סקר חדש שופך אור על עד כמה ארצות הברית נכשלת בעזרה להורים למצוא ולהרשות לעצמם איכות טיפול בילדים. וזה לא רק קומץ אנשים שסובלים: כשליש, או 34 אחוז, מהמשפחות עם ילדים צעירים מתמודדות עם "בעיות חמורות" למצוא טיפול בילדים כשההורים צריכים לעבוד.
זה לפי סקר לאומי שנערך לאחרונה בניצוחו של NPR, קרן רוברט ווד ג'ונסון והרווארד T.H. בית ספר צ'אן לבריאות הציבור. הוא גם מצא כי 44% ממשקי הבית (ו-63% ממשקי הבית השחורים ו-59% ממשקי הבית הלטינים) עם ילדים מתחת לגיל 18 התמודדו עם "בעיות כלכליות חמורות" בחודשים האחרונים.
הקיימת מחסור במתקני טיפול בילדים והספקים הוחמרו על ידי תחילתה ומשך המגיפה, וגרמו לאותן "בעיות חמורות" עבור 34 אחוז מההורים ברחבי הארץ. המצב כל כך גרוע שצריך לבחור בין עבודה (ומתן את כל המשכורות או את רובן ספקי טיפול בילדים) או להפוך להורה בבית ללא הכנסה, היא בחירה שהורים שאין להם אפשרויות טיפול בילדים במחיר סביר באזורם ישמחו להרשות לעצמם.
מצב זה הוא תוצאה של מחסור חמור בהשקעה בטיפול בילדים בארצות הברית. המדינה מוציא פחות כסף ציבורי על חינוך וטיפול לגיל הרך לילד מאשר כולם מלבד שבעה 38 מדינות OECD
ממשל ביידן מנסה לשנות את זה. ה תוכנית חילוץ אמריקאית, הצעת חוק ההקלה על COVID שהנשיא חתם במרץ, בתנאי 39 מיליארד דולר במימון לתעשיית הטיפול בילדים פיצול בין מימון התייצבות (עלויות פתיחה מחדש, שכר דירה, שדרוג מתקנים) ומימון פיתוח (הגדלה דרמטית של סובסידיות טיפול בילדים והגדלת שכר העובדים בטיפול בילדים).
וזו רק ההתחלה. ה Build Back Better Act תיצור מגבלות חדשות בקנה מידה גולש על מה שמשפחות יכולות לשלם עבור טיפול בילדים בהתבסס על ההכנסה החציונית במדינתן (SMI).
משפחות העושות פחות מ-75 אחוז מה-SMI יסובסו לחלוטין עלויות הטיפול בילדים, מה שהופך אותם ללא טיפול בילדים, עם סולם הזזה מתקדם להכנסה גבוהה יותר של עד 7 אחוזים, נתון שהוא משמעותי נמוך מ כמעט 10 אחוזים מההכנסה שלהם ההורים מוציאים כיום על טיפול בילדים בממוצע.
גורלו של חוק Build Back Better הוא למרבה הצער די באוויר, כמו דמוקרטים שמרנים מביעים בפומבי את התנגדותם להצעת החוק כפי שנכתב למרות התמיכה החזקה בצעד מצד הרוב המכריע של הקוקוס הדמוקרטי, וחשוב לציין, העם האמריקאי בכללותו.
