להיות אבא להישאר בבית זה לא מה שהיה פעם. אדם שמטפל בילדים היה פעם מספוא לקומדיה או קוד לגמילה; רק לעתים נדירות התייחסו אליו כאל בחירה או משהו מקובל במידה מרחוק. הזמנים, למרבה המזל, השתנו. יש עכשיו יותר אבות שנשארים בבית מאשר אי פעם (למשל, מחקר של מרכז המחקר Pew משנת 2014 מצא שמספר האבות האמריקאים השוהים בבית הוכפל מאז 1989) וגברים בכל מקום לוקחים תפקיד פעיל יותר בהורות.
קרא עוד: המדריך האבהי להורות בבית
עם זאת, אבות רבים שנשארים בבית נתקלים בשורה של שאלות מחברים, בני משפחה ואנשים אקראיים בפארק שנראה שהם מבולבלים מהסידור. חלקם בעלי כוונות טובות אך מעצבנות במעט; אחרים ממש מעליבים. כולם נוטים להמעיט בתפקיד ובסטריאוטיפים נוספים שגברים לא יכולים להיות המטפל העיקרי. למעשה, דיברנו עם מספר אבות שנשארים בבית מה שנמאס להם לשמוע והתשובות שלהם היו דומות להפליא. הנה, אם כן, חמישה דברים שכל האבות השוהים בבית היו רוצים להפסיק לשמוע.
1. מה השתבש בחייך?
כשאתה מספר למישהו שזה עתה פגשת מה אתה עושה בעבודה, זו בדרך כלל שיחה מהירה. עם זאת, כשהם מגלים שאתה אבא בבית, אנשים מרגישים זכאים לסיפור חייך, שהם מניחים שמשהו משתבש בצורה רצינית. "אם אתה אומר שאתה עובד בנדל"ן או, אני לא יודע, עושה השקעות, אנשים יגידו שזה נחמד וימשיכו הלאה", אומר מארק, אב בברוקלין ניו יורק. "אבל אם אני אומר שאני אבא במשרה מלאה, אנשים שואלים הרבה שאלות מובילות. אתה יכול להגיד שהם מנסים לכוון אותך לסיפור בכי על איך הגעת בבית. אבל זה לא מה שקרה איתנו. אשתי אהבה את העבודה שלה יותר והיה יותר טוב
2. אתה צריך עזרה?
כמו שכל אבא שלקח תינוק לטיול סולו יגיד לך, יש ציפיות נמוכות יותר לאבות מאשר לאמהות. אנשים יניחו שאתה לא יודע מה אתה עושה, מה שאחרי זמן מה, מחרפן. "אני המטפל העיקרי", אמר אריק, אב לשניים בניו יורק. "אני לא חוזר הביתה ומנשק את הילדים ומנשק את אשתי ואומר, 'היי. איך הדברים מתנהלים?' או 'היי, בן. תן לי לעזור לך עם שיעורי הבית שלך.' התעוררתי והחלפתי חיתולים. יכולתי לעשות את זה אפילו בלי להסתכל על זה. אנשים יסתכלו עליי כשאני מחליף חיתול על הספסל במגרש המשחקים, יציעו לי עזרה, כאילו מעולם לא עשיתי את זה לפני כן או שלא ידעתי מה אני עושה".
3. האם אתה בטוח שאתה יכול לעשות זאת?
מתי אבא ניו מקסיקו דווין החליט להיות אבא בבית עבור בתו, הוריו קיבלו את החלטתו. להוריה של אשתו, לעומת זאת, היו התלבטויות. הם שמרנים והחזיקו בדעות מסורתיות לגבי תפקידי מגדר וחששו שדווין לא יוכל לטפל כראוי בתינוק. "הם אמרו לנו שגברים לא כל כך מטפחים ושתינוק רק צריך את אמא שלו", אמר דווין. "במיוחד מאחר שאשתי מניקה, הם חששו שלא אוכל לתת לבת שלנו את מה שהיא צריכה. הם לא חשבו שאצליח להתמודד עם הטיפול בנכדתם. למרבה המזל, ככל שחלף הזמן והם ראו שאני יכול ושהתינוק שלנו מרגיש טוב, הם היו קולניים באותה מידה בתמיכה והביעו שהם טעו".
4. למה תצטרך עזרה נוספת?
אבות רבים שנשארים בבית עובדים גם מהבית. מעצב גרפי במסצ'וסטס ואב לאחד בוב שם את בתו במעון יום במשרה חלקית כדי לעבוד על פרויקטים עצמאיים. "הבת שלי בת שלוש והיא די עצמאית אבל עדיין צריכה הרבה תשומת לב", אמר. "אני לא יכול פשוט להינעל במצב עבודה בזמן שהיא איתי בחדר. אני המטפלת העיקרית והיא מצפה ממני לשים לב אליה כשאנחנו ביחד". בזמן שהוא מרוויח מספיק מהעבודה כדי להצדיק את הוצאות הטיפול בילדים, בוב אומר שהוא מקבל דחיפה קרובי משפחה. "החותנים שלי חושבים שאנחנו צריכים להפסיק את מעונות היום ואני צריך לצפות בה במשרה מלאה. אבל אם אני אז לא רק נפסיד את הכסף שאני מרוויח עכשיו, אלא שהכישורים שלי יהיו לא מעודכנים עד שאוכל לחפש עבודה במשרה מלאה".
5. הו, אתה עושה בייביסיטר היום?
גרנט, שגר מחוץ לפורטלנד, מבקר באותו פארק כבר כמעט ארבע שנים. לא משנה מה, בעודו שם, הוא אומר, הוא יישאל את השאלה הזו על ידי אמהות, עוברי אורח או אבות אחרים שמחפשים להיות נחמדים. "אני מבין את הדחף", הוא אומר, "אבל לעזאזל זה מטריף לשמוע את זה מכולם. זה שאני אבא חגור במנשא או מחליף חיתול לא אומר עבור אנשים מסוימים שאני במשרה חלקית - הם לא יכולים להבין שאלו הם חיי במשרה מלאה. ולמען הפרוטוקול, אלו חיים נהדרים".
