בעקבות התקופה האחרונה והטראגית ירי בבית ספר בפארקלנד זה מדאיג רבים כיצד לעשות זאת לשמור על בטיחות הילדים בבתי הספר, מחקר חדש מראה כי כלי נשק מסכנים את בטיחות הילדים גם בבתיהם שלהם. המחקר, שפורסם החודש בכתב העת רפואת ילדים, גילה שרק שליש מכל משקי הבית המחזיקים בנשק אוחסנו כראוי נשק חם. מה שמדאיג יותר, שני השלישים הנותרים ממשקי הבית המחזיקים בנשק אפשרו לילדים גישה קלה יותר לנשק חם, גם אם לילדים בבית היה ידוע שיש להם בעיות נפשיות הקשורות פגיעה עצמית.
המחקר שכותרתו "אחסון כלי ירייה בבתים עם ילדים עם גורמי סיכון לפגיעה עצמית", ביקשה להתבסס על הידע של האקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים (AAP) בנוגע להתאבדות של ילדים ומתבגרים, הגורם השני למוות בילדים בגילאי 10 עד 17, 40 אחוז מהם קשורים לנשק חם. על מנת להבין את הסיכון לבריאות הנפשית של הילד בכל הקשור לגישה לכלי נשק, חוקרים בדקו נתונים מסקר משנת 2015 של 3,949 מבוגרים בארה"ב. משתתפי הסקר נשאלו לא רק לגבי מצב הורות, בעלות על נשק וכיצד מאוחסנים אקדחים בבית, אלא גם אם ילדים ב- בבית היו "הפרעות קשב וריכוז (ADHD) או הפרעות קשב, דיכאון ומצבים נפשיים שאינם דִכָּאוֹן."
חוקרים גילו שקצת יותר מ-40 אחוז מהמבוגרים שהזדהו כהורים (שעדיין חיים עם ילדיהם ומגדלים אותם) היו בעלי אקדח אחד לפחות. ולמעשה, הורים היו בעלי נשק רב יותר מאשר שאינם הורים - 42 אחוזים לעומת 35 אחוזים. עם זאת, כמעט שני שלישים מהאמהות והאבות המחזיקים בנשק לא הצליחו לנקוט באמצעי בטיחות בסיסיים, כולל הבטחת רובים נעולים ופורקים כאשר הם אינם בשימוש. באופן המדאיג ביותר, בעלות הורית על נשק ונהלי אחסון לא בטוחים לא בטוחים נשארו עקביים בין הורים לילדים עם היסטוריה של בעיות נפשיות הקשורות לפגיעה עצמית וכאלה עם נוירוטיפיות ילדים. המשמעות היא שהסיכון של ילד לפגיעה עצמית לא שינה את נוהלי אחסון הנשק לא בטוחים.
רבים יטענו ששמירה על אקדחים סגורים ופרוקים היא מיותרת כל עוד אתם מאמנים את ילדיכם כראוי בבטיחות בנשק אבל המספרים מראים שהרעיון הזה אינו נכון כמעט לחלוטין, מכיוון שילדים צעירים לרוב לא מצליחים לשמור את המידע שלימד אותם. יתר על כן, הטיעון הזה מופרך אם בעיות בריאות הנפש מניעות ילד למצוא אקדח כדי לשים קץ לחייו. העובדה היא שאחסון נכון של כלי ירייה עשוי להציל ילד מסיים בטעות, או אפילו בכוונה, את החיים שלו או של מישהו אחר.
