סביר להניח שילדים שולטים בעדכוני המדיה החברתית שלך - בין אם אלה השייכים לחבריך המשתפים יתר על המידה או אלה שמשתמשים בפרופיל בני האדם של ניו יורק. הצלם האהוב על כולם של אנשים רגילים שמגישים תובנות יוצאות דופן, לברנדון סטנטון יש עין (ואוזן) טובה במיוחד להורים שיש להם מה להגיד. תושבי ניו יורק מפורסמים בכל העולם בכך שהם אומרים את דעתם, ותושבי ניו יורק עם ילדים? פוגדבוטי.
"אני חייב להזהיר אותך, אני לא חושב שאי פעם פרסמתי תמונה של תינוק בלי שסוג הנשא זכה לביקורת בקטע התגובות."
"הו, אל תדאג. חלק מלהיות אמא זה להתרגל לעובדה שכל אמא אחרת יודעת יותר טוב ממך".
"אשתי ואני מנסים לצמצם את השפה בבית. משהו נפל משולחן המטבח בשבוע שעבר, והבת שלי בת הארבע אמרה: 'אוי לעזאזל!' אז לא רק שהיא למדה לקלל, אלא היא למדה לקלל נכון".
"אני כבר לא שם לב הרבה לסביבתי. אם היא מאושרת, אני שמח. זה בערך הכל."
"אני יכול לראות בו את שתי המשפחות שלנו. כשאני מסתכל על פניו, אני יכול לראות את אחי, אמא שלי וסבתא שלה. זה גורם לי להרגיש שאני מרחיב משהו הרבה יותר גדול ממני. זה גורם לי להרגיש עוצמתי".
"הבן הצעיר שלי השתטה עם כמה חברים, ומישהו קראו לו 'כוס', ואז מישהו נורה. ועכשיו הוא עושה 20 שנה. זה הילד התינוק שלי. תמיד אמרתי לו שזה יקרה. נהגתי לחזור הביתה מהעבודה בשעת לילה מאוחרת, והוא היה איננו, והייתי מוצאת אותו ברחובות ורודפת אחריו חזרה פנימה. אחרי שנכנס לכלא שאלתי אותו: 'מה עוד יכולתי לעשות?' והוא התחיל לבכות ואמר: 'שום דבר, אבא. גידלת אותי נכון. כל מה שאמרת לי היה נכון. לא היה שום דבר שיכולת לעשות'”.
"המשפחה שלי לא אוהבת את המראה שלי. הם שואלים אותי למה אני לא יכול להיראות נורמלי".
"מה היית רוצה שיגידו?"
"אתה יכול להתלבש איך שאתה רוצה, בגלל האדם שאתה."
"אני תומך בכל דבר שמשאיר אותה ממוקדת ומתקדם. כל מה שאני יכול לעשות זה לנסות לנקות כמה שיותר שטויות כדי שהיא תוכל לגשת לעתידה. ככל שהיא מתבגרת, כך אוכל לשלוט פחות, וכך אוכל להגן עליה פחות. זה קצת מורט עצבים. השגתי לה אולר שוויצרי בשבוע שעבר. כי אתה אף פעם לא יודע מתי תצטרך אחד כזה."
"בני אדם עושים כל שביכולתם כדי לנסות לשכוח שהם חיות. אנו יוצרים את המוסדות והמנהגים הללו ששוללים את הטבע החייתי שלנו. קחו למשל את מערכות היחסים שלנו עם ההורים שלנו. אף חיה אחרת לא מקיימת מערכת יחסים עם הוריה לאחר שגדלה. זה לא טבעי. ובכל זאת אנחנו מתעקשים, כי אנחנו חושבים שזה מה שהופך אותנו לאנושיים. תחשוב על האנשים שאתה מכיר. האם הם מאושרים כשהם הולכים לבקר את ההורים שלהם? האם זה משהו שהם רוצים לעשות באופן טבעי? לא. הם מתבאסים על זה. אבל אז הם הולכים בכל זאת. כי זה מה שגורם להם להרגיש אנושיים".
"אני עובד בעסק המשפחתי, וזה קשה. יש יותר מדי חפיפה. זה יכול להיות קשה לעבוד ביחד כשאתה עדיין כואב בגלל משהו שנאמר בחג ההודיה".
"יש לי ילדה בת שבעה חודשים בבית. אני רוצה להיות האהוב עליה אז אני תמיד מנסה לגרום לה לחייך. אולי אשחיל לה קצת גלידה כשאמא לא מסתכלת. ואז אני מעמיד פנים שאני לא יודע למה היא מתקשה להירדם".
"מעולם לא הייתה לי משפחה שגדלה. אבל עדיין הלכתי לבית הספר כל יום. יום אחד, כשהייתי בכיתה י"א, המורה שלי לאנגלית ניגש אליי ואמר: "אם תסיים את הלימודים, אני אאמץ אותך. אני אראה לך את החיים. אתה תעשה דברים שלא חלמת עליהם". והוא עמד בהבטחתו. הוא עשה את זה חוקי והכל. ביום שסיימתי את הלימודים, הוא היה המשפחה היחידה שהייתה לי שם. אבא שלי לקח אותי לכל מקום מאז. עשיתי כל מיני דברים".
