אזורים ענקיים של העיר ניו יורק מסופקים על ידי מים כלומר מזוהם בעופרת. תחקיר לאחרונה של רויטרס מצא שאזורים מרכזיים מתמודדים עם רמות גבוהות יותר של חשיפה לעופרת מאלה שתועדו בפלינט, מישיגן בשיא משבר המים שלהם. הורים הם כבר פרנואיד, ועכשיו נראה שיש להם סיבה טובה לפחות לנחש מה יוצא מהברזים שלהם. אבל יש דברים שאפילו הורים ממוצעים יכולים לעשות כדי להגן על משפחותיהם מעופרת.
גיל הבית שלך הוא דאגה מובהקת, מכיוון שחשיפה לעופרת מגיעה לעתים קרובות מצינורות ישנים. "יש סיכוי גבוה יותר למצוא צינורות עופרת בערים ישנות יותר ובבתים שנבנו לפני 1986", אמר דובר EPA אַבהִי. "בבתים ישנים עם באר פרטית יכולים להיות גם חומרי אינסטלציה המכילים עופרת." הדרך הקלה ביותר לקבוע אם הבית שלך מכיל צינורות עופרת היא ליצור קשר עם חברת המים המקומית ולשאול. עבור אבות עשה זאת בעצמך, לעומת זאת, בדיקת קו מים יכול להיות בסדר. לאחר חשיפת חלק מהצינור, שפשפו את החלק החיצוני בקצה של מברג שטוח. אם הוא חושף משטח כסוף ומבריק ומגנט אינו נדבק לצינור, סביר להניח שמדובר בעופרת.
גם אם בבית אין צינורות עופרת, קיימת אפשרות שמערכת המים מכילה רמות גבוהות של עופרת. כל העיריות מחויבות לתעד את איכות המים שלהן (כולל רמות עופרת) בדוח אמון צרכנים שנתי. ניתן למצוא את אלה
"EPA ממליצה לצרכנים המעוניינים ללמוד יותר על ריכוז העופרת במעבדות המוסמכות למי השתייה שלהם", מסביר דובר הסוכנות. לרוב המדינות יש מעבדות מוסמכות ל-EPA סביב אזורי מטרופולינים גדולים שיכולות לבדוק דגימות מים לציבור. מעבדה אחת כזו ליד אקרון, אוהיו תבצע בדיקה לתרכובות כימיות אנאורגניות (כולל עופרת) תמורת 30 דולר, ותזרוק למיכל דגימות והוראות לאיסוף דגימות.
עם זאת, הבעיה עם מעבדות מוסמכות היא שהן יכולות להיות רחוקות מקהילות כפריות והעלות היא בדרך כלל גבוה יותר מהעלות של ערכות בדיקה ביתיות שניתן לרכוש בחנויות קופסאות גדולות או דרך אֲמָזוֹנָה. למרות שהערכות הללו לא הוערכו על ידי ה-EPA, הן יכולות לתת למשפחות הצצה לבטיחות היחסית של מי השתייה שלהן. ניתן לרכוש ערכות אלו תמורת 15 דולר בלבד, ניתן למצוא ברוב חנויות לחומרי בניין, ומספק תוצאות תוך 48 שעות בלבד. גרסאות חזקות יותר כמו אלה של Tap Score יכולות לעלות עד כמה מאות דולרים יותר. בסופו של דבר, זה מסתכם בכמה אדם רוצה לשלם כדי לשתות בלי פרנויה.
