הקמטוט הוא מה שאני זוכר הכי ברור. שרועה על רצפת חדר המשפחה שלי, מעיינת בקטלוג Toys 'R' Us כמו שעון ראשוןs, דפדפתי בדפים הדקים, בעט ביד, סובב מערכות משחק ו רובי נרף ו-Tenage Mutant Ninja Turtles.
בתור ילד מי הגיע לבגרות בשנות התשעים, הקטלוג של Toys 'R' Us היה התנ"ך שלי והחנות הכנסייה שלי. מי יכול להאשים אותי? לא הצלחתי להבחין בתחתית השיווק וצפיתי הרבה בטלוויזיה. מה שידעתי זה שיש מקום שבו מעבר אחר מעבר של דמויות פעולה חיכה לי, שם חיות ממולאות עם חיוכים תפורים בהו בי מכלובי תיל, שם שמאל תוביל אותי אל מחבטות ניאון וכדורגל וורטקס וימין יוביל אותי לכיוון סופר סורק והחלק n' שקופיות. אם היה מקום שכבש את העדן שראיתי דרך הפילטר הכתום של שנות התשעים שלי בגוון ירוק-סליים, זה היה זה.
למעשה הביקור בטויס 'אר' אס היה חוויה נדירה עבורי. לא עברתי לסף שלו אלא פעם או פעמיים בשנה. הנסיעות היו מוגבלות למכירה שלאחר החג שבה יכולתי לבזבז את כספי חג המולד שלי או טיול מתנות יום הולדת מדי פעם שבו יכולתי לבחור מתנה אחת. (האם היה משפט יותר מורט עצבים לילד מאשר "אתה יכול לבחור אחד דבר שעולה לא יותר מ-50 דולר"? ה לַחַץ!)
המחסור הניע את הביקוש. גם מתח. בדרך כלל הייתי מודיע שבוע לפני טיול של טויס 'אר' אס ומבלה את חמשת או ששת הימים הבאים בהזעה על מה שארצה לראות באופן אישי ולהבין. בכל זמן אחר, לא הצלחת לגרום לי לתכנן שום דבר. לטיול של Toys 'R' Us? הייתי מבסוט את הקטלוגים שאספתי במהלך החודשים ומכין רשימות שהייתי חודד ומתלבט במשך שעות. בבית הספר, הייתי שואל חברים את דעתם אם הם חושבים שעדיף לקנות את דונטלו או דיוק, סטאר סטרים או ליידי סקרלט. הדברים האלה היו חָשׁוּב.
בקיצור, אהבתי את Toys 'R' Us בצורה כזו שרק ילד יכול. זה קיים??? הייתי חושב. איזה עולם.
כשקראתי את החדשות אתמול החברה תסגור את כל 800 החנויות שלה בארה"ב, לא יכולתי להתאושש לאחר שהגיש בקשה לפשיטת רגל לפני שישה חודשים, התכווצתי. בטח, היא יכלה לעשות יותר כדי לחדש ולייצב את עצמה מול התחרות המקוונת, אבל Toys 'R' Us הייתה, יהיו חסרונותיה אשר יהיו, מקום לילדים ולילדים. הקטלוג הבטיח הבטחות מוגזמות והחנות תמכה בהן.
האם אתגעגע לחנות? בטח, באותו אופן שאני מתגעגע לשבת במוצאי שבת ולצפות האם אתה מפחד מהחושך וללכת לינה עם חברים. אבל החנות היא יותר מחנות. זה היה גם סיפור מקור. זה גם המקום שממנו הגיעו חברי, כולל דוב מפוחלץ בשם ג'ון.
האובדן של טויס 'אר' אס היה, אולי, בלתי נמנע. הקמעונאות מתקשה והעסק מעולם לא התרחב באינטרנט. ובכל זאת, אני לא מרגישה את השמחה המתוקה הזו של החברה. זה מרגיש כמו אובדן אמיתי. זה משהו מהילדות שלי שנעלם. וגם דבר נוסף. נוער, אולי. כמו הרבה ילדים אחרים, לא רציתי להתבגר. אני עשיתי. זה לא רע, זה פשוט מה שיש.
הדור הבא של הילדים ימצא דרכים להיות ילדים. אבל הם לא יהיו הדרכים שלנו - ללכת שעות ולגעת בדמויות אקשן ובמערכות עטרי. זה לא טוב, רע או אחר. זה פשוט שונה.
זה מתוק להיזכר שניהל מערכת יחסים לא פשוטה עם עסק שניסה למכור לי משהו. זה מתוק להיזכר בסוג כזה של תענוג רכישה טהור. זה מתוק לזכור להיות צעיר ולחשוב, זה נוצר בשבילי. אני יודע שזה לא היה. אבל זה הרגיש ככה. הייתי ילד של טויס 'אר' אס. זה היה משהו.
