יותר מכמה מועמדים דמוקרטים לשנת 2020 סימנו תמיכה בחופשה משפחתית או רפואית בתשלום פדרלי בדרגות שונות. לפי פוליטיקו, כל מועמד שמכהן בקונגרס תמך בחוק המשפחתי של קריסטן גיליברנד - א חופשת משפחה בתשלום תוכנית שתעניק לכל עובד בארצות הברית עד 12 שבועות של חופשה בתשלום עבור הריון, מחלה או טיפול באדם אהוב. בערך 17 מועמדים סימנו תמיכה במדיניות זו אך שבעה לא אמרו דבר כלל, כולל ג'ו ביידן, ביל דה בלאזיו וסטיב בולוק, בין היתר. אנדרו יאנג חושב שמדיניות חופשה בתשלום צריכה לחול רק על הורים טריים - למרות העובדה שיותר ויותר נשים עוזבות את מקום העבודה כדי לטפל בילדיהן או הוריהן או שניהם בו זמנית, המכונה “דור סנדוויץ'.”
אמנם אין תוכניות חופשה פדרליות בארה"ב נכון לעכשיו, כמה מדינות, כולל וושינגטון, קליפורניה, ניו ג'רזי, קונטיקטוושינגטון הבירה יישמו מדיניות חופשה משפחתית שנכנסה לתוקף או תיכנס בקרוב. ובכל זאת, הקונספט לא קיבל הרבה זמן שידור בדיונים של 2020 או במהלך רוב העיתונות סביב הקמפיינים של המועמד בכלל. זה צריך לשנות. זה ברור לגמרי ששולם חופשה היא שירות חיוני למשפחות, והיא לא צריכה להיות המחוז הבלעדי של חברות נחמדות כמו דלויט, שנותנת להורים, ללא קשר למין, עד 16 שבועות של חופש בתשלום.
"לעיתים קרובות, הנושאים הללו ממוסגרים בחלוקה דוגמטית, איקונית משמאל-ימין", אומרת ד"ר ג'ניפר גלס, פרופסור ועדת המאה שנה לאמנויות ליברליות במחלקה לסוציולוגיה באוניברסיטת טקסס אוסטין וחבר מחקר במרכז לחקר האוכלוסין. "הימין רוצה שאמהות ישארו בבית כל הזמן ויספקו טיפול בילדים בחינם, והשמאל רוצה להעצים נשים ולתת להן את ההזדמנות לחזור לעבודה בשישה שבועות, כאשר ייתכן שהם עדיין מדממים והם לא הבינו להניק ולילד שלהם אין דרך לומר להם מה קורה כשהם לא סְבִיב."
בזמן טיפול בילדים במחיר סביר הוא חשוב, טיפול בתינוקות הוא יקר לאין ערוך. זו גם הופעה קשה, לפי זכוכית. "זוהי תקופה ממש קריטית שבה נוצרת היקשרות ויש התפתחות מוחית מהירה. זה פשוט לא הגיוני להסגיר תינוק לזרים מוחלטים ולהגיד: 'בבקשה תהיו אמפתיים מספיק כדי לפתח את מוח הילד של האחר הזה'".
השורה התחתונה היא שחופשת המשפחה צריכה להיות על הפרק - והממשלה צריכה לשלם על זה. כשהממשלה לא עושה זאת, וזה נותר לרצון הטוב של חברות, משפחות סובלות - במיוחד העובדים העניים ביותר בחברות הקטנות והעניות ביותר.
"אנשים שמרוויחים פחות כסף עובדים בחברות שמרוויחות פחות כסף", אומר גלס. "הקפדה על תאגיד או מעסיק מתגמל חברות עשירות שיכולות לעשות דברים מהסוג הזה. זה מעניש חברות עניות זה עלול לרדת באופן סביר [אם הם אכן מספקים את ההטבות הללו]".
לשם כך, חבילות הטבות מקשות על חברות קטנות להתחרות בחברות גדולות כאשר מנסות לגייס כישרונות. ד"ר איילין אפלבאום, כלכלנית ומנהלת שותפה של המרכז לחקר כלכלה ומדיניות, מצביעה על חדש ג'רזי, מדינה מלאה עד אפס מקום עם מטה של חברות תרופות וביטוח גדולות, בתור א דוגמא. לחברות האלה יש חבילות הטבות נדיבות במיוחד, והסטארט-אפ הסמוך - שיש הרבה מהם בניו ג'רזי - לא יכול להתחרות.
זו הסיבה שהתוכנית המשפחתית בתשלום וחופשה רפואית במדינה, שנמשכת עד 26 שבועות בניו ג'רזי היא כל כך חשובה עבור חברות קטנות. באמצעות המדינה, החברות הללו יכולות להציע הטבות שאפשר לקבל רק באופן מסורתי, למשל, ג'ונסון אנד ג'ונסון. כתוצאה מכך, חברות קטנות יכולות למשוך כישרונות טובים יותר, וזה טוב יותר לעסקים.
השארת נושא החופשה המשפחתית בתשלום למעסיקים הפרטיים - והניסיון לגרום להם לבלוע את עלות ההטבות - רק נותן למעסיקים גם רישיון להפלות, אומר גלס.
"מעסיקים צריכים לספק הטבות, אבל אני לא חושבת שהם צריכים להיות הספקים העיקריים של תשלום מסוג זה", היא אומרת. "[לגרום למעסיקים לשלם עבור חופשה] זה הזמנה פתוחה לאפליה מגדרית לומר, 'אם אתה שוכר נשים, אתה תצטרך לשלם על כל הדברים האלה שלא באים כשאתה שוכר גברים'" (מחקרים מראים שכאשר מציעים חופשת משפחה בתשלום לגברים, הם כן לוקחים אותה).
