אף אחד לא אוהב להרהר ברעיון לקבל גרושה, אבל האמת העצובה היא שזה קורה. וכשזה קורה, אבות צריכים להיות מוכנים כשפונים לבית המשפט. קרבות משמורת יכולים להיות עסק מגעיל ומוזהרת מראש. כדי לחמש אותך לקרב שלאחר מכן, שוחחנו עם ליסה הלפנד מאייר, מומחית מוסמכת בדיני משפחה ושותפה מייסדת של לוס אנג'לס מאייר, אולסון, לואי ומאירס, שהציעו כמה עצות שימושיות שיכולות להפוך את הניווט בשדה המוקשים של קרבות משמורת לקצת פחות בוגדנית. בסופו של דבר, אומר מאיירס, הרבה מהטיפים האלה חוזרים לאותו נושא מרכזי: "אתה צריך להראות לבית המשפט שאתה יכול להיות הורה עיקרי."
שינון כל פרט
לעתים קרובות מאוד בנישואים, לפי מאיר, אלו האמהות שהלוחות של הילדים נסגרים בזמן שהאבא יודע מה הוא צריך לעשות רק כשהוא צריך לעשות את זה. במצב משמורת לאחר גירושין, זה חייב להשתנות. אבות המבקשים משמורת משותפת צריכים לדעת הכל, החל מלוח הזמנים של ילדם ושמות החברים (וההורים) ועד לשמות המורים והמורים שלהם. "כל המידע שלעתים קרובות יש לאמהות בקצות אצבעותיהם, גם אבות צריכים לקבל", אומר מאיר.
ודא שאתה פעיל
חלק מהניצחון על שופט בתיק משמורת הוא להראות שאתה בעצם לוקח חלק פעיל בחייו של ילדך ולא רק מרים אותם ומוריד אותם. מאייר מציעה לנהל שיחות קבועות עם אמא על דברים כמו תור לרופא, שיעורי נהיגה ופעילויות לאחר שעות הלימודים. "אלה דברים שאבות יכולים לשפר עוד לפני שהם נפרדים", אומר מאייר. "וברגע שהם נפרדים, הם נמצאים בבעיה. זה שונה מאוד שיש אבא על דוכן העדים שמעורב באופן אינטימי בחייו של הילד שלו ומכיר כל היבט שלהם, לעומת אבא שלא".
"אני לא יכול להגיד לך כמה אבות ייצגתי בתיקי משמורת שבהם עורך הדין ישאל אותם בתצהיר, 'איפה נמצא רופא הילדים של ילדך?' ולא יהיה להם שמץ של מושג, כלומר רוֹצֵחַ."
לִרְשׁוֹם
מאייר מייעץ לאבות מתגרשים לנהל יומן שלא רק מתעד התנהגויות שליליות שיכולות לעזור במקרה שלהם (כגון אמם מדברים בזלזול או מפגינים התנהגות מנוכרת) אבל גם עוקב אחר שמות, מקומות ואנשים חשובים בחייהם ילדים. אומר מאיר: "אני לא יכול להגיד לך כמה אבות ייצגתי בתיקי משמורת שבהם עורך הדין ישאל אותם בתצהיר, 'איפה נמצא רופא הילדים של ילדך?' ולא יהיה להם שמץ של מושג, כלומר רוֹצֵחַ."
אל תהפוך את ילדך לבעל סודך
גירושין הם תקופה מאתגרת מבחינה רגשית, ועבור ההורים, יכול להיות דחף לפרוק את עצמכם על ילדכם ולשפוך את לבכם. מאייר אומר להימנע מהדחף הזה בכל מחיר. לא רק שזה יכול להזיק מאוד לילד, אלא שזה גם יכול לפגוע בסיכויים שלך במאבק משמורת.
"יש לי מקרה שבו האמא רוצה לעבור ולשני הצדדים יש הסכמה שהם לא יכולים לדון בדברים כאלה עם הילדים בלי לעשות את זה ביחד", אומר מאיר. "אז מה אבא עושה? הוא מושיב את הילדים בסוף השבוע ואומר להם 'אמא שלך עוברת דירה, איך אתה מרגיש עם זה?' הלקוח שלי כל כך כועס על זה זה, אבל אמרתי לה, 'זה יחזור לרדוף אותו'. בסופו של יום, שופט כלשהו לא ישמח מזה זֶה."
שמור על דברים אזרחיים
כאשר נישואים מתפרקים, לעתים קרובות יש רצון מצד שני הצדדים לרצות לפגוע באדם האחר או, לכל הפחות, לא לעשות איתם טובה. אבל מאיר אומר שמחווה לא אנוכית מדי פעם יכולה להגיע רחוק. אם יש חתונה או חופשה משפחתית שחל במהלך סוף שבוע שבו אתם אמורים להיות עם הילדים, הציעו זאת. "עם הרבה אנשים, זה תמיד צריך להיות מתנה פרו קוו", אומר מאייר. "זה תמיד צריך להיות, 'בסדר, אני אתן לך ביום שאחרי חג ההודיה לשעתיים כדי לקחת אותם לראות את אמא שלך בתמורה שיהיו לי ארבע שעות.' תציע משהו בלי לבקש שום דבר בתמורה".
