ה נגיף קורונה המגפה תמשיך לשנות את חייו של אמריקאי יְלָדִים הרבה אחרי שבתי ספר וצהרונים נפתחים בחזרה. האם יהיו השפעות פסיכולוגיות ארוכות טווח המהוות מעין דורות או לא טְרַאוּמָה לא ברור בשלב זה, אבל החוויה של מצוקות בכתב גדול אינה ייחודית היסטורית. ילדים חיו אירועים מקבילים: מלחמות, אסונות טבע, התקפות טרור, קריסה כלכלית - אפילו מגיפות. התקדים מספק הצצה לעתיד סביר.
החדשות הטובות להורים הן שפסיכולוגים, במיוחד פסיכולוגים שעובדים על טראומת ילדות, תמימי דעים פחות או יותר בנקודה ספציפית אחת: ילדים הם גמישים להפליא. רובם יכולים להחלים אפילו מטראומות עמוקות, כולל כמו מה שמבקרים בילדים באזורים המושפעים ביותר מ-COVID-19. הם יכולים לצמוח לחיות חיים בריאים מבחינה פסיכולוגית על פי ד"ר זכרי אדמס, פסיכולוג ועוזר פרופסור בבית הספר לרפואה של אוניברסיטת אינדיאנה במחלקה לפסיכיאטריה.
"כאשר אנו מסתכלים על דוגמאות אחרות בהיסטוריה שבהן היו אסונות, אירועי אלימות המוניים, מצבי מגיפה או מגפה, האם אנו רואים לאחר מכן שיעורים מוגברים של דאגות לבריאות הנפש? בטח," אומר אדמס. "אבל הרוב המכריע של האנשים מסוגלים לחזור אחורה עם הזמן. עבור רוב האנשים, למעשה היינו מצפים שלא נראה כתוצאה מכך בעיות דרמטיות לטווח ארוך".
טראומות קודמות - חשבו על פרל הארבור או, יותר מקיף על השפל הגדול - השפיעו על דורות של ילדים, אך לא בהכרח פגעו בהם. זה לא אומר שלאסונות אלה לא הייתה השפעה על התנהגות הדורות שחוו אותם. ילדי השפל הגדול הפגינו נטייה לקצוב מזון וספקנות כלפי בנקים למשך שארית חייהם. התנהגויות אלו הפכו לסימני היכר תרבותיים של דור, אך נראה כי לא ייצגו פתולוגיות פסיכולוגיות מדאיגות. לילדים של השפל הגדול הייתה, בקיצור, תגובה הגיונית למדי לשפל הגדול.
אבל זה היה אירוע כלכלי ביסודו - אם כי עם כל מספר השלכות חומריות ומיידיות. אז בואו נשקול את ההשפעות ארוכות הטווח של טראומה ישירה יותר. בשנת 1972, סכר באפלו קריק במערב וירג'יניה קרס, ושלח חומה בגובה 30 רגל של פחם לרעש דרך 16 עיירות כורים. מתוך 5,000 תושבי אותן עיירות, 4,000 נותרו ללא קורת גג, למעלה מ-1,000 נפצעו. כמעט שלושה אחוזים מהאוכלוסייה, כ-125 בני אדם, נהרגו.
שנתיים לאחר התקרית, החוקרים העריכו 207 ילדים מקומיים לאיתור סימנים של מצוקה פסיכולוגית ומצאו כי כשליש סבלו מ-PTSD. כאשר אותם חוקרים חזרו 15 שנים מאוחר יותר, רק שבעה אחוזים הציגו תסמינים של PTSD, בערך אותו אחוז כמו מבוגרים שחיו את האסון. לטרגדיה הייתה השפעה בולטת יותר לטווח הקצר על הילדים, אבל הם התאוששו.
למרבה הצער, העובדה שילדים הם בעלי גמישות רחבה לא אומרת שהם מחוסנים במיוחד נגד ההשפעות ארוכות הטווח של מתח. ברמה מסוימת, ההשפעות של מגיפת הקורונה על ילדים בודדים יהיו תלויות בנסיבות המשפחה והקהילה.
"יהיו הרבה ילדים שיסתדרו בסדר גמור אחרי זה", מסביר פסיכולוג ילדים ג'סיקה ווזניאק, מנהלת מחקר ופיתוח קליני ב-Baystate Health Advocacy Family Center ב- מסצ'וסטס. "יהיו כמה ילדים שיש להם תגובה חריפה ולכן עשויים להיות להם תסמינים בהתחלה, אולי צרות שינה או דאגות מוגברות או התפרצויות התנהגותיות מוגברות ויהיו ילדים שיהיו להם יותר טווח ארוך אפקטים. אפילו ממחקרי תאומים, אנחנו יודעים ששני תאומים יכולים לחוות את אותן חוויות טראומטיות בדיוק ולהגיב בצורה שונה מאוד".
ישנם שני מחקרי תאומים ראשוניים המסכנים בסך הכל 9,000 תאומים שסיפקו נתונים באיכות גבוהה הקשורים לטראומה והפרעות נפשיות: מחקר התאומים של וירג'יניה למבוגרים על הפרעות פסיכיאטריות ושימוש בסמים והתאום עידן וייטנאם רישום. כאשר חוקרים את הקבוצות הללו של תאומים במהלך חייהם, חוקרים גילו שגנטיקה משותפת לא בהכרח אחראית לשיעורי PTSD. למעשה, נראה שגם PTSD וגם חוסן לטראומה הם תורשתיים, אבל הגנטיקה יכולה להסביר רק חצי מהסבירות שאדם עלול לפתח PTSD. הגורמים הנותרים נובעים מגורמים סביבתיים ייחודיים שאדם נחשף אליהם בחיי היומיום שלו.