"היא דוברת יותר שפות מכל אחד במשפחה. כי היא משחקת עם כל הילדים ברחוב”.
(ארביל, עיראק)
"אני עובד 45 שנה, וכך גם אשתי. אבל אין לנו כסף. אתה יודע למה? כי לחמשת הילדים שלי יש שני תארים לתואר ראשון, שני ושני דוקטורט. הם העושר שלי".
"מה הכי הפתיע אותך בלהיות הורה?"
"התחושה שקוראים לו 'אבא'. זו ההרגשה הכי טובה עלי אדמות. בפעם הראשונה שהבת שלי קראה לי 'אבא', שיחקנו מחבואים. העמדתי פנים שאני לא מוצא אותה, והמשכתי לחפש ולחפש, עד שלבסוף היא צרחה: 'אבא!' זה כמעט גרם לי לבכות. זה גרם לי להרגיש כמו סופרמן'".
(ניירובי, קניה)
"לאשתי היו ארבעה ילדים מנישואים קודמים. היו לי שלושה. כשהתחתנו לראשונה, היו לנו שבעה ילדים מתחת לגיל תשע. אשתי היא אמא חורגת טובה יותר ממני אבא חורג, אבל אני משתפר. אני לומד מתי לסתום את הפה. למרות שאני מאוד מגונן על אשתי, אם לאחד מילדיה יש אי הסכמה איתה, אני צריך לצעוד קצת אחורה. בסופו של דבר אני רק רוצה שכולם 'יקנו' את הרעיון שכולנו באותה צוות, ושכולנו מושכים אחד את השני. בכל פעם שזה יום הולדת למישהו, נשלח טקסט קבוצתי לכל הילדים, ומזמין אותם לארוחת יום ההולדת. זו הרגשה כל כך נהדרת לקבל שמונה או תשע הודעות טקסט בחזרה, האומרות: 'אני בפנים'".
"מה המאבק הכי גדול שלך כהורה?"
"רק להוציא ממנה מידע על מה שהיא מסתדרת. אמא שלה ואני התגרשנו, אז זו הייתה שנה קשה".
"תמיד נמשכתי לילדים עם צרכים מיוחדים. היו לי חבורה של חיות מפוחלצות כשהייתי ילד, והושבתי אותן בשורות והעמדתי פנים שאני המורה שלהן. היה דוב אחד בשם מוסקבה שהיה לו עין שבורה ואוזן קרועה, ותמיד הייתי מוודא ששאר החיות היו נחמדות אליו במיוחד. אז ידעתי מוקדם שאני רוצה להיות מורה לחינוך מיוחד. זוהי תמונה של קבוצת המשחק הראשונה שארגנתי מחוץ לכיתה. לימדתי באותה תקופה, והרבה מההורים שלי אמרו לי שהילדים שלהם לא מתרועעים עם בני משפחה אחרים, וזה מאוד כואב להם. אז ארגנתי קבוצת משחקים אחרי בית הספר במרתף שלי. הייתי עובד עם הילדים על כישורי האינטראקציה שלהם, בעוד לאמהות הייתה קבוצת תמיכה למעלה. קבוצת התמיכה הייתה מאוד חשובה עבורם. קשה מאוד להיות הורה לילד בעל צרכים מיוחדים. הילד שלך מתפתח בקצב איטי יותר מבני גילו, ואתה שומע כל הזמן הורים אחרים אומרים: 'שלי יושב. שלי מדבר. שלי זוחל.' ועם כל אבן דרך שהוחמצה, קשה שלא לצער את הילד שלא היה לך".
"סבתא שלו ואני מגדלים אותו. אני דואג להכניס אותו למערכת החינוך הציבורית. הייתי מורה הרבה שנים. ראיתי כל כך הרבה ביטחון נהרס על ידי המערכת הסטנדרטית. כל אדם נולד עם סקרנות טבעית. מעולם לא ראיתי ילד שלא קיבל השראה. אבל ברגע שאתה מכריח מישהו לעשות משהו, האדם בעל ההשראה נהרג. נפטרתי בעצמי מבית הספר בכיתה ז'. אז אני יודע. לימדתי קורס GED במשך שנים, אז ראיתי את התוצאות הסופיות שוב ושוב. ראיתי כל כך הרבה ילדים שיש להם תסביכים וחוסר ביטחון כי הם נאלצו לעשות משהו שהם לא היו מוכנים לעשות, ואז הם קיבלו אשמה כשהם לא היו מסוגלים לעשות את זה. מה שאנו מכנים היום 'חינוך' אינו אורגני. אתה לא יכול לקחת משהו מורכב כמו המוח האנושי, למדר אותו ולגדוד את התפתחותו בצורה כה קפדנית".
"מה החלום הכי גדול שלך עבור הילד שלך?"
"אפשר לו לחלום בעצמו."
(ניו דלהי, הודו)
