מספר המקרים של ילדים הנאבקים ב-COVID-19 בארצות הברית "הגיע לרמות שלא נראו מאז גל החורף", על פי CNN. זה מספיק גרוע, אבל החורף הזה צפוי להיות אפילו יותר בלתי פוסק מהקודם כי החורף הזה יותר מדבק וריאנט דלתא תפס אחיזה. כשילדים נכנסים שוב לבנייני בית ספר, יש להם הרבה יותר הזדמנויות לחלות.
מספר המקרים של ילדים שנדבקו ב-COVID-19 עולה "באופן אקספוננציאלי", לפי CNN. אולפי נתונים מהאקדמיה האמריקאית לרפואת ילדים ואיגוד בתי החולים לילדים, חלה "עלייה של יותר מפי ארבע בחודש האחרון" של ילדים יורדים עם COVID-19.
וכשהם אומרים "באופן אקספוננציאלי", הם מתכוונים לזה. במשך שבוע אחד סמוך לסוף יולי, למשל, מספר הילדים עם COVID היה בסביבות 38,000. כעת, בסוף אוגוסט, יש יותר מ-180,000 מקרים חדשים של ילדים בשבוע.
הדרך הטובה ביותר למנוע את המשך ההתפשטות של וריאנט הדלתא היא דרך חיסונים ואמצעי בריאות הציבור כמו התרחקות חברתית וחבישת מסכות. אמצעים אלה נחוצים כדי למנוע מההתפשטות לא רק להכריע את מערכת הבריאות אלא גם כדי למנוע מאנשים להפוך לנכים מהמחלה או למות.
בשלושת הגלים הראשונים של המגיפה, אלו שהיו בסיכון הגבוה ביותר לנכות חמורה או למוות היו אנשים מבוגרים. חשבו בזמנו שילדים שנדבקו היו ברובם א-סימפטומטיים או מסוגלים להיפטר מהתסמינים הניתנים לניהול בבית. ולמרות שילדים ברובם בסדר כשהם חולים ב-COVID, כשהם חוזרים לחיים ציבוריים - הולכים לראות חברים, חוזרים ל בית הספר, ולבוא במגע עם אנשים נוספים - הם החלו להיות חולים יותר ככל שהגרסה של הדלתא משתוללת ברחבי ארצות הברית.
ילדים נוחתים כעת בבתי חולים ובמחלקה לטיפול נמרץ, וחלקם חייבים להיות מוטיסים למדינות שכנות מכיוון שיכולות המיטה מוגבלות. במחוז אורנג', פלורידה, ילדים כיום מאפרים הנתח הגדול ביותר של מקרי COVID-19 חדשים. טיפול נמרץ ילדים נגמרות המיטות לאורך המדינה. עם בתי ספר פתוחים ועם ילדים מתחת לגיל 12 עדיין לא זכאי לחיסון, זה הפך לזמן מסוכן ביותר לילדים ומקור לדאגה גדולה להורים.
ב-15 מחוזות בתי הספר הגדולים בפלורידה, לפחות 11,851 תלמידים נבדקו חיוביים לנגיף, "בערך יותר מ-14,461 מקרים מאושרים מאז שמחוזות בית הספר החלו לעקוב אחר המקרים לשנת הלימודים 2021-22", א CNN ניתוח מראה. הדו"ח הזה מגיע בזמן שבו מחוזות בתי הספר במדינה נמצאים במרד גלוי נגד המדיניות נגד המסכות של המושל רון דסנטיס שמעמידה ילדים בפני נזק.
דרך פשוטה אחת להגן על ילדים, שהופכים ליעד הולך וגובר של COVID-19? מסכה וחיסון מנדטים, בכל מקום אפשרי, ובמיוחד בכיתות. לדוגמה, למחוז בית הספר המאוחד של לוס אנג'לס יש אמצעי הפחתה קפדניים, כולל חבישת מסכה. בכך, הם הצליחו לשמור על שיעורי ההידבקות ב-COVID מתחת לאחוז אחד מאז תחילת עונת הלימודים, על פי CNN. מסיכות נדרשות לכל הצוות, הסטודנטים והמבקרים בנוסף ליוזמת בדיקות, מה שמוכיח עד כמה מאמצים אלה עושים הבדל.