ווזניאק מציינת כי ישנם כמה גורמים שיכולים להוביל לירידה ביכולת לעמוד בטראומה מאירועי נפגעים המוניים. היא מציינת שהקרבה של ילד לאירוע הטראומטי היא המפתח. ככל שילדים מעורבים יותר כך גדל הסיכוי שהם מפתחים תסמינים פסיכולוגיים. בעיר ניו יורק או בסיאטל, שניהם מוקדי Covid-19 שבהם כבר נמצאים מקרי מחלה ואובדן חיים גבוה, הסבירות שילדים יחוו צורה כלשהי של מצוקה פסיכולוגית גבוהה בהרבה.
הסבירות הזו גדלה עבור ילדים שכבר מעורערים ביציבות. שיעורי PTSD באוכלוסיות שבהן ילדים כבר חווים צורה כלשהי של חוסר ביטחון - בדרך כלל כלכלי או משפחתי - גבוהים במידה ניכרת. אם כבר יש להם תסמינים, סביר להניח שתסמינים אלה יהפכו לממאירים. ילדים מתרפאים כשיש להם הזדמנות לעשות זאת. ילדים מוחלשים לרוב לא מקבלים את ההזדמנות הזו.
ובכל זאת, יש כמה דרכים לשפר את הסבל הפוטנציאלי של ילדים. ווזניאק מציינת שתגובות המטפל הן המפתח. ילדים מחפשים רמזים למבוגרים כיצד להגיב. ככל שהמטפלים יהיו יותר רגועים ואסופים, כך הילדים צפויים להיות יותר רגועים ואסופים. זה גם עוזר כאשר לוחות זמנים ושגרה מציעים מראית עין של יציבות - שעות שינה וזמני ארוחות קבועים עושים את ההבדל. ברור שזו בקשה משמעותית להורים שמתקשים לעבוד מהבית או לשמור על בטיחותם בזמן שהם עובדים מחוץ לבית. אבל החוסן של ילדים הוא לפחות בחלקו תוצר של התנהגות מבוגרים.
אדמס מציין שהמטרה עוזרת. איפה בידוד מתמשך עשוי להיות טראומטי, לחשוב על השתתפות בבידוד עצמי ב כדי להגן על אחרים יכול לעזור לילדים ולמשפחות להכיר בתרומתם לגדולים טוֹב. סוכנות - אפילו סוכנות נתפסת - עושה הבדל מדהים. אם ילדים רואים בהתנהגות שלהם ובהתנהגות הוריהם תוצר של חשיבה נכונה, אז הם ירגישו תחושת אחווה שעשויה לרכך את המכה החברתית.
"איך אנחנו מקבלים את ההחלטות שלנו בדרכים שעומדות בקנה אחד עם הערכים שלנו? איך נדאג לאחרים? אנחנו נשארים בבית", מציע אדמס. זה סוג של מטרה משותפת שיכולה לעזור גם למשפחות וגם לקהילות גדולות יותר לסבול ולהקהות את טראומת המצוקה.
ובכל זאת, ה מגפת הקורונה הוא יוצא דופן. היקף ומשך האירוע הם ייחודיים בהיסטוריה המודרנית - וההשלכות הכלכליות עלולות להימשך. היכן שה-11 בספטמבר קרה יום אחד בניו יורק, נגיף הקורונה ממשיך להתרחש ולמעשה הוא צובר תאוצה בערים קטנות יותר ברחבי המדינה. קרבה היא, במקרה הזה, כמעט נתון. אמנם אוכלוסיית הילדים שעברו טראומה עמוקה לא תהיה גדולה סטטיסטית, אבל היא בהחלט תהיה משמעותית.
"בהתחשב עד כמה זה נרחב, היינו מצפים שהמספר הכולל של האנשים שנפגעו יהיה גבוה ממה שהיינו רואים אפילו באסונות קיצוניים כמו הוריקנים ושריפות בר", מסביר אדמס, ומוסיף שילדים רבים צפויים לחוות מוות של אדם אהוב או של קהילה. חבר.
"מה שלא הורג אותנו הופך אותנו לחזקים יותר" היא אמירה נפוצה למדי - והליריקה של קייטי פרי עם ליריקה. למרבה הצער, זה לא נכון. מה שלא הורג אותנו לרוב משאיר חותם, בין אם זה פיזי או פסיכולוגי. וללא ספק נגיף הקורונה ישאיר סימן כלשהו לפטירתו על דור של ילדים. אולי הילדים של היום יגדלו פחות לסמוך על אמצעי התגובה הפדרליים או קצת יותר לא ששים ללחוץ ידיים. אולי יהיה להם פחות סיכוי להשתתף בקנוניה אנטי-מדעית נגד חיסונים. אולי הם יהיו פתוחים יותר לשיחות וידאו. אנחנו לא יודעים.
מה שאנחנו כן יודעים זה שהילדים כנראה יהיו בסדר - חוץ מאלה שלא.
