ה התפרצות חצבת בארה"ב הגיע כעת ל- שיא עם 880 מקרים שאושרו בשנת 2019 עד כה. והמספר הזה מדאיג עוד יותר לאור מחקר חדש שמראה את ההשפעה המפחידה לטווח הארוך שה- מחלה מדבקת יכול להיות על גופו של אדם.
במחקר שנערך בהולנד, מדענים ניתחו את דגימות הדם של 77 ילדים לא מחוסנים לפני ואחרי התפרצות החצבת. הם גילו שבעקבות הזיהום, לילדים היו רמות נמוכות בהרבה של תאי זיכרון חיסוני בדמם.
לאחר מכן חוקרים בדקו את רישומי הבריאות של ילדים בבריטניה בין השנים 1990 ל-2014 ומצאו כי אלו אשר שהיו להם בעבר חצבת אובחנו עם יותר זיהומים במהלך השנים מאשר ילדים שלא חלו בהם מַחֲלָה.
זה נובע מהשפעה המכונה אמנזיה חיסונית, שמשמעותה בעצם שנגיף החצבת מחסל חלק מהחיסון תאי הזיכרון של המערכת כך שהגוף שוכח כיצד להדוף זיהומים אחרים עד חמש שנים לאחר המקור המקורי אִבחוּן.
"הנגיף מדביק בעדיפות תאים במערכת החיסון הנושאים את הזיכרון של זיהומים שחוו בעבר", ריק דה סוורט, אחד המעורבים במחקר ומוירולוג במרכז הרפואי של אוניברסיטת ארסמוס בהולנד, הסביר ל חדשות המדע. עמיתו למחקר, מייקל מינה, שהוא אפידמיולוג למחלות זיהומיות באוניברסיטת הרווארד, הוסיף: "זה באמת מציב אותך ברגישות מוגברת לכל השאר."
הממצאים שלהם, שפורסמו ב תקשורת טבע ו BMJ פתוח בשנת 2018, מהווים הוכחה נוספת לחשיבות החיסון, שה-CDC ממשיך להזכיר להורים היא הדרך הבטוחה והיעילה ביותר להגנה מפני חצבת.
"בסופו של יום, אנחנו יודעים איך למנוע את המחלה שעלולה להיות קטלנית", העירה מינה. "זה כל כך פשוט."
