דוח המשרות של דצמבר בדיוק הגיע - וזה אכזרי עבור נשים. דוח משרות מאכזב, שפורסם זה עתה על ידי אותה מחלקה, מצא כי 140,000 משרות פוחתו בדצמבר. כל אחת מהעבודות הללו הוחזקו על ידי נשים.
מאז המגיפה לקחה פטיש ל כַּלְכָּלָה במרץ, דוחות משרות חודשיים נראו רק קודרים וקודרים יותר. זה נכון במיוחד עבור אישה עובדת, שחווה נסיגה אכזרית מבחינת תעסוקה במהלך המגיפה. באוקטובר, משרד הסטטיסטיקה של העבודה חשף שכ-1,000,000 נשים עזבו את כוח העבודה - כמעט פי שמונה מכמות הגברים שעשו את אותו הדבר. בחודש אחד בלבד, בעוד שרק 200,000 גברים עזבו את כוח העבודה, כמעט 900,000 נשים עזבו.
הפער הזה - ניזון מאי השוויון הקיים בשכר, אי השוויון בבית, וכן המשך טיפול בילדים והשבתת בתי ספר עקב COVID-19 שהורס את ארצות הברית ככל שיותר אנשים חולים ויותר אנשים מתים - הוחמר בדצמבר, עם 140,000 אובדן מקומות עבודה על ידי נשים. אבל העובדות האמיתיות אפילו יותר גרועות ממה שהסטטיסטיקה אומרת. אם חופרים קצת יותר לעומק, למעשה ברור שנשים הפסידו יותר עובדים מ-140,000 משרות - 156,000 אובדן מקומות עבודה למעשה נרשמו בדצמבר - אבל 16,000 משרות הושגו על ידי גברים.
בסך הכל, 2020 כמעט מחקה עשרות שנים איטיות וקפדניות של התקדמות במקום העבודה לנשים בסדרה של חודשים. למעשה, לפי CNN, תחילת 2020 סימנה אבן דרך חשובה לנשים עובדות - לראשונה מזה עשור, ובפעם השנייה אי פעם, נשים החזיקו במקומות עבודה רבים יותר מגברים במשק.
כעת, במבט לאחור על 2020 כולה, התמונה לא יכולה להיות שונה יותר: נשים איבדו 5.4 מיליון מקומות עבודה בעוד גברים איבדו רק 4.4 מיליון, ונשים שחורות ולטיניות נפגעו הקשה ביותר.
ישנן מספר סיבות לכך שנשים איבדו באופן בלתי פרופורציונלי את מקום עבודתן, ובמיוחד נשים צבעוניות. ראשית, פערי השכר הנ"ל מבטיחים לחלוטין שאם אישה עובדת במשק בית בעל שתי הכנסה עם גבר, בעלה או בן זוגה מרוויחים יותר ממנה - ובמצב שבו יש חוסר ממושך בטיפול בילדים או בלימודים, סביר יותר שהאדם שמרוויח פחות יעזוב את עבודתו ויקבל משרה מלאה טיפול. זוהי בחירה רציונלית, כלכלית, כזו שספוג עשרות שנים של אי-שוויון בהכנסות - וזו שתגרום להורדת אי-השוויון בהכנסות.
בנוסף, היעדר חופשת מחלה בתשלום בין התעשיות מקשה על הורים או נשים עובדות רגילות שסבירות יותר שהם מטפלות (וזה תפקיד שמוחזק ברובו על ידי נשים על פני עמיתיהם הגברים) לקחת חופש כדי לטפל בילדיהם, הוריהם, האחים שלהם, מה שלא יהיה - כלומר הם עלולים לעזוב את מקום עבודתם מאחור אם יקיריהם יחלו מ, הו, אני לא יודע, קטלני מגפה.
נשים, ונשים צבעוניות, נוטות ביותר להחזיק בעבודות שאין בהן חופשת מחלה בתשלום או להציע יכולות עבודה מהבית. אירוח, קמעונאות וחינוך הם הכל נשלטת ונפגעו עם אובדן עבודה קשה. בתי ספר וצהרונים, למשל, הם המקומות שהעסיקו הרבה מהנשים שאיבדו את מקום עבודתן. גם מסעדות וברים, שהיו ענפים שגזרו הכי הרבה משרות בדצמבר, הם בעיקר משרות חלקיות - ונשים מחזיקות יותר במשרות חלקיות מגברים.
כמו תמיד נכון, נשים לטיניות ושחורות סובלות משיעורי אבטלה גבוהים יותר מנשים לבנות - 9.1% עד 8.4% עד 5.7 אחוזים, בהתאמה, מוכיחים שלא רק שאי-שוויון בעבודה הוא נושא מגדרי, אלא שהוא כזה שחוצה את הקווים של מוצא אתני גזע. אני מקווה ש-2021 תהיה שנה טובה יותר עבור נשים עובדות - אבל קשה לראות שזה יכול להיות נכון, מכיוון שתוכניות חופשה בתשלום עדיין אינן נגישות, תעשיות שלמות נשארות מוגפות, ו-COVID משתולל הלאה.
