מְעַטִים חרקים לרגש ילדים כמו גחליליות. וקשה לדמיין פעילות קיץ מהותית יותר מאשר לתפוס אותם. למי אין זיכרונות ילדות נעימים של שוטטות ב חצר אחורית בליל יולי סתום, צנצנת מייסון ביד בזמן שדצת נגד חברים כדי לראות מי יכול לתפוס הכי הרבה לפני שהורייך קראו לך להיכנס ללילה? גחליליות הן של הטבע זיקוקין, ובכל לילה על פני חלק גדול של ארצות הברית, הם הציגו מחזה מדהים.
אלא שגחליליות אינן למעשה זבובים בכלל ⏤ הן חיפושיות, והן בין החרקים הפופולריים ביותר בעולם. ידוע גם בשם ברק באגים או תולעי זוהר, ישנם שלושה סוגים עיקריים בארה"ב ⏤ Photinus, Photuris ו- Pyractomena ⏤ והם ממצמצים שניהם כדי למשוך בני זוג ולהדוף טורפים. ולמרות שהם רעילים לבעלי חיים מסוימים, הם אינם מזיקים לבני אדם. מעבדות הכימיה המעופפות הללו הן בין היצורים האייקוניים ביותר שלנו, ותפיסתם היא דרך מהנה ופשוטה לגרום לילדים להתעניין בטבע ולהתלהב ממדע.
אבל היכן הסיכוי הגבוה ביותר למצוא גחליליות? מהי הדרך הטובה ביותר לתפוס אותם? והאם הם יוצרים חיות מחמד טובות? הנה כל מה שאתה צריך לדעת כדי לעזור לילדים ליהנות ממופע האור בקיץ.
איפה בארץ חיים גחליליות
בעוד שגחליליות נפוצות למדי בצפון אמריקה, הן נפוצות הרבה יותר בחלק המזרחי של המדינה. ככל שמתקרבים להרי הרוקי, כך הם נעשים נדירים יותר. זה לא אומר שלאנשים במערב אין מזל - יש כיסים של גחליליות במדינות כמו אריזונה, קולורדו, נברסקה והדקוטה - פשוט קשה יותר לזהות אותם. כדי לראות אם אתה גר באזור עשיר בגחליליות, בדוק
איך למצוא גחליליות
גחליליות אוהבות שטחים פתוחים ליד מים ויער. הם גם נמשכים לעבר אזורים חשוכים יותר עם פחות זיהום אור, וזו הסיבה שיכול להיות קשה למצוא אותם בחצרות פרבריות או בערים מפוצלות. ובכל זאת, זה לא אומר שהם לא שם. אם אתם גרים בשכונה מוארת היטב ואתם בולטות בחצר האחורית, חפשו את הפארקים המקומיים או הממלכתיים שלכם. הם בדרך כלל חשוכים מספיק בלילה כדי למשוך גחליליות. אם אתה עדיין מתקשה לזהות אותם, בדוק שוב את המפה של Firefly Watch Project וראה אם מישהו באזור שלך דיווח על תצפית.
כמו כן, זכור את לוח השנה. בעוד "עונת" הגחליליות משתנה באופן משמעותי בהתאם לגיאוגרפיה, הגחליליות פעילות ביותר באביב ובקיץ. במינסוטה, אתה יכול לתפוס אותם ממאי עד אוגוסט, אבל בפלורידה ובמדינות חמות אחרות, העונה עשויה להימשך ממרץ עד נובמבר.
ציוד לתפוס גחליליות
הציוד הדרוש ללכידת גחליליות הוא די בסיסי: רשת פרפרים וצנצנת מייסון או מיכל שקוף אחר עם מגבת נייר לחה ומקומטת בתחתית. ברור שצריך גם מכסה לצנצנת או לכלי המאפשר מעבר אוויר אבל מונע מגחליליות לברוח. פיסת קרטון חתוכה להתאמה עם כמה חורים קטנטנים שננעצו דרכה ⏤ או צלחת נייר קצוצה ⏤ מודבקת בנייר דבק עובד היטב. "בתי חרקים" שנרכשו בחנות הם אלטרנטיבה קלה יותר.
איך לתפוס גחליליות
לתפוס חרקים ברק הוא פשוט: מצא אזור פתוח ללא סכנות מעידה וכבה את כל האורות. לאחר שהעיניים שלך מתאקלות בחושך, אתה אמור להתחיל לראות אותן ממצמצות. החלק בעדינות את הגחלילית עם רשת פרפרים עד שתתפס אותה, ולאחר מכן העבירי אותה בזהירות לתוך הצנצנת עם היד שלך ⏤ או יותר טוב, שדל אותה פנימה בלי ממש לגעת בה.
