כשבתו הייתה כבת שלוש, דאריוס בלנד הגיע להבנה: הוא לא ידע מה לעשות עם השיער שלה. האב היחיד, שיש לו משמורת מלאה של ילדתו הקטנה, היה סומך על אמו לעזרה בשיער. כשהיא נעלמה, לא היה לו מושג מה לעשות. זה, הוא הבין, צריך לשנות. אז הוא בילה קיץ שלם בלימוד כל מה שיש איך לסגנן, לסרוק, לסובב, לקלוע ולנתק את שלו שיער הבת. מהנדס במקצועו, הביא לכך את קפדנותו: למד ג'לים וריבות; מסרקים ומסלסלים. עד מהרה הוא עיצב את שיערה לעיצובים משוכללים, קיבל מחמאות, התחבר אליה בצורה חדשה לגמרי והחדיר גאווה עמוקה על המורשת בשיערה.
בסופו של דבר, בלנד הבין שיש אבות שחורים - רווקים או אחרים - שאולי ירוויחו מעזרתו אבל לא ידעו איך לבקש זאת. אז הוא התחיל ללמד סדנאות ואת קבוצת הפייסבוק "אבא יכול לעשות את השיער שלי?". הוא מלמד בקביעות שיעורים מלאים, כולם מגיעים עם מנה רצינית של התקשרות אב-בת, צחוקים ומסירות למלאכה.
כאן, דאריוס מדבר על המסע שלו, על היופי המעצים של שערה של בתו, והצמה המקשרת מספקת.
יש לי בת אחת, ואני עושה לה את השיער מאז שהיא הייתה בערך בת שלוש. בהתחלה, לא ידעתי כלום על שיער. אמא שלי הייתה מעצבת לי את השיער של הבת שלי. יום אחד, היינו צריכים ללכת למקום כלשהו, ואמא שלי נעלמה. אז הייתי צריך לעשות את השיער של הבת שלי. לא ידעתי מה או איך לסגנן את זה. החבר הכי טוב שלי היה שם באותו יום. הוא למעשה שם קוקו טוב יותר ממני. הוא ניסה להראות לי איך לעשות את זה. ופשוט הייתי כל כך מבולבל.
מאותו יום ידעתי שאם אני אקבל עליה משמורת ושהיא תהיה איתי, אני צריך לדעת איך לעשות לה את השיער. אז לקחתי קיץ שלם כדי ללמוד איך לעצב את השיער של הבת שלי, מהברשה, דרך פרידה, דרך הכנסתו לזנבות פוני בסגנונות שונים ועד פיתול.
אני מהנדס ביום ואבא 24/7. מהנדסים מסתכלים על זווית ממרחב גיאומטרי. אז אני מנסה לוודא שכשאני עושה לה את השיער, אני מאוד קפדן. זו הייתה עקומת למידה תלולה, כי זה היה הרבה מהלא נודע. אין לי שיער ארוך, אז לא הבנתי את התהליך. אמא שלי עזרה לי מאוד. היא התיישבה איתי, והראתה לי איך להפריד את שיערה באמצעות מסרק זנב חולדה וסוגים שונים של ג'לים ו ריבות לשימוש, ואיך לגרום לשיער לשכב, ואיך להשתמש במברשת מתנתקת כדי שהשיער שלה לא ישבר כבוי.
עכשיו, הרבה נשים רואות אותה והן מחמיאות לה על השיער שלה על כמה שהוא יפה. הם בהלם מהעובדה שאני עושה לה את השיער. הרבה נשים אומרות, "הלוואי שבעלי ידע איך לעשות את זה", או, "לעולם לא יכולתי לראות את אבא של הבת שלי עושה להם את השיער." תיארתי לעצמי אם הייתי מעוניין לעשות דברים כאלה, ללמוד לדעת איך לעצב את השיער של הבת שלי, אז גברים אחרים היו מעוניינים גַם. אז הקמתי שיעור, נתתי לגברים לבוא ונתתי להם טכניקות ואספקה כדי שהם יוכלו לנסות לעשות אימונים בעצמם.
