לאנדריאה הייתה עבודה במשרה מלאה, אז בן זוגה, רוברט, נשאר בבית עם בנם הצעיר. בכל יום, לפני שהשתיים האחרות התעוררו, היא הסתובבה בבית והכינה את עצמה ליום שלה ואותם ליום שלהם. היא מילאה כוסות סיפי בחלב; היא הכינה את האוכל של בנה; היא בחרה צעצועים ספציפיים לשעת משחק ושמה אותם במקומות ספציפיים שניתן למצוא. כשהיא הייתה מרוצה, היא הייתה מעירה את רוברט כדי להודיע לו שהמשמרת שלו התחילה ואז יצאה לעבודה. היא הייתה מתקשרת במהלך היום לוודא שהכל מתנהל לפי התוכנית. שֶׁלָה לְתַכְנֵן.
אנדריאה ורוברט היו - והם - אנשים אמיתיים, אם כי אלו אינם שמם. הם הושמו כמשתתפים ב מחקר משנת 2012 נערך על ידי אורלי האוזר, פרופסור לסוציולוגיה באוניברסיטת ויסקונסין, אושקוש. הפואנטה של המחקר הזה? תיעוד תופעת "שמירה אימהית", הנטייה של חלק מהאמהות להתעקש על גישור של אבות לילדים. למרות שהמונח גורם לזה להישמע כמו דרך להבין את הדרכים שבהן נשים מרחיקות גברים, הוא גדול מזה, ומקיף את הרעיון של שליטה ועידוד.
המקרה של אנדריאה היה הקיצוני ביותר של שמירת סף אימהית מבין 40 הזוגות שהאוזר ראיין. היא ניהלה את הפרטים של ימי בנה עם רוברט מרחוק. האם זה תמיד היה אמור להיגמר כך? כנראה שלא. הדינמיקה הזו נוטה להתעורר באופן אורגני לאורך זמן למרות שהיא רעה לכל המעורבים - חשבו על הלחץ של אנדריאה וחוסר האונים של רוברט. באופן ספציפי, דינמיקה זו נוטה להופיע במשקי בית הטרוסקסואלים, לבנים, ממעמד הביניים שבהם שני ההורים תורמים כלכלית. זה לא אומר שסוגים אחרים של משפחות לא יכולות ליצור את מבנה הכוח הזה, רק שהמיקוד של המחקר יש היה על משתכרים קווקזיים, שעלולים, מסיבות תרבותיות או חברתיות, יש סיכוי גבוה יותר ליפול לתחום ספציפי דפוסים.
"בסופו של דבר האישה עושה יותר עבודה, הילד לא מקבל גישה לשני ההורים, והאב מקבל נקרע מיצירת הקשרים המיוחדים האלה שמגיעים עם כל חומרי החיתולים המלוכלכים האלה", אמר האוזר.
הרעיון של שמירת סף אימהית מרחף ברחבי ספרות מדעי החברה מאז שנות ה-80, וזכה לפופולריות על ידי מחקר משנת 1999 מאת שרה אלן ואלן הוקינס מאוניברסיטת בריגהאם יאנג. הספרות על שמירת סף מעידה כי לאמהות יש השפעה מסוימת על רמות המעורבות של אבות עם ילדים, אבל זה רק אחד מני רבים, רבים. המחקר של אלן והוקינס מצא ש-21 אחוז מהאמהות במדגם של 622 היו שומרות סף במידה שהגבילה את המעורבות של אבא עם הילדים. אבל כמובן שזה רצף. התנהגויות שליליות קלות של שמירת סף מתבטאות מדי פעם ברוב מצבי ההורות המשותפת, ומצבים קיצוניים ורעילים הם היוצאים מן הכלל.
כל זה יהיה הרבה יותר קל להבין אם המחויבויות של אמהות לתפקידים מגדריים מסורתיים היו מנבאים את מידת התנהגויות שמירת הסף שלהן, אבל זה לא באמת המקרה. א מחקר 2015 על ידי שרה שופ-סאליבן ואחרים גילו ששומרי הסף אינם מונעים בעיקר מאמונה שנשים צריכות לנהל טיפול בילדים, אלא על ידי פרפקציוניזם בכל הנוגע להורות.
"זה השילוב הקטלני הזה שבו לאמא יש סטנדרטים ממש ממש גבוהים", אמר שופ-סאליבן, פרופסור למדעי האדם באוניברסיטת אוהיו סטייט אַבהִי. "היא חושבת שהיא הורה ממש טוב, אבל היא אולי לא כל כך בטוחה לגבי האבא. והאבא לא כל כך בטוח בעצמו."
זה אומר ששמירה על הסף היא תוצר של הדרך שבה אמא חושבת והן של הדרך שבה אבא חושב. אמא מאמינה שיש דרך נכונה ודרך לא נכונה להורות, ושהדרך שלה היא הדרך הנכונה. כשאבא עושה דברים בדרך שלו, אמא מגיבה בניסיונות לשלוט בו או פשוט לעשות הכל בעצמה. אבא מרגיש אולי קצת עצבני, אבל אולי גם קצת משוחרר מכל האחריות הזו (או חשדן עמוק בכשירות שלו). הוא עשוי להרגיש שבסופו של דבר אמא יודעת הכי טוב, או שיש לו מעט כוח לנהל משא ומתן על המצב. מכל סיבה שהיא, הוא מסתיים במידה רבה ודפוסי ההתנהגות מחזקים את עצמם.
