אבהות היא דבר בגוונים רבים. יש רגעים שהם שמחה צרופה. אחרים מכילים רמות של תסכול שלא חשבתם שאפשרי. ואז יש את הספק העצמי והאהבה. זה דבר שקשה ללכוד במילים - תאמין לנו - ודבר שקשה ללכוד בתמונות וקשה ללכוד בשניהם. זו הסיבה רצועות קומיקס שמציעים אפילו קריצה קטנה לחוויה האמיתית של אבהות, כמו קלווין והובס, מכה כל כך חזק. אבל שום סרט קומיקס לא תפס את הקשר של אב עם בנו בצורה יפה או מדויקת כמו הקומיקס הגרמני שנשכח ברובו אב ובנו.
נכתב ואייר על ידי E.O. פלאואן, הקומיקס רץ במשך שלוש שנים בין 1934 ל-1937 שנים Berliner Illustrirte Zeitung. בצורות מצוירות בפשטות, פלאון לכד את הדקויות של הורות. ברצועה טיפוסית אחת, הילד הסורר מבקש מאביו המשופם - אלו הם גיבורי הרצועה - לשחק איתו. האב מסרב, אומר לא עם נפח הולך וגדל. הילד בוכה. האבא מתרצה, מוסר לילד צעצוע. הבן מחייך והולך. האב מתבונן בעצמו במראה ואז מטיל דופי בעצמו. הכותרת היא "ביקורת עצמית נוקבת". זה מרגיש אמיתי.
באחר, שכותרתו "הלקח של השעועית השרופה", האבא מזיין סיר שעועית. הוא דוחק בילד על שלא אכל אותם. הילד זורק את השעועית לפח. הכלב מסרב לשעועית. האב, שמבין שהשעועית היא חרא, זורק גם את הפולים שלו. בסופו של דבר הזוג אוכל ממתקים בשמחה בקונדיטוריה.
זה נמשך ונמשך כך, התערובת המושלמת של כעס פגום, אמפתיה עזה ואהבה סוחפת. חלק מהרצועות, שהוצאו לאחרונה בכרך נאה על ידי ה-New York Review of Books, באמת מצחיקות מאוד. הרבה מהם עוסקים באב שמבין איך הזעם שלו משפיע על בנו. דוגמה טובה: בקריקטורה של שלושה פאנלים שכותרתה "נקמת השהייה בבית", אב משאיר את בנו במכונית, מפנה אליו אצבע מזהירה. הילד עומד מול חומה עם גוני אבן עגולים. כשהאב חוזר באותו לילה, הילד צייר תמונות של אב כועס על עיגולי האבן. קשה להסביר, אני מניח, אבל המשמעות ברורה. הזעם משפיע על אלה שאתה אוהב. אבל מעבר לזעם יש אוזון נצחי מוחשי של אהבה ואמפתיה שנכון היום כמו לפני שמונים שנה.
אילו חי פלאואן חיים טבעיים בתקופה טבעית, זו הייתה תזכורת נוגעת ללב לאופן שבו רגשותינו היומיומיים נשארים כל כך בולטים לבני משפחתנו. אבל פלאואן לא. למעשה, שמו האמיתי לא היה אפילו E.O. פלאואן. זה היה אריך אוסר. הוא לקח את שם עיר הולדתו - פלאואן - ואת ראשי התיבות שלו לאחר שנכנס לרשימה השחורה על ידי הנאצים בגלל הקריקטורות שלו על היטלר. רוב חייו של אוסר הושקעו בניסיון עיקש לשרוד כאמן וכאדם. כפי שכותבת אלקה שולצה בסיפור הביוגרפי לאחר מכן, אוסר היה "גבוה, כבד וכבד שמיעה. הקרובים אליו תיארו אותו כהומוריסטי, מסורבל, עצבני". הוא היה רק בחור, שניסה להסתדר בעולם שהשתנה במהירות.
במשך זמן מה עבד בעיתונים בשמו האמיתי. אבל ההתלהמות הגלויה שלו על היטלר והסוציאליסטים הלאומיים אילצה אותו מעבודתו ולתת את השם הבדוי שלו. כמו E.O. פלאואן, הוא כתב Vater und Sohn. זה היה להיט מיידי, אבל עם עליית הנאציזם, הפופולריות של הדמויות הביאה לשימושן בתעמולה הנאצית. נבוך, פלאון פרש. לא לציפוי סוכר, ב-1940 הוא גם עבד עבורו דאס רייך, העיתון הנאצי של יוסף גבבל. לדברי שולצה, "אוסר צייר קריקטורות פוליטיות של אויבי הרייך, תוך כדי ניסיון להבדיל בין המשטר הנאצי לגרמניה האהובה עליו. באופן פרטי בתיעוב הנציונל-סוציאליזם והתפכח יותר ויותר מהמלחמה, אוסר הלך על חבל דק". למען האמת, אני לא יודע מה לעשות עם החלק הזה. מבין התמונות הללו, אין הרוך או אהבה כל כך ניכרים בהם אב ובן. האומללות שלהם נעשית יותר אינטנסיבית בידיעה שהם נעשו על ידי אותה יד.
אבל מה שאני כן יודע הוא שבשנת 1944, לאחר שאוצר וחברו אריך קנאוף הופצצו מבתיהם בברלין, הגברים חיפשו מקלט במקלט. שם הם השמיעו בחוסר דעת את טינתם נגד היטלר, שנשמעה ודווחה. שניהם נעצרו באביב ההוא ונידונו למוות. במקום הוצאה להורג, אוסר תלה את עצמו בתאו בגיל 41. בנוסף לאשתו, הוא הותיר אחריו בן, כריסטיאן, שהיה אז בן שלוש עשרה.
זה, כמובן, משליך על ה-157 אימה מלנכולית אב ובן רצועות. אלו הם חפצים קטנים של אהבה במלוא הדרה המסובכת, הדקה, החולפת והמשפיעה עמוקות. שאותה יד שציירה בלב כזה הייתה מסוגלת לשחיטה עצמית פשוט מסיעה הביתה את זוועות המלחמה, שכל האבות חייבים להתעייף מהם, במיוחד אלה שאוהבים את בניהם אוסר.