מחקרים מקשרים גם הטבות חופשה משפחתית בתשלום עם א מורל גבוה יותר במקום העבודה ופחות תחלופת עובדים. תכניות רבות לחופשה בתשלום תואמות עד אחוז מסוים ממשכורתו של העובד. חברות יכולות, עם חבילת הטבות, למלא את החסר. תוכנית חופשה משפחתית בתשלום פירושה שאנשים יכולים לצפות לרמת חיים סבירה אם הם נאלצים להפסיק לעבוד מכל סיבה שהיא, כגון מחלה ממושכת.
"אתה לא צריך ללכת לשום סוג של רווחה ציבורית [כשאתה לוקח חופש]", אומר אפלבאום. "זה חיסכון למשלמי המסים - אבל זה גם אומר שאתה יכול לשמור על מראית עין של הדרך שבה אתה חי מבלי להסתמך על תלושי מזון. זה גם אומר שאתה לא צריך לעבור על כל החסכונות שלך. אתה לא ליפול לעוני. אתה נשאר מחובר לכוח העבודה. רוב האנשים שלוקחים חופשות אלו חוזרים לעבוד אצל אותו מעסיק. זה טוב למעסיק, כי זה מקטין את התחלופה, וזה טוב לעובד, כי הוא יכול להמשיך בחייהם".
בעוד שרוב התכניות המוצעות לחופשה משפחתית בתשלום אינן מציעות כיסוי מלא של שכרו של העובד, רבים מציעים נקודת אחוז מסויימת המתוחמת על ידי חודשי הפסקה מהעבודה. ה חוק משפחה, שהציג סנטור גיליברנד, יעניק, למשל, למשפחות עד 12 שבועות של חופשה בתשלום פדרלי, מתן עד 66 אחוז מהחופשה בתשלום של העובד, או עד 4,000 דולר לחודש.
במסגרת תוכנית זו, מעסיקים יכולים לבחור לשלם את יתרת ההטבה או שהעובדים יכולים לחסוך כסף לזמנים שהם עשויים לדעת שהם צריכים לקחת שבועות או חודשים חופש. ובכל זאת, עבור אמהות טריות רבות, 12 שבועות אינם מספיקים כדי להתאושש מהלידה והקשר עם התינוק ולהבין את כל עניין ההנקה.
גלאס מעדיף תוכניות שמרחיקות יותר - שישה חודשים או יותר של חופשה לאמהות ואבות. "יש הסכמה די רחבה על זה חופשת לידה זה רעיון טוב, וזה הנקה במשך שישה חודשים לפחות היא גישה טובה לבריאות הציבור לשמירה על בריאות תינוקות ושיפור ההתפתחות הקוגניטיבית שלהם", היא אומרת.
לא רק שהעלים המורחבים בריאים להנקה ולהתפתחות קוגניטיבית של תינוקות, אלא שהם גם עוזרים לאמהות להתאושש מהתהליך המאומץ והמפרך של הלידה. מחקרים מראים שאמהות שלוקחות חופשה בתשלום קשורות ל שיעור נמוך יותר של דיכאון לאחר לידה. הם גם מקדמים אבות שמחים ובריאים עם קשר חזק יותר עם התינוקות שלהם.
מבקרי מדיניות המעודדת עובדים לצאת לחופשה טוענים שהיא פוגעת בעסקים. אבל בהתחשב בעובדה שזה עוזר לעסקים קטנים למשוך כישרונות שעשויים ללכת לחברות עם חבילות הטבות טובות יותר, ההודעות האלה עשוי להיות לא הגיוני - ולעתים קרובות רוכלות אותו על ידי קבוצות לובי פרו-עסקיות כמו הפדרציה הלאומית לעצמאות עֵסֶק.
אפלבאום, שחקר את ההצלחה של השקת חופשות משפחתיות ורפואה בתשלום במדינות כמו קליפורניה, אומר שחברות לא רואות במידה רבה הבדל ברווחים כאשר אנשים יוצאים לחופשה. ומנקודת מבט ניהולית, זה חיובי נטו.
“מעסיקים מסוגלים היטב לנהל את ההיעדרויות הללו, שהן חשובות מאוד בחיי העובד, אך מופיעות לעיתים רחוקות יחסית במהלך העסקים", היא אומרת. בינתיים, עובדים שמרגישים שהם יכולים לקחת חופש כדי לקבל את פני תינוקם או לטפל בהורה חולה מדווחים שהם מאושרים יותר בעבודה ויש להם סיכוי גבוה יותר להישאר בעבודה שלהם זמן רב יותר.
אמהות עם חופשת משפחה בתשלום גם פחות כפופות פער השכר, אשר בחלקו מחמיר כאשר נשים עוזבות את כוח העבודה כדי להביא ילדים לעולם. תוכניות חופשה בתשלום שומרות על אמהות קשורות לכוח העבודה, מבטיחות שהן לא יצטרכו לקבל סיוע ציבורי כדי ללדת תינוק, ומעודדות הורות.
במילים אחרות, חופשה משפחתית ורפואה בתשלום זה מצוין לעסקים. זה טוב לאמהות ולאבות, זה טוב לסבתא ולסבא. וזו פוליטיקה טובה.
