אחרי שבועות של נעילה ואין סוף באופק, המונוטוניות של בידוד התחיל להרגיש יותר מדי בשביל לינדה הרסט. בלי גישה לחיק הטבע ותקווה קטנה לקבל מסיכה על הפעוט עתיר האנרגיה שלה, קליפורניה בת ה-27 בלוגרית ואמא לאחד לא מצא מוטיבציה לכלום, אפילו לא למשימות ביתיות. לחץ אכל אותה. היא הייתה סחוט רגשית, עצבני ועייף, ללא מוטיבציה לכלום.
"אני מרגישה שאנחנו פשוט עושים את אותו הדבר שוב ושוב", היא אומרת. "כל יום."
הרסט כמעט ולא לבד. הורים ברחבי העולם אומרים שהמאגרים הרגשיים שלהם מעולם לא היו נמוכים יותר. שמות התואר המשמשים בתיאור חייהם מספרים את הסיפור: "מותשים". "סחוט." מושחת." "זאפ."
“בשבוע שעבר הרמתי טלפון לארבעה הורים בדמעות ביום אחד", מספרת מאמן הורים איליין טיילור-קלאוס.
אף אחד לא חשב שהחיים תחת מגיפה יהיו עליזים. אבל הניקוז הערפדי של ההסגר הוא הלם בכל זאת. הורים נשארים בבית, נוסעים פחות, מבלים יותר זמן עם הילדים שלהם וצופים יותר בנטפליקס. בזמנים רגילים, נטען מחדש. אבל במקום זה אנחנו סחוטים רגשית. המינימום ההכרחי מרגיש כמו אתגר. בעוד שרק סוציופתים טהורים מסוגלים לחיות את חייהם הטובים ביותר Covid-19, אפשר להדוף את הגרוע שבדבר.
ניקוז התשישות הרגשית
תשישות רגשית מרגישה גרוע יותר מסתם עייפות הודות לתגובה הכימית של הגוף ללחץ. במהלך מאמץ גופני, בלוטת יותרת המוח מציפה את הגוף באנדורפינים משככי כאבים בעוד בלוטות יותרת הכליה לייצר צורה של הורמון הקורטיזול שעוזר לשחרר את הכימיקל הדופמין המרגיש טוב. תחת לחץ, בלוטות יותרת הכליה מייצרות סוג אחר של קורטיזול - כזה שמעלה את קצב הלב ולחץ הדם - ללא ההשפעה המקלה של אנדורפינים או דופמין. כתוצאה מכך, נשארנו עייפים אך לא יכולים לנוח.
"אם אנחנו רק מרוקנים מלהסתובב בגלגלים או סתם יושבים שם לחוצים בשיא ערנות בלי שום דבר פעולה שצריך לנקוט יותר מדי זמן, אז המערכת שלנו פשוט שוחה בקורטיזול", אומר קליני בניו יורק פְּסִיכוֹלוֹג קלואי קרמייקל.
כאשר אתה מדולדל רגשית, כוס קפה נוספת לא תעזור. אתה לא יכול להתרומם ולטחון את דרכך. פסיכולוג קליני בסן אנטוניו אן-לואיז לוקהארט אומר ששום דבר לא ישתנה עד שלא תכיר בכך שאתה מרגיש את מה שאתה בכלל מרגיש.
"אני כל הזמן שומע את אותו הדבר מרוב האנשים שאני מדבר איתם, בין אם זה בטיפול או חברים או בני משפחה", אומר לוקהארט. "'אוי, אני כל כך מותש ואני לא יודע למה אני כל כך משועמם ואני לא יודע למה אני מרגיש כל כך בודד. אני לא יודע למה אני מרגיש מדוכא או חרדתי.' ואני כמו, 'מה זאת אומרת אתה לא יודע למה כשאתה בהסגר במשך שישה שבועות? כמובן שאתה מדוכא ובודד וחסר מוטיבציה".
לוקהרט אומר שאנשים לעתים קרובות לא יודעים איך לעבד רגשות כמו שהם חושבים. "אנחנו נוטים לחצץ, להקהות, לדחוף למטה, להתעלם מרגשות הרבה יותר מהר ממה שאנחנו עושים עם מאמץ פיזי", היא אומרת.
ניל ליבוביץ, קצין רפואי ראשי למשאב טיפול מקוון מרחב שיחה, מציין זאת ריבוי משימות ממצה הרבה יותר אנרגיה מאשר התמקדות בבעיה או פרויקט בודד. עם חיי משפחה תחת COVID-19 מצב קבוע של ריבוי משימות, תשישות רגשית מולידה בקלות.
"רוב ההורים מנסים ללהטט בין המשימות הנוספות של להעסיק את ילדיהם, לשמור על לוחות הזמנים המרוחקים שלהם, לבשל הכל ארוחות, וניקיון שבעה ימים בשבוע ללא תאריך סיום באופק - וברוב המקרים אף אחד לא יעזור לנקות או לספק טיפול בילדים", ליבוביץ' אומר. "אין דייטים למשחק. זה הרבה עבודה".
