חוק המשפחה האמריקאי, שהוצג על ידי סנטור קולורדו מייקל בנט ב-2017, עומד להפוך לנקודת דיבור בקמפיין של 2020. בנט הבהיר השבוע בראיון ל"טיים" שהוא יתמקד בהייפ הקצבה של המעשה בשווי 3,600 דולר להורים עם דמוקרטים לקראת בחירות מוקדמות קשות. החוק, המייצג את מדיניות ההכנסה הבסיסית, יספק להורים המתאימים 300 דולר במזומן על בסיס חודשי. המזומן נועד לעזור להורים, שרבים מהם נמנים עם 40 אחוז מהאמריקאים שאינם מוכנים לכסות הוצאות חירום של 400 דולר, להימנע מחובות מתהפכים.
ה AFA נבנה באופן תיאורטי מהזיכוי מס של טיפול בילדים, זיכוי מס של כ-3,000 דולר שרוב ההורים מקבלים במהלך עונת הגשת המס. אבל התוכנית הזו קצת שונה. בעוד שה-CTC משאיר כ-27 מיליון משפחות אמריקאיות עניות מכדי ליהנות מהקרדיט במלואו, אלו משפחות שמרוויחות פחות מ-30,000 דולר בשנה. זה פי שניים ממה שמשלמת משרה פדרלית בשכר מינימום. התוכנית של בנט נותנת למשפחות אלו שנותרו מזומנים. התקרה על ההנאה מהאשראי של AFA תהיה 75,000 דולר עבור מועמדים בודדים ו-110,000 דולר עבור מועמד משותף, כלומר זה יועיל לחלק נרחב של הורים אמריקאים. לא תהיה רצפת הכנסה.
ה-AFA צפויה להיות הצעה פופולרית לתוכנית - ולא רק בקרב האנשים שהיא תרוויח ממנה. העלות הממוצעת של גידול ילד לגיל 17 היא כמעט רבע מיליון דולר.
התוכנית פעלה גם במדינות אחרות. בקנדה ההורים מקבלים כ-5,000 דולר בשנה בסיוע ממשלתי, באוסטרליה כ-4,000 דולר. לאיחוד האירופי יש קצבאות להורים שעוזרות להתמודד עם העלויות היקרות הכרוכות בגידול ילדים. אבל בארצות הברית, למעט ה CCTC, אין הטבות כספיות אמיתיות זמינות להורים. ישנן תוכניות כמו הטבות לנשים תינוקות וילדים וסיוע זמני למשפחות נזקקות, ותכניות תוספי מזון כמו SNAP, אבל פשוט נסה להירשם: זה סיוט. והכללים לגבי ההטבות הם עמומים. התוכנית של בנט פשוטה ומומחים אומרים שהיא תוציא ככל הנראה כ-2.7 מיליון הורים מעוני עמוק.
עם זאת, שיהיה ברור, התוכנית אינה חינמית. זה ידרוש השקעה משמעותית של העשירים והמעמד הבינוני העליון של אמריקה. אבל אלה הם אותם אנשים שיזדקקו לעבודה בהמשך הקו: הכלכלה של השקעה בהון אנושי מוקדם ככל האפשר אינה דבר אם לא משכנע.
למרות עד כמה הצעת החוק הזו תהיה מעצימה למעמד הפועלים של אמריקה, סביר להניח שהיא לא תעבור. למה? הן הציבור האמריקני והן הפוליטיקאים השמרנים נזהרו באופן היסטורי מלתת את זה של אמריקה מזומנים ממש גרועים, כי הם לא סומכים עליהם שיחליטו בעצמם לגבי גידול ילדים ושלהם בית. מעטים יכולים לשכוח את השיחות הראשוניות סביב הרווחה, שבמרכזן תיאורים גזעניים ושטויות של אמהות אפרו-אמריקאיות בדיוניות הממנפות את הגוזלים הממלמלים שלהן כדי לקנות פרוות וסטייק. במציאות, אנשים לבנים מייצגים יותר מחמישים אחוז מאלה שנהנים מתוכניות רשת בטיחות והאמריקאים השחורים מהווים פחות מרבע מאלה שנהנים. אבל זה לא אומר שתוכנית כמו ה-AFA לא תהיה גזעית בשיח הציבורי. סד לשריקות הכלב.
עם זאת, הפריימריז הדמוקרטית עשויה לספק לבנט את ההזדמנות להבטיח שהרעיון שלו יזכה לשימוע פומבי. וזה אמור לרגש לא רק את ההורים שירוויחו ישירות, אלא את כל מי שאכפת לו מרווחתם של ילדים אמריקאים.
