כשהייתי בן 13, פוצצתי את הווידאו המשפחתי. לקחתי מברג ופתחתי את המארז במחשבה שאני יכול איכשהו לגרום לו לבטל את השער ערוצי כבלים בתשלום. עדיין אין לי מושג למה חשבתי שזה אפשרי. אחרי כמה דקות של התעסקות, נשמע פצפוץ של חשמל ונשוף עשן ⏤ ה-VCR לא היה יותר. הסיפור הזה תמיד נשאר בראש מעייני, אבל אף פעם לא יותר מאשר כשיום הולדתו השביעי של בני התקרב. כבר יכולתי לראות בעיניו ניצוץ דומה, אממ, של סקרנות בכל הנוגע לאלקטרוניקה. במקום לחכות לו תפוצץ את הרוקו או תבצע נתיחה אלכסה, נשבעתי לנווט את הגורל (ואותו) פנימה כיוון בטוח יותר.
הכיוון הזה התברר כמתנת יום ההולדת שלו, ה ערכת ה-Snap Circuits Jr. Discover של Elenco. 18$ בלבד באמזון ⏤ שם יש לה יותר מ-5,500 ביקורות זוהרות ומפרטת קומץ פרסי הצעצועים הטובים ביותר ⏤ הקטנים קופסה של 30 רכיבים חשמליים מבטיחה "מעל 100 פרויקטים מרגשים" במסע ללמוד הכל חַשְׁמַל. זה מיועד לילדים בגילאי שמונה עד 108, ובאופן טבעי נמשכתי אליו מיד. למרבה המזל, כך גם הבן שלי.
לאחר רפרוף בעמודי האזהרות וההנחיות הראשונים של המדריך, הכנסנו את שתי סוללות ה-AA שסופקו ונכבנו. הפרויקט הראשון, Electric Light & Switch, היה מדהים בפשטותו. זה גם קיבל את השם המדויק, שכן הפרויקט כלל מעגל בסיסי עם מתג שהדליק וכיבה מעט אור. הבן שלי קיבל מזה בעיטה גדולה בעיקר בגלל שזה היה פרויקט הבנייה הראשון שלו שהיה כרוך בכוח. אהבתי את זה כי למדנו את העקרונות הבסיסיים מאחורי החיווט של האורות בבית שלנו.
גם אני וגם הבן שלי כבר נמכרנו ב-Snap Circuits כשהגענו לפרויקט 11, אבל זה חתם את העסקה. החלפנו את האור במנוע DC והוספנו מדחף מאוורר עם שלושה להבים. הפכנו את המתג, המנוע סובב את המאוורר והיתה לנו מעוף. במוחי, זה עתה עזרתי להניח את הבסיס למהנדס תעופה וחלל עתידי. בעוד עשרים ומשהו שנה, הילד שלי יוכל לפתח את מערכת ההנעה האחראית לעתיד מסע בחלל ⏤ אתה מוזמן, בני אדם.
עם זאת, זה לא לגמרי חסר חסרונות. אני מודה שבהתחלה הבן שלי אכן נראה מאוים. בהייה בקופסה של חלקים וחוטים היה כנראה כמו לנסות לקרוא כתבי חרטומים מצריים. יכול להיות שהוא גם חשב שהוא הרגע צחק על מתנת יום ההולדת שלו, אני לא לגמרי בטוח, אבל הוא התחמם די מהר. רק דעו שזה בהחלט צעצוע שהולך לפי הספר ולא מאפשר הרבה משחק חופשי.
יש גם את האפשרות הקלה ביותר שמישהו הָיָה יָכוֹל להיפגע, ומכאן ריבוי האזהרות בעמודים הראשונים של המדריך. לא עשינו, אז זה טוב. אבל השגחת מבוגרים מועילה לילדים צעירים יותר. עבדנו גם על פרויקט 11 די מהר. אם לא קצבנו את עצמנו, כנראה שיכולנו ללכת בולמוס מלא של נטפליקס ונשרף דרך אותן מאה ראשונות ניסויים בסוף שבוע בודד. כמובן, Elenco Electronics מוכרת שפע של ערכות שדרוג נוספות המציעות יותר ניסויים ו/או מתמקדות בתחומים ספציפיים כמו בניית רדיו FM או משגר דיסקים. אז זה לא אמור למצוא את דרכו לארון שבוע אחרי שפותחים אותו.
לטווח ארוך, אם אתה מחפש לטפח מהנדס מתחיל (ו/או לתעל את הפנימי בתוכו), אתה לא יכול לטעות בהוצאה של $18 על ה-Snap Circuit Jr. אתה יכול ראה למעשה את הגלגלים מסתובבים והרעיונות לוחצים כשהילד שלך מתחיל להבין לא רק מה קורה בכל ניסוי, אלא מה אפשרי מעבר לזה פרויקטים. והכי חשוב, אולי אפילו תחסוך לעצמך תיקון DVR יקר.
קנה עכשיו $21
