופן שבו מוחו של ילד גדל ומתפקד - לעתים קרובות לרעה.
אבל אולי המסקנה המפתיעה ביותר שנגזרה ממחקר של למעלה משני עשורים לא הייתה לגבי הסיכונים ההתפתחותיים המשמעותיים הרבים הקשורים זמן מסך. הפצצה הגדולה ביותר הייתה שלמרות ההשפעות השליליות המתועדות היטב, החוקרים לא אומרים להורים להפסיק. במקום זאת, הם מכירים בכך שהורים לא יכולים להחזיר את השד הטכנולוגי לבקבוק.
"אי אפשר למנוע מילדים להשתמש במכשירים דיגיטליים המשולבים בחיי היומיום שלהם", מחבר המחקר Hui Li, Ph. D., אמר פרופסור באוניברסיטת החינוך בהונג קונג אַבהִי.
במקום זאת, לי ועמיתיו מעלים שאלה מעשית יותר בחדש מחקר מטה-אנליזה פורסם היום בכתב העת חינוך מוקדם: למה אנחנו לא משפרים את הטכנולוגיה כדי שהיא לא תפגע בילדים? כמו להסתתר ברוקולי בבראוניז, זה יכול להיות הנתיב של פחות התנגדות.
זמן מסך פוגע במוחם של ילדים
כדי לחקור כיצד זמן מסך משפיע על המוח של ילדים צעירים, לי והצוות שלו ניתחו 33 הדמיה עצבית מחקרים של יותר מ-30,000 ילדים מתחת לגיל 12, שכן רוב התפתחות הראייה והשפה מתרחשת לפני לאחר מכן.
הם גילו שההשפעה של זמן מסך היה שלילי, משמעותי, והגיע עם השלכות ספציפיות, כולל ליקויים בקשב, שליטה בדחפים, תפקוד ניהולי ותפקוד קוגניטיבי כללי. כמה לימודים הכלולה במטה-אנליזה הצביע על כך שזמן מסך יכול להוביל לרמות נמוכות יותר של קישוריות מוח ואף לעכב את צמיחת המוח.
אתה יכול לנסח את זה בפשטות: השימוש בטלפון מעצב את המוח של ילדך.
למרות שלא היו ראיות חותכות לכך שכל סוג של טכנולוגיה היה בריא יותר, משתמשי טאבלטים היו מצאתי להיות בעלי כישורי פתרון בעיות גרועים יותר. וכמובן, הוכח ש"שימוש אינטנסיבי במדיה" יכול להשפיע על עיבוד חזותי ואזורי תפקוד קוגניטיבי גבוה יותר.
"אתה יכול לנסח את זה פשוט: השימוש בטלפון מעצב את המוח של הילד שלך", מסביר לי.
עם זאת, הורים לא צריכים להרביץ לעצמם על כך שהם נותנים לילדים שלהם זמן מסך. למרות שהמוח שלנו הכי "ניתן לגיבוש במהלך הילדות", לי מציין ש"פלסטיות היא לכל החיים התהליך והמוח שלנו ממשיכים להשתנות ולהסתגל לאורך חיינו בתגובה לשלנו חוויות."
במילים אחרות, אל תתחרפן. עד כמה שהמוח המתפתח שלהם שביר, ההשפעות של זמן המסך אינן כרוכות באבן ולילדים יש מספיק זמן לבנות את חלקי המוח שלהם שעלולים להיפגע מכך.
זמן מסך אינו רע לילדים
למרות כל הממצאים השליליים הללו, היו שישה מחקרים שהדגימו כיצד לטכנולוגיה יכולה להיות השפעות חיוביות על התפתחות הילד. למשל, אחד לימוד הראה כי מכשירים דיגיטליים יכולים להגביר את יכולות המיקוד והלמידה באונה הקדמית של המוח. אַחֵר נתונים הציע שמשחקי וידאו יכולים לשפר את התפקוד הניהולי והקוגניטיבי של ילדים.
לי מאמין שמדענים צריכים ללמוד יותר כיצד לחדד את הדברים החיוביים הללו - כי הטכנולוגיה לא הולכת לשום מקום.
אוריינות דיגיטלית היא מיומנות חיונית לילדים הגדלים בעידן הדיגיטלי של היום - עולם מלא בטכנולוגיה.
המחקרים החיוביים מצביעים על כך שהצבת גבולות עם ילדים וטכנולוגיה, דיבור גלוי על התוכן שהם צורכים, שימוש משותף מכשירים עם הורים, ופיקוח במהלך שימוש סולו טק הם דרכים קונקרטיות לעודד כמות בריאה של אוריינות דיגיטלית בקרב יְלָדִים. "להיות אוריינות דיגיטלית היא מיומנות חיונית לילדים הגדלים בעידן הדיגיטלי של היום - עולם מלא בטכנולוגיה", מוסיף לי.
במקום להטיל את כל האחריות על ההורים להבין איך לתת לילדים שלהם זמן מסך בבטחה, לי והצוות שלו ממליצים שממשלות, קובעי מדיניות וחוקרים משקיעים במחקר נוסף על האופן שבו משפחות יכולות לעבוד עם טכנולוגיה כדי לגדל בריא ומאושר יותר ילדים.
בסופו של יום, הורים לא צריכים לבחור בין גידול ילדים עם מוח בריא לבין גידול ילדים שלא הולכים לפגר בעולם הדיגיטלי המתקדם במהירות. המחשבה לגדל ילד עם פחות חומר אפור במוח שלהם אולי יותר מופשט מאשר דאגות לגבי גידול ילד שלא מצליח להבין GPS או איך לחפש מידע באינטרנט, אבל תוצאה אחת לא בהכרח טובה מהאחרת. מה שמומחים כמו לי מנסים להבין הוא דרך לילדים לקבל את שניהם.
להורים, זה עשוי להיראות כאילו מתפרסם מדי שבוע מחקר מדאיג חדש על זמן מסך. אבל הצוות של לי מדגיש שזה עדיין נושא שצריך חקירה נוספת, במיוחד לגבי איך לחדש טכנולוגיה כך שתאפשר התפתחות בריאה, כמו גם כיצד לזהות ולהתערב כאשר סימנים מוקדמים של טכנולוגיה התמכרות צצה. עד אז, הם בטוחים רק להסיק דבר אחד: לצפות שילדים יפסיקו להשתמש במכשירים היא שאלה לא הגיונית, אבל יש תקווה לדרוש טכנולוגיה בטוחה יותר לילדים - ודרכי שימוש זה.
