הייתי בן עשר כשסופרמן מת. תמיד מתכנן, קניתי מראש את הסיפור של DC. בכל יום ראשון אמא שלי הייתה מסיעה אותי לקניון ווילו גרוב כדי לאסוף את המהדורה האחרונה מחנות הקומיקס המקומית שלי, שהייתי קורא מיד (זיכרון שאני עדיין משייך לתחושה של שטיח ותחושה של בלתי ניתן לתיאור עֶצֶב). אבל זה היה שונה כשהבאתי הביתה את כרך 2, גיליון מס' 75. הוא שוחרר בינואר והתלבטתי בין פתיחת פריט האספנות הרב-שקית כדי לגלות כיצד קל-אל יפגוש את מותו וישמור הן על ערכו והן על בורותי. לאחר התלבטות, קרעתי את התיק, ובכך הקדמתי חיים במרדף אחר הנאה רגעית במחיר של רווח לטווח ארוך.
אולי זה היה שווה את זה. לגיבורי-על באותה תקופה - לא רק סופרמן ובאטמן, אלא גם הנוקמים, האקס-מן ומוזרים כמו ה-Maxx ו השרצים - היו המן לילדות אומללה. זה לא שהדמויות האלה היו חסרות דאגות או עליזות. אולי הם אפילו לא היו טובים. (על פי האינטרנט, הקומיקס בשנות התשעים היה נורא.) אבל הם היו כל מה שהכרתי, וחשוב מכך, הם נוצרו עבורי ועבור הקבוצה שלי. יקום גיבורי העל נבנה עבור ילדים. אף על פי שהיו קומיקסים למבוגרים בשוליים, המעברים של חנויות הקומיקס שבהן הסתובבתי היו מרוצפים בנבל וגבורה מתאימים לגיל. מבוגרים בחנויות ספרי קומיקס היו אורבים וקטנטנים, ובצדק, התייחסו אליהם בחשדנות.
חתוך לרבע מאה מאוחר יותר. הבנים שלי הם חובבי קומיקס מתחילים. אבל, ביניים בין ילדותם לשלי, גיבורי העל השתנו. הם הפכו מבוגרים יותר, עצבניים יותר ובעלי מוטיבציה רבה יותר לרווחים.
אבל הילדים שלי שטופים בחרא עם לוגו של סופרמן, באטמן וקפטן אמריקה, ממסכות ועד חולצות לתרמילים לספרים לספרים-שאינם-ספרים-אבל-הם-בעצם-צעצועים, כמובן, ישר צעצועים. הסחורה גדלה למרכז רווח של מיליארדים רבים עבור מארוול, שמאז 2009 הייתה בבעלות דיסני. אבל, למרות שילדים יכולים כעת להורות להוריהם לקנות פרשה אינסופית של סחורה, את חייהם האמיתיים של גיבורי העל שהם סוגדים להם לא לחקור.
לפני כמה ימים היינו על רציף הרכבת התחתית והילד שלי ראה פוסטר של לוגן, הפרק האחרון ובוודאי האפל ביותר של אקס מן זִכָּיוֹן. בכיכובו של יו ג'קמן בתור וולברין אלכוהוליסט, זה פאקינג חגיגי אפל וגור של סרט. יפה, ללא ספק, אבל גם זה R קשה יותר מה"נמוך" של פלו רידה. הלוואי ויכולתי להגיד שבני בן ה-5 וחצי הופתע כשאמרתי לו שהוא עדיין לא יכול לראות את זה, שזה לא מתאים. אבל עברו שנים מאז שהוא הצליח לראות סרט של מארוול. לפעמים כשאני שוכחת להחליף את חשבון נטפליקס, הוא קולט את עיניו נוֹעָז אוֹ לוק קייג' אוֹ באטמן v. סוּפֶּרמֶן (שאף אחד לא צריך לראות), ואני חייב להסביר שלמרות שהגיבורים האלה נושאים את הסמלים על חולצות הטריקו, התרמילים והצעצועים שלו, הוא לא יכול לבלות איתם. הם קהל רע.
זה לא אומר שאין דרכים מתאימות לילדים ל- I.V. לטפטף לו גיבורי על. הגיבורים רחבי הלסת של ליגת הצדק בסדר גמור. בנוסף, יש מגוון שלם של ספרים פשוטים נחמדים שמלמדים אותו לקרוא. אבל הגיבורים המתאימים לילדים נמצאים כעת במיעוט. הם מחשבה שלאחר מכן. הם מייצגים גם חלק מההכנסות וגם חלק מתשומת הלב. בגדול, אנחנו המבוגרים גנבנו את הגיבורים של ילדינו.
מה מלמדת הקולוניזציה של גיבורי העל על ידי מבוגרים ילדים? בעיקר שהם צריכים להתייחס למבוגרים בחשדנות. הם נותנים והם לוקחים אם זה רווחי. גיבורי על מלמדים ילדים שלמבוגרים אין קסם בלב, אלא מָמוֹן. הם גם מלמדים אותם שדברי ילדים, הדברים שהם מוקפים בהם, נדפקים או מושפלים או מפוסטרים. הם לומדים על שיווק.
אולי יכול לעזור לנו ללמד ילדים שאנשים הם מסובכים. אחרי הכל, לאבות ולאמהות יש פרסונות עבודה ופרסונות ביתיות ידידותיות לילדים ואין בזה שום דבר רע או צבוע. אולי הסופרמן עם הקווים הנקיים וחזה החבית הוא אווטאר אחד של אדם הרבה יותר מסובך. אבל האם זה לא לקח שהם התכוונו ללמוד בכל מקרה? אני חושד שהתשובה היא כן ואני חושד שאני צריך להרגיש אשמה על שותפותי לגניבת גיבורי ילדיי.
לגביי, זה היה רק עניין של זמן עד שאדע שסופרמן לא בֶּאֱמֶת מת. הוא קם לתחייה, לזמן קצר, כארבעה סופרמן בינוניים במדינה שלטון הסופרמנים קשת הסיפור, לפני ש-D.C ביטלו את כל עניין המוות והחזירו את האיש בכחול. נשארתי עם חוברת קומיקס חסרת ערך מוכתמת בדמעות, סרט זרוע קטן ומטופש והידיעה שאפשר וינוצלו רגשות למטרות רווח.
סופרמן לא מת באותו יום, האהבה שלי אליו לא שרדה את תחייתו. ובכל זאת, אהבתי אותו ולמשך זמן מה הוא היה שלי. לילדים שלי אפילו זה לא יהיה. סופרמן, באטמן והאקס-מן לא יכולים להעביר אותם באמת. היקום הזה הוא לא שלהם להתפעל ממנו.
