בחודש שעבר זכתה אישה צעירה בסן פרנסיסקו לתשומת לב לאומית ולכינוי "Permit Patty" כשצולמה מאיים להתקשר למשטרה על ילדה שחורה קטנה שמוכרת מים ברחוב. בשבוע שעבר, תושב אוהיו התקשר לשוטרים ילד שחור עם עסק לכיסוח דשא שקצצו בטעות רצועת דשא צרה על רכושם. למרבה המזל, שני התקריות נפתרו בדרכי שלום. אבל ההיסטוריה האחרונה הראתה שזו לא תמיד התוצאה מתי המשטרה נקראת על ילדים שחורים. טוב יעשו מבוגרים אם ידברו עם כל הילדים, ובמיוחד ילדים צבעוניים, על הפעילויות שלהם לפני שהם מתקשרים למשטרה. לעשות אחרת זה חוסר אחריות, פחדן ובסופו של דבר אנוכי.
זה לא סוד שמבוגרים מסוימים רואים במבט עמום את הפעילויות של ילדים מחוץ לבית. מכיוון שילדים הם ילדים, יש להם נטייה להיות אנרגטיים, קולניים ולעיתים חסרי תשומת לב מגבולות. זה יכול לעצבן בטירוף אם אתה במקרה מבוגר שמאמין שילדים צריכים "לדעת טוב יותר". (אם אתה מבוגר שמאמין בכך, אנא בחן מחדש את אמונותיך.)
אבל יש משהו שמרגיש עצלן מטבעו במבוגר, שמרגיש אי נוחות מילד, קורא לאנשי מקצוע חמושים לפתור את הבעיה. האנשים העסוקים האלה מביאים כמה רובים למה שהוא אפילו לא קרב מלכתחילה תוך יצירת סיכון אמיתי. הם גם מתנהגים כאילו ילדים אינם, ברמה מסוימת, האחריות הקולקטיבית שלנו - טיעון שניתן לטעון, אבל לא בלי להיות חסרי סליחות.
למרבה הצער, גם למבוגרים יש נטייה לפחד מילדים. הפחד הזה יכול להתגבר כשהילדים מגיעים מרקע תרבותי אחר, עם נורמות תרבותיות ייחודיות. כמובן, זה לא מפתיע במיוחד בהתחשב שתקשורת החדשות האמריקאית חיפשה כבר זמן רב דירוגים על ידי אישור אמונות טפלות של מבוגרים עם דיווחים חדשותיים שילדים תמיד לא מצליחים. רק תחשוב על הסיקור חסר הנשימה סביב מה שנקרא אתגר Tide Pod שטען שילדים אוכלים חומר ניקוי כביסה בכוונה. זה היה סיפור נהדר לגרום לזקנים לנענע בראשם ולצקצק בלשונם, אבל גם שקר במידה רבה.
אבל בפחד ובעצלותם שוכחים מבוגרים את כוחו של גילם. העובדה היא שרוב הילדים יותר ממוכנים להקשיב למבוגר, לכבד אותו ואפילו לוותר עליו. החוכמה היא שהמבוגר צריך לגשת למצב לא כנזף, אלא כפותר בעיות. מכיוון שבשנייה שאדם מבוגר נכנס לוהט וכועס, הפחד משתלט משני הצדדים, טלפונים סלולריים יוצאים, וכל נסיון דיאלוג מופסק מיד.
קחו בחשבון את הילד החרוץ באוהיו שעבורו דיאלוג נחשב למיותר לחלוטין. איך אפשר לראות את רג'י פילדס בן ה-12, הבעלים של שירות חיתוך הדשא של מר רג'י, כאיום על מישהו? כן, הוא כן חתך רצועה צרה מדשאה של נכס שכן. אבל מה בדיוק הייתה הבעיה? האם מכסחת הדשא שלו בשרנית ומפחידה מדי? האם השכן רעד איכשהו לאחר שצפה במותחן המדע הבדיוני הלא מתוכנן משנת 1992 איש מכסחת דשא? לא. הדיווחים הם שהם פשוט היו אדם עסוק שלא יכול היה לצאת מהדלת כדי לדבר עם ילד כל כך הגיוני שהוא קורא לעצמו "אדון".
עם זאת, פניה לילד כדי לדבר ולמצוא פתרון טובה לכולם. לילד יש הזדמנות ללמוד שמבוגרים יכולים להיות סבירים ושניתן למצוא פתרונות במשא ומתן. למבוגר יש הזדמנות ללמוד שילדים יכולים להיות סבירים ולהרגיש פחות אי נוחות לאחר שהושג פתרון.
זו לא תמיד התוצאה כאשר משטרה מוזמנת. כן, חלק מהשוטרים מאומנים לעבוד עם ילדים באמצעות הכשרה מיוחדת. אבל הכשרה האחרונה שהתמקדה בילדים היא תופעה הבנויה על תוצאות טרגיות ממגע משטרתי עם ילדים. תחשוב על ההרג ב-2014 של תמיר רייס בן ה-12, שהופל על ידי המשטרה בפארק. רייס דווח ל-911 לאחר שנראה מכוון אקדח איירסופט לעבר עוברי אורח. למרות שהמתקשר דיווח שהאקדח כנראה מזויף ושרייס היה ילד, המשטרה לקחה מעט זמן במגע כדי להחליט על קץ לחייו.
אכיפת החוק היא כלי משבר והם מוכנים להתמודד עם הבעיה באמצעות כל פריט העומד לרשותם. לפעמים הם ישתמשו בסמכות הפשוטה של התג שלהם כדי למצוא פתרון. אולם לפעמים הם ישתמשו באזיקים, או במקרים הקיצוניים ביותר, ברובים.
מעורבות המשטרה יכולה להיות נוראית במיוחד כאשר מדובר בילדים שחורים. זה נכון גם כשהמשטרה פועלת בצורה סבירה ומאופקת. מחקר אחד שנערך לאחרונה בכתב העת פשע ועבריינות גילה שכאשר ילדים נעצרו ונעצרו הן עבריינות עתידית והן עמדות חריגות הוגברו.
זה אפילו לא לוקח בחשבון את העובדה שלעתים קרובות ילדים שחורים מוכנים לפחד מהמשטרה על ידי ההיסטוריה המשפחתית שלהם, החוויות האישיות שלהם, או על ידי ההורים המודאגים שלהם רווחה. הוספת משטרה לעימות עם ילד שחור תגביר מיד את עוצמת המצב.
האם יש מצבים שבהם צריך להזעיק משטרה? בטח, זה אף פעם לא בלתי הולם להתקשר לאכיפת החוק אם בריאותו ובטיחותו של הילד נמצאים בסכנה כנה, למשל. אבל בכנות, המצבים האלה צריכים להיות נדירים.
זה לא להגזים על המקרה לומר שמבוגרים יכולים אולי אפילו להציל חיים אם הם היו מדברים לפני שהם מתקשרים למשטרה. לכל הפחות הם יכולים לעזור לבנות קהילות במקום להרוס אותן.
