מדי שנה מנפיק המוסד לביטוח לאומי דוח על המצב הפיננסי הנוכחי והחזוי משתי התוכניות החברתיות הגדולות במדינה, ביטוח לאומי ומדיקייר. דוח השנה זה עתה שוחרר, והדברים לא נראים טוב.
"הן הביטוח הלאומי והן מדיקייר מתמודדות עם מחסור במימון ארוך טווח תחת הטבות ומימון המתוכננים כעת", תקציר של הדו"ח מתחיל. תרגום: למרות נתח המשכורת שלך שנעדר כל שבועיים, התוכניות אוזלות בכסף.
זה ממשיך: "הנאמנים ממליצים למחוקקים לנקוט בפעולה במוקדם ולא במאוחר כדי לטפל בבעיות אלה חסרונות... פעולה מוקדמת תסייע גם לנבחרי ציבור למזער את ההשפעות השליליות על אוכלוסיות חלשות, לְרַבּוֹת עובדים בעלי הכנסה נמוכה יותר ואנשים שכבר תלויים בהטבות של התוכנית".
הסיכום מתייחס ל"רצף הרחב של אפשרויות מדיניות שיסגרו או יפחיתו את חוסר המימון לטווח ארוך" של ביטוח לאומי ומדיקייר. מחוקקים יכולים להעלות את מס השכר או את פרישה לגמלאות גיל. הם יכולים להתאים את הנוסחה שקובעת איך אנשים מקבלים את ההטבות שלהם. הם יכולים לעבור שילוב כלשהו של אמצעים אלה ואחרים. הם יכלו לעשות הרבה דברים שונים.
אבל כאנשים ששמו לב אליהם פוליטיקה אמריקאית בעשור האחרון, אנחנו לא עוצרים את נשימתנו שהשינוי יגיע בזמן הקרוב, אפילו לתוכניות החיוניות כל כך למאות מיליוני אמריקאים. רפורמה כזו יכולה לקרות רק אם הנהגת שני הבתים והנשיא יוכלו להתאחד כדי לתקן תוכנית מסובכת הכוללת 45 אחוז מהוצאות התוכנית הפדרלית.
מקרה לדוגמא: הנשיא טראמפ, למרות הבטחות קודמות חוזרות ונשנות להשאיר את הביטוח הלאומי בשקט, הציע קיצוץ של 26 מיליארד דולר מהתוכנית בתקציב שלו, שינוי שהדמוקרטים הבטיחו לחסום.
אם לא נעשה דבר בקשר למצב, ההטבות בדרך להפחתה בסביבות 2035, שזה למעשה שיפור קל בהשוואה לתחזית 2034 בדוח של השנה שעברה. אבל הבשורה הקטנה הזו מוצפת על ידי תחושת אימה שעד שהעובדים של היום עושים את זה עד לפנסיה, הם לא יקבלו הרבה מהתוכניות שהם יממנו במשך כל עבודתם חיים.