ליבוביץ, אב לחמישה, אומר שהוא הופתע עד כמה מלחיץ הוא מצא את COVID. הוא מאמין שבכלל, להורים יכול להיות קשה במיוחד להיות האמהות והאבות שהם היו רוצים להיות. "אנחנו במתח רב, בין אם אנחנו מבינים זאת או לא - בגלל COVID-19, העבודה, המצב הכלכלי שלנו, וכו', וקשה מאוד להימנע מלהתעצבן על הילדים שלנו כשהם מתנהגים בצורה לא נכונה או פועלים החוצה", הוא אומר. "חלק מההתנהגויות שלהם נובעות מכך שהם נאבקים ומתקשים לבטא את מה שהם מרגישים. כרגע אנחנו נאבקים להיות הורים נהדרים ואולי לא אוהבים את עצמנו כהורים כי אנחנו לא סימפטיים או רגועים כרגיל".
איך להילחם בתשישות רגשית
כמו הורים עובדים רבים, טנסי אבא לשניים ווילי גריר התקשה בהתחלה לאזן בין הורות לבין חובות מקצועיות תחת COVID. "הרגשנו כמו שלנו חובות ההורים הפריעו לעבודה או שהעבודה שלנו הפריעה לחובות ההוריות שלנו", הוא אומר. "זה פשוט סחף אותי פיזית, נפשית ורגשית."
כאשר אי אפשר להפריד פיזית בין העבודה מהבית, ההורים יכולים להפיק תועלת מהטלת אפילו תחושת מבנה רופפת. קרמייקל, שיצר סדרה של סרטונים למשפחות הנאבקות בקורונה, מציע לייעד חדרים מסוימים כאזורים ללא עבודה בחלקים מסוימים של היום.
"זה לא אומר שכולם צריכים להתייצב למטבח לארוחת צהריים", היא אומרת. "אבל זה כן אומר שכשאתה הולך לשם לארוחת צהריים במהלך הזמן הזה, אתה לא הולך לשם ונתקל במישהו על מחשב נייד שעושה עבודה."
אחרי שבועיים של מהומה משפחתית, גריר אילץ את הכאוס באמצעות לוח זמנים. "בנינו שגרה וקבענו זמנים ספציפיים לכל מטלה ולוח זמנים עבודה", אמר. קבענו פעילויות לילדים כדי להעסיק אותם בזמן שעבדנו. אבל החלק האהוב עלי ביום הוא זמן הנמנום של הילדים - כי אני עושה שעתיים יציבות של עבודה".
להיות תקוע בבית עם ילדים גורם ללחץ אפילו להורים בבית. ההסגר התרחש במקביל לאביב רטוב וקר במיוחד ברוב העולם. בתור בן 30 קלגרי אמא ובלוגרית אליזבת ציינה, האתגר של מציאת פעילויות פנימיות לילדים רק גדל עם הזמן. "יש רק כל כך הרבה משחקי לוח, מלאכת יד ופעילויות שאתה יכול לעשות עם ילדים לפני שהם משתעממים גם כן", היא אומרת. "אני כל כך מותש מלנסות כל הזמן לבדר את הילדים, עד שאין לי מוטיבציה לטיפול עצמי או להיפגש עם המשפחה והחברים בטלפון או במחשב. “
אליזבת מקווה שמזג האוויר החם יוריד חלק מהלחץ. מחקרים מצביעים על כך שאור השמש יכול להגביר את הבריאות הנפשית. בקליפורניה שטופת השמש, שותפה להורה במשרה מלאה הרסט מצא הקלה מדלדול רגשי לאחר יום של הוצאת עשבים שוטים מהדשא שלה. "האוויר הצח היה נהדר, השמש הכניסה אותי למצב רוח טוב ובסך הכל הייתה לי יותר מוטיבציה", אומר הרסט. "לעשות משהו פעיל כל היום בעצם עזר לי לצאת מהבלוז של COVID."
עוד טקטיקה קטנה, אבל משמעותית: לדלג על ההזעות. בעודם מנותקים מהעולם כולו בהסגר, קל לתת למראה האישי ואפילו להיגיינה לרדת מהצד. מלבד שיחות זום המחייבות אותנו להיות ייצוגיים מהמותן ומעלה, יש מעט סיבות להחליף את הבגדים בהם ישנו. עם זאת, לוקהארט אומר שחשוב לעשות זאת לעשות מאמץ להיראות ייצוגי כל יום.
"זה באמת מכניס אותך למצב נפשי אחר כשאתה עושה את זה", היא אומרת. "כי אם אתה רק נראה מטומטם ועובר מהיום שלך לפיג'מת הלילה שלך, זה באמת עושה משהו למצב הנפשי שלך."
השקעת מאמץ מחודש במראה החיצוני שלך היא אחת הדרכים להחזיר את הדימוי העצמי שלך במהלך המונוטוניות של ההסגר. אבל זה לא יעבוד עבור כולם. בת שלושים וארבע קליפורניה, אם לשניים ומורה לחינוך מיוחד ג'יימי טורז קיבלה את עבודת החלומות שלה חודשיים קצרים לפני ש-COVID עצר את חייה. היא נמלטה מהשפלה המרותקת לביתה, אך לקחה על עצמה עבודת הוראה נוספת מרחוק, וביקרה מחדש משחק הרעב סדרה, והשקעה גחמנית בעצמה העתידית.
"קניתי יוקלילי." היא אומרת. "תמיד רציתי ללמוד לנגן. שמים יודעים אם באמת יהיה לי זמן לזה, אבל לראות את היוקלילי הכחול הבוהק הזה כל יום מזכיר לי מי אני, ומה אהיה שוב מתישהו".
