קול הוקר הוא שם עולה בעולם של ארצות הברית אתרים ושדה והוא הוסיף עוד שבח לרזומה המרשים ממילא שלו ביום ראשון על ידי זכייה בגמר ה-1,500 לגברים במבחנים האולימפיים של ארה"ב ב-Hayward Field.
הרץ בן ה-20 כבר זכה באליפות לאומית עבור אורגון מוקדם יותר השנה, סיים ראשון בריצת 1,500 מטר באליפות 2021 של NCAA Division I בחוץ. עכשיו ה קוקו wonder ביסס את עצמו כפייבוריט לזכייה בזהב באולימפיאדה הקרובה בטוקיו לאחר שהצליח במט סנטרוביץ', זכה במדליית הזהב לריצת 1,500 מטר באולימפיאדת 2016.
צנטרוביץ' היה בחזית לפנייה האחרונה ביום ראשון אבל הוקר הצליח לכבוש את ההובלה עם ספרינט אחרון אינטנסיבי וסיים ב-3:35.28. למרות שסיים שני, צנטרוביץ, שהוא בוגר אורגון, כינה את זה "אחד המרוצים הכי מרגשים שהייתי חלק מהם".
"במקום לחסוך קצת יותר עבור ה-50 האחרונות, פשוט החבטתי בזה. לקול היה ציוד נוסף שלא יכולתי להגיב אליו", אמר צנטרוביץ. "אבל בסך הכל אני מאוד שמח עם זה."
הוקר אמר שבשנה שעברה, הוא "לא היה קרוב לרמה הזו", אבל היה מלא מוטיבציה להשתפר בשנה האחרונה כי הוא "הרגיש כאילו אני מוכיח את עצמי לעולם".
"ברגע שסוף סוף הגעתי לקו, רציתי פשוט ליהנות מכל רגע", אמר. "היה לי נוח לאורך כל המרוץ - רק התמקדתי במיקום, ונשאר רגוע ורגוע. כי ידעתי שאם אני מרגיש טוב עם 200 לסיום, אוכל למצוא פער ולהשתמש במהירות הסיום שהשתמשתי בה כל העונה".
למרות הניצחון, הוקר לא הבטיח טכנית מקום בנבחרת האולימפית, מכיוון שהוא לא עמד בתקן האולימפי כדי להעפיל אוטומטית. אבל אחרי הניצחון הזה, הוא כמעט מובטח שהוא ייסע לטוקיו בחודש הבא.
