ה SpaceX חללית Crew Dragon יושבת כעת על משטח השיגור 39A במתחם השיגור 39 במרכז החלל קנדי בפלורידה. זה מתוכנן להמריא היום אחר הצהריים כחלק מ-Demo-2, משימה שתביא את האסטרונאוטים בוב בהנקן ודאג הארלי תחנת חלל בינלאומית.
ההמראה מתוכננת לשעה 16:33. ET, ולמרות שמזג האוויר לא נראה נהדר - התחזית של אתמול הייתה בשעה 60 אחוז חיובי - השיחה הסופית אם המשימה היא יציאה לא תגיע עד T-45 דקות, או 15:48. ET. באופן טבעי, תוכל להזרים את כל העניין בשידור חי ב-YouTube בשידור (מוטבע למעלה) שמתחיל ב-12:15. ET. זה יימשך לפחות עד ש-Crew Dragon יעגן עם ה-ISS, כ-19 שעות לאחר השיגור, בסביבות השעה 11:30 ET מחר בבוקר.
אם יצליח, Demo-2 תהיה הפעם הראשונה שאסטרונאוטים של נאס"א נוסעים לחלל בפרסומת חללית, והפעם הראשונה שבני אדם נכנסו לחלל מאדמת אמריקה מאז תוכנית מעבורת החלל הסתיים ב-2011. מאז, אסטרונאוטים אמריקאים נסעו לרוסיה ועלו על חלליות סויוז, פסק זמן יקר, שבואו נודה בזה, גם סוג של דמורליזציה לגאווה הלאומית.
למרות זאת, נאס"א ממשיכה עם השיגור מגיפת COVID-19 כי היא צריכה לשמור על ISS מאויש כראוי באסטרונאוטים אמריקאים. גם המנהיג שלה הביע תקווה שהשיגור יהיה לרומם את הציבור ככל שהמאבק במחלה נמשך.
אם ההשקה של היום חייבת להיעשות בגלל מזג האוויר או מכל סיבה אחרת, הם ינסו שוב ב-15:22. ET בשבת או 15:00. ET ביום ראשון.
משימה מוצלחת תזכה בהסמכת SpaceX על ידי נאס"א למשימות צוות מבצעיות עתידיות אל וממנה ISS, פתיחה עידן חדש בתולדות החלל האמריקאי.