כעת צרף את הכריכה, צפה בה מהבהב וצלם כמה תמונות נהדרות. עם זאת, היזהר מראש: צילום גחליליות יכול להיות מסובך, אז הקפד לקרוא על זה לפני כן. כמו כן, אתה לא צריך להאכיל גחליליות או לתת להם מים עומדים (חרקים יכולים לטבוע די בקלות). זה גם עשוי להיות מפתה, במיוחד אם הילדים מבקשים, להחזיק את הגחליליות כחיות מחמד אך להתנגד לדחף. גחליליות לא חיות כל כך הרבה זמן, אז החזקתן למשך יום או יומיים פוגעת בסיכויים שלהן להתרבות ועלולה לגרום לתמותה הקשורה ללחץ. אחרי שעה או שעתיים של כיף, שחררו אותם כדי שילכו למצוא בן זוג.
הערה: אוכלוסיית הגחליליות בכל מקום הולכת ופוחתת, אך אלו שבשוליים המערביים של תפוצותיה הן אמיתיות צרות (חשבו על אריזונה, קולורדו, נברסקה), וכל יצור אישי חשוב, אז הימנע מלתפוס אותם מדינות.
עובדות גחליליות כדי להפתיע את הילדים
גחליליות לא באמת זקוקות לעזרה בהיותן מעניינות יותר - הן באגים שנדלקים! - אבל ככל שאתה לומד עליהם יותר, כך הם הופכים מרתקים יותר. הנה כמה עובדות מהנות שירגשו את המשפחה:
- גחליליות ממצמצות מאותה סיבה שציפורי שיר שרות - כדי למשוך בן זוג; לכל מין גחלילית יש דפוס מהבהב משלו, ואתה יכול להשתמש בזה כדי לזהות את הסוג שזיהית. אחת הגחליליות המוכרות ביותר היא גחליליית הגחלילית הגדולה (Photinus pyralis), בעלת תבנית מהבהבת ממושכת וטובלת.
- גחליליות גם נדלקות כדי ליידע טורפים שהם רעילים. למרות שהם לא מהווים איום עליך או על ילדיך, על טורף פוטנציאלי, הם עלולים להיות קטלניים. במקרה מוזר אחד, בעל חיית מחמד האכיל גחליליות ללטאת המחמד שלו, והיא מתה.
- אם אתה במזרח ארה"ב, כל הגחליליות שתמצא באוויר יהיו זכרים. הנקבות ממצמצות בחזרה מהקרקע ובדרך כלל אינן עפות.
- במקום הדפוסים המהבהבים שוב, כבויים שוב שרובנו מכירים, סינכרוניים גחליליות מציגות מופע מיוחד: גחליליות זכרים מהבהבות בבת אחת, ואחריהן האות חזרה מה- נקבות. הפארק הלאומי Great Smoky Mountains בצפון קרוליינה ובטנסי מפורסם בזכות המחזה השנתי שלו של גחליליות סינכרוניות; עשרות אלפי אנשים נוהרים לשם מדי שנה כדי לראות אותם.
אוכלוסיות הגחליליות בירידה
בגלל השימוש הנרחב בקוטלי חרקים (מערפילי היתושים האלה לא הורגים רק גולשים), אובדן בתי גידול וזיהום אור, אוכלוסיות הגחליליות נמצאות בצרות. כדי להבטיח שגחליליות ישמחו אנשים לדורות הבאים, אנחנו צריכים לעזור להם. הנה כמה טיפים:
- הימנע מריסוס קוטלי חרקים, במיוחד כאלה ש"ערפל" אזור. רוב המערפלים משתמשים בקוטלי חרקים רחבי טווח שהורגים את כל מה שהם פוגעים בהם, כולל דבורי בומבוס וגחליליות. זו המקבילה לחרקים של הפצצת שטיחים.
- נסו למזער את תרומתכם לזיהום האור. קרא על אגודת שמים אפלים לקבלת טיפים כיצד למזער את טביעת הרגל הקלה שלך.
- לבסוף, קבוצות תמיכה וארגונים השומרים על בתי גידול - במיוחד ביצות ואזורים מיוערים - בקרבתך. בעידן שבו הקרקע מחולקת ומחולקת יותר ויותר, אדמה משומרת היא למעשה חבל הצלה עבור שורה שלמה של בעלי חיים, צמחים וחרקים, כולל גחליליות.
ברט אורטלר הוא סופר/עורך, אנטומולוג חובב נלהב וחנון טבע. הוא מחברם של שני ספרי חרקים פופולריים ⏤ ספר הגחליליות ו ספר היתושים ⏤ וערך למעלה מ-300 כותרות טבע אחרות, כולל עשרות מדריכי שטח על חרקים, שמי הלילה, דגים וסלעים ומינרלים.
