מסעות פרסום נגד בריונות מציגים מספרים גדולים. והנה הגדול בחבורה: אחד מכל חמישה ילדים עכשיו דווח על הצקה בבית הספר. אבל כאשר מסעות הפרסום האלה מתארים מה מהווה "הַצָקָה," מצטיירת תמונה מטושטשת יותר. המרכז הלאומי לסטטיסטיקה חינוכית, למשל, מדווח כי 85 אחוז מקורבנות הבריונות מדווחים כי הם נקראים בשמות, נעלבו, ריכלו עליהם או לא נכללו בהם. כך גם ילדים מודרניים כפופים למציאות בריונות במספר שיא או הוא התנהגות רעה בחצר בית הספר רק מעקב אגרסיבי יותר מאי פעם? האם כל ילד רע עכשיו הוא בריון והאם כל מי שיש לו רגשות פגועים עכשיו הוא קורבן?
מנקודת מבט סטטיסטית, התשובה לשאלה זו עשויה להיות "כן" וזה עשוי להוות בעיה אמיתית. אף על פי שאף אחד לא טוען שלבריונות יש השפעות חיוביות נטו, חלק מהחוקרים מודאגים מכך שפתולוגיות קורבנות רגליים לא נכונות ילדים שלומדים להתמודד עם קונפליקט בין אישי, שנשאר - אפילו בזמנים של תחושת נגיעה - א בלתי נמנע.
קרא עוד: המדריך האבהי לבריונות
"צעירים רבים הפנימו את ההשקפה של בריונות - או כל דבר שמטריד רגשית - כמזיק ומשנה חיים", הלן גולדברג, פסיכולוגית התפתחותית ומחברת הספר החזרת ילדות: חופש ומשחק בעידן של פחד
החששות של גולדברג לגבי ייצור טראומה אינם ייחודיים, אך הם גם אינם כובשים את הקהילה האקדמית בסערה. ויש סיבה מאוד ספציפית לכך. יש שפע של מה שאפשר לכנות "מחקר הסברה" על בריונות, שלל נתונים שמצביעים על כך שיש כמות הולכת וגוברת של בריונות ושהבריונות מסוכנת מאוד לקורבנותיה. מחקרים הראו שילדים הכפופים ל בריונות אישית ובריונות ברשת עשויה לשקול התאבדות; מחקרים אחרים הדגישו מתאמים חזקים בין בריונות ופגיעה עצמית. אף אחד לא אומר שהמחקרים האלה שגויים, אבל גולדברג שואל אם הם מתנהלים בצורה הכי מדעית שאפשר.
רוב מחקרי הבריונות מסתמכים על דיווח עצמי באמצעות שאלונים ועל מחקרים מתאמים. אלו הן שיטות לא-תצפיות הנשענות לעתים קרובות על הרעיון שכולם מגדירים "בריונות" באותו אופן ומתעדים ללא תשוקה את השפעותיה במורד הזרם. ו אפילו המחקרים החזקים הם רק לעתים רחוקות אורכיים. ברוב המקרים, המחברים לא חקרו תוצאות ארוכות טווח מכיוון שזה לוקח זמן עצום והרבה מעקב.
"אני חושב שיש מעט מאוד עניין להפיק מהמחקרים האלה", אומר גולדברג, שמוסיף את זה היא לא משוכנעת שזה לא לטובת הילדים לקבל מגוון רחב של בני אדם אינטראקציות. כשהורים או מורים מתערבים באגרסיביות כדי להגן על ילדים אחד מהשני, זה הופך להיות בלתי סביר.
“על ידי חיטוט רחוק מדי בחייהם של בני נוער, אנו פוגעים בחופש שהם צריכים כדי לצמוח", כותבת אמילי בזלון בספרה. מקלות ואבנים: להביס את תרבות הבריונות ולגלות מחדש את כוחם של אופי ואמפתיה. "אנחנו מחניקים את הפיתוח כשאנחנו סוגרים משחק לא מובנה בהפסקה, למשל, או מצנזרים כל מילה באינטרנט, בשם להגן עליהם אחד מהשני".
זה לא אומר שהבריונות היא אף פעם לא בעיה או שמורים והורים שמתערבים תמיד עושים את השיחה הלא נכונה. זה סביר שבתי ספר יאמצו מדיניות אפס סובלנות בכל הנוגע לאלימות פיזית, אומר גולדברג. הורים צריכים להרשים את ילדיהם שהם צריכים לשלוט בכעס שלהם ותמיד לשמור על ידיהם עצמם. אין גם שום דבר רע בלפקוח עין על סוג ההתנהגות שנוטה להסלים לטרגדיה - באופן קבוע שיחות פוגעניות או הודעות טקסט, מאמצים מתמשכים של קבוצת ילדים להדביק ילד מסוים או חריג אחר התנהגויות. אולי ניתן היה למנוע מקרי מוות מסוימים, אילו הורים ומורים סימנו התנהגויות פוגעניות כשהם חרגו מהחיוורון של הדרמה הרגילה בחצר בית הספר.
"אבל אנחנו לא צריכים להעביר את הרעיון שלוויכוחים, נפילות, אויבים, פגיעה ברגשות של מישהו, פגיעה ברגשות שלך, זה לא מקובל", אומר גולדברג. "אלה החיים."