לא מדובר רק על מערכת יחסים בין גבר ואישה לילדיהם. שמירת הסף מבוססת על תרבות שעדיין שופטת נשים בחומרה על יכולתן להיות מושלמות מטפלים, בעוד שהם שופטים את האבות יותר על יכולתם להתפרנס כדי לפרנס את שלהם מִשׁפָּחָה. זה יכול להרגיש קל יותר להחליק לתפקידים שהחברה עושה לנו, במיוחד בשנים הראשונות המפחידות האלה כהורים.
אבל כדאי להילחם נגד שמירת סף. כמות הוכחות הולכת וגדלה מרמזת שילדים מצליחים יותר כמעט בכל היבט של החיים כאשר יש להם אבות מחויבים ומעורבים. הרבה מהמחקר הזה על "אפקט האב" מראה שכל הורה שני אוהב עוזר. יש גם כמה ראיות לכך שאבות יכולים להציע לילדים הטבות מיוחדות, למשל באמצעות חשיפה למשחק גס, שסביר יותר להגיע מאבא מאשר מאמא.
התנהגויות שמירת סף נלמדות, לא מולדות. גם גברים וגם נשים מסוגלים לשמור על סף, ואם יש מרכיב גנטי, זה במקרה הטוב יטה אנשים מסוימים אליו, לא יגרום לו.
"אני לא מתכוון לומר שלא יכלו להיות כמה חלקים מחווטים שאולי יגרמו לנטייה לאמהות במיוחד, נניח, בחודשים הראשונים של ההורות, להרגיש אולי מגוננים במיוחד על התינוקות שלהם", אומר שופ-סאליבן. "אבל האם אני חושב שהתנהגות שמירת הסף בפועל היא מחווטת? לא. והאופן שבו גברים ונשים מחוברים בחברות כמו שלנו, הייתי נותן לזה, בסופו של דבר, משקל גדול יותר".
מחקר מתמשך ברחבי העולם עשוי לעזור להקניט את ההשפעה התרבותית על שמירת הסף. ליאת קוליק, פרופסור לעבודה סוציאלית באוניברסיטת בר-אילן חקרה את התופעה כפי שהיא קיימת בישראל. היא אמרה במייל ל אַבהִי שלמרות שלא נערך מחקר השוואתי, לדעתה שמירת הסף באה לידי ביטוי בישראל באופנים דומים כמו בחברות מודרניות אחרות. היא ציינה שכדי שמירת סף אימהית תהיה מושג בעל משמעות, היא חייבת להתקיים בחברה שבה אבות מחפשים השפעה בתחום ההורות והביתי.
יש תקווה לגברים שרוצים להיות מעורבים יותר עם הילדים שלהם אבל מרגישים סגורים. אמהות ששומרות על הסף לרוב אינן יודעות שהן עושות את זה, ולעתים קרובות מייחלות שהייתה להן יותר עזרה עם הילדים. למרות שהם מרוויחים כמה דברים על ידי שמירת סף - כמו כוח, שליטה, תחושה שהם אמא-על שיכולה לעשות הכל - נראה שהם מפסידים יותר. המחקר מראה ששומרי הסף עושים יותר עבודה, יש להם רמות גבוהות יותר של דיכאון וחרדה, ויש להם מערכות יחסים רומנטיות גרועות יותר מאלה שמשתפות פעולה עם בן הזוג.
"לפעמים אבות חושבים שרק בגלל שאמא שומרת סף פירושו שהיא רוצה להיות", אומר דניאל פולמן, פרופסור למדעי המשפחה באוניברסיטת אינדיאנה בפנסילבניה. פוהלמן חיבר לאחרונה מאמר הקמת קנה מידה אמפירי למדידת התנהגות שמירת סף. בעבודתו הקודמת כמטפל משפחתי קליני, הוא למד על שמירת סף והשלכותיה על משפחות ומערכות יחסים ממקור ראשון.
אם הוא היה יכול לגרום לאבא להצטרף לתהליך הטיפול ולדבר על רצונותיו ודאגותיו, האמא הייתה בדרך כלל מקשיבה, ומגיבה "אמהות היו משתנות; הם יתפתחו", אומר פוהלמן. "אני חושב שזה מזכה אותם ברצון שזה יקרה."
פשוט זיהוי הבעיה יכולה להגיע רחוק, ודיבור על יכול להגיע הרבה יותר רחוק. במקרים שבהם זה לא עובד, טיפול משפחתי הוא אופציה.
בכל הראיונות של האוזר בנושא שמירת סף אימהית, היא מעולם לא שמעה מאב שהתנגד לכך באופן פעיל. אמא אחת, לעומת זאת, עשתה זאת. "יום אחד היא הבינה, 'ילד יש כל כך הרבה לחץ עליי לעשות את כל הדברים האלה, וזה יהיה הרבה יותר קל אם אני פשוט אשחרר את זה, ואתן לו להיות אבא. אני סומך על הבחור הזה; התחתנתי עם הבחור הזה מסיבה כלשהי, ובסופו של יום, הוא באמת יכול לעשות את זה בדיוק כמוני, ולמי אכפת אם הילד ילבש גרביים אדומות במקום גרביים צהובות? למה שלא תתגבר על זה?' והיא הצליחה".
אייר על ידי האנה פרי עבור Fatherly.
