המשפחה של ילד ניו יורקי שהתאבד לאחר בריונות בלתי פוסקת בבית הספר כעת דוחפת לחוק שיחייב את בתי הספר ליידע את ההורים כאשר מתרחשת בריונות. רק כשחזרה כריסטין טאראס מסידור למצוא את בנה בן ה-13 ג'ייקוב מת, היא או אביו אפילו ידעו שיש בעיה שהוא התמודד איתה בבית הספר.
"הוא קיבל אגרוף, בעיטה, דחף", אמר אביו של ג'ייקוב, ריצ'רד טאראס. "שקוראים לו הומו, אומרים לו להתאבד כל יום".
זה היה כשהוריו של ג'ייקוב מצאו מכתב ההתאבדות שלו שהם הפכו בטוחים שבית הספר ידע על הטיפול של בנם ולא עשה שום מאמץ להתערב או להודיע להם. בית הספר מכחיש כל ידיעה על הבריונות, אבל מותו של ג'ייקוב עדיין מעורר שאלות חשובות. בניו יורק ובמדינות רבות אחרות, בתי ספר חייבים באופן חוקי לדווח על בריונות למחלקת החינוך של המדינה, אך לא להוריו של הילד שהציק.
"חלק מהדברים שהתרחשו - מגע פיזי, זריקת ספרים במקלחת - זה היה דפוס", אמר ריצ'רד טאראס. "והם ניסו לומר 'זה לא נורא, בנים הם בנים'".
לפי סנטור המדינה ג'יימס טדיסקו, ג'ייקוב כנראה עדיין היה בחיים אם הוריו היו מקבלים את ההזדמנות להתערב. לכן בחרה טדיסקו לתת חסות לחקיקה החדשה ולשמה חוק ג'ייקוב. החוק עבר פעמיים בסנאט בניו יורק אך תקוע באסיפת המדינה. יתרה מכך, שימוש בחקיקה כדי להילחם בבריונות הוא מפלג ואי אפשר לפסול אמצעים אחרים להתמודד איתה על הסף. אם ילד יקבל בריונות בגלל הנטייה המינית או ההצגה המגדרית שלו בבית הספר, יש החוששים שאם לספר להורים עלולה להחמיר את חייו הביתיים של הילד. זו דאגה מאוד נכונה, אבל עבור אמו של ג'ייקוב, הצורך של ילדים להרגיש בטוחים בבית הספר הוא חיוני.
"הילדים שלנו צריכים להיות מסוגלים ללכת לבית הספר ולהרגיש בטוחים", אמרה כריסטין טאראס. "אני רוצה שהזיכרון של הבן שלי יאיר שוב וזה יציל חיים של ילד אחר עם חוק ג'ייקוב."