אתה באמת צריך ללמד בנות צעירות, במיוחד בקהילה השחורה שלובשות אפרו, אהבה עצמית.
כשאני מקיימת סדנאות, אני מבקשת מהמשפחה שלי לבוא ולעזור לי ללמד את הגברים איך לעשות סגנונות שונים. זה הרבה יותר טוב כשהקהילה מתאחדת ועוזרת אחד לשני. אני גם הולך לבתים של אנשים שכבר היו בשיעורים אחרים. אני אלמד אותם דברים שונים.
הבנתי גם שאני צריך לדבר עם הבת שלי על השיער שלה. כשהייתה צעירה יותר, היא כינתה את שיערה "חיתול". זה הראה לי שאתה צריך להיות מודע לדברים שאתה אומר לילד. זה היה משהו שהיא בוודאי שמעה מאנשים אחרים, מסבתה או דודותיה או אנשים שונים בחייה. לאחר מכן, אמרתי לה ולמשפחתי שאסור לנו להשתמש במילה הזו יותר. לא על עצמה ולא באופן כללי. היא צריכה לאהוב את עצמה מקצה בהונותיה ועד לראשה.
אתה באמת צריך ללמד בנות צעירות, במיוחד בקהילה השחורה שלובשות אפרו, אהבה עצמית. הבת שלי אוהבת פשוט ללבוש אפרו כדי שהיא תוכל פשוט לקום וללכת. היא נוחה מספיק כדי לצאת מהבית באפרו. הרבה נשים, שהן צעירות או עד לגיל המבוגר שלהן, אינן בטוחות בעצמן הטבעי.
יש גברים שפשוט רוצים לחוות את החוויה הזו בקשר עם בתם. אבל לגברים יש דרך קשה לנסות למצוא דרכים לבלות עם בנותיהם, במיוחד בדרכים ייחודיות. זה לא תמיד לצאת החוצה, לשחק ולרכוב על אופניים. אבל לדבר איתם על השיער שלהם ולעשות את השיער שלהם זה שונה. בנות אוהבות לראות ולבלות עם האבות שלהן. וכשהאבות רק מנסים והבנות שלהם צוחקות עליהם כמו, "לא, אבא, זהו לֹא נכון", או אם אבא שלהם באמת עושה עבודה טובה והם מופתעים כמו, "כן, אבא שלי עשה לי את השיער", זה קשר.
מעולם לא חשבתי שאהיה טוב כמו שעשיתי. לפעמים, נשים מושכות אותי הצידה ומבקשות ממני ללמד אותן איך לעשות את זה. זה הרגע שבו אני מרגיש שאני באמת ממש טוב.
מדובר בגברים שיכולים לדאוג למשפחותיהם, מעל ומעבר לספק מבחינה כלכלית. להיות מסוגל לשבת ו לבשל ארוחה, ולעזור ולהראות לבת שלך איך לאהוב את עצמה לחלוטין מבפנים ומבחוץ, ולהעריך את היופי הטבעי שלה, וכל מה שקשור לעצמה. אלה דברים שגברים באמת לא חושבים עליהם שהם אבא. אבל כשאתה לוקח צעד אחורה ורואה שאבא הוא יותר מסתם הצד הכלכלי של הדברים, אז זה מראה לך כמה הדברים האלה חשובים למשפחה שלך ולילדים שלך.
הייתי רוצה שהאבות שמלמדים את השיעורים שלי ילמדו גברים אחרים. זו אחת הנקודות של השיעורים. הייתי רוצה שהגברים שהגיעו לשיעור האחרון, באמת יבואו לשיעורים החדשים וילמדו את האבות החדשים שנכנסים ויראו להם כמו, "כן, זה באמת אפשרי".
מעולם לא חשבתי שאהיה טוב כמו שעשיתי. לפעמים, נשים מושכות אותי הצידה ומבקשות ממני ללמד אותן איך לעשות את זה. זה הרגע שבו אני מרגיש שאני באמת ממש טוב.
- כפי שנאמר לליזי פרנסיס
