דור המילניום עצלנים וזכאים. הם נרקיסיסטים, אותם בני דור ה-Y. ילידי המילניום, שנולדו בין 1980 ל-2000 וגדלו על תהילת יוטיוב בן לילה, הם שומרי אייפון במרתף, המבלבלים את דרכם אל השכחה.
אה, ועוד משהו. יכול להיות שהם לא קיימים בפועל.
אימפריות שיווק קמות ונופלות ההבטחה לנצח את האלף החמקמק. קריירות מדעיות הושקעו במציאת תכונות ייחודיות של המילניום, כמו נטייה ל הפרעת אישיות נרקיסיסטית, נטייה ל לצפות לקידום מוקדם ולעתים קרובות, ורצון ל קרבה לתהילה. ובכל זאת, אין הסכמה שהדור העולה של ההורים - הקבוצה שבקרוב תרוויח הכי הרבה הוצאות ומרוויחות - שונה מכל קבוצה שרירותית אחרת של אמריקאים. הוויכוח בשאלה האם קיימים דורות או לא רחוק מלהיות נפתר. וההימור גבוה.
למה זה משנה אם בני 20 ו-30 אובססיביים אחרונים שונים מהקבוצה האחרונה של בני 20 ו-30 אובססיביים עצמיים? מכיוון שהרעיון של זהות דורית מסבך את פרדיגמת הטבע מול הטיפוח שהורים אימצו מאז ומתמיד, בכך שהוא רומז שתנועות תרבותיות ממלאות חלק בקביעת האישיות וההתנהגות תוצאות. אם דור ה-Y הוא קבוצה אמיתית, היא קבוצה אמיתית בגלל - לפחות בחלק - של הבייבי בומרס ושל זה יגדל בסופו של דבר דור של ילדים עם תכונות ועמדות הניתנות לחיזוי היסטורית. להאמין במילניאליזם כתופעה זה להאמין שלהורים יש מעט כוח ומשפחות נשטפות בלי סוף דרך מחזור ספין היסטורי. אין זה פלא שהנושא מעורר תשוקה בקרב אקדמאים והיסטוריונים.
"למען האמת, זה מעצבן אותי כשאנשים משתמשים במחקרי דורות לסטריאוטיפ", אמרה מומחית הדורות איימי לינץ' אַבהִי. "לימודי דורות הם סוג של תאונת מכוניות."
אם לינץ' נשמע בטוח, כך גם המומחים המאמינים בחוסר השינוי של דור ה-Y. “זה בסדר להגיד לאנשים שלא כל מי שנולד 1980-1994 יהיה בן דור המילניום טיפוסי, אבל זו לא סיבה להצהיר את ההצהרה השגויה שהבדלי דורות אינם קיימים", מומחה הדורות ז'אן טוונגה, מחבר הספר ספרים דור אני ו iGen סיפר אַבהִי. טוונגה ידועה בהגנה נמרצת על עבודתה. למעשה, חלק מהמתנגדים שלה מסרבים אפילו לעסוק איתה. "אני לא מגיב על הדברים האלה יותר", אומר ברנט דונלן, פרופסור באוניברסיטת טקסס A&M שפרסם מחקרים המצביעים על כך שבני דור המילניום אינם דור ייחודי. "אני מוצא שאינטראקציות של טוונגה רעילות."
ברור שבניית קונצנזוס לא תעבוד.
בני דור המילניום הם הדור שנולד בין 1980 ל-2000, אם כי טווח התאריכים המדויק נותר שנוי במחלוקת. הם חיו עד ה-11 בספטמבר ואחריו, גדלו עם סמארטפונים וגישה לאינטרנט, וככל הנראה, קיבל הרבה גביעי השתתפות. באופן מכריע, הם מהווים 25 אחוזים מאוכלוסיית ארה"ב, ואם אפשר לסמוך על פרסומות שיווקיות, הם צורכים מדיה, אוכל, מצרכים, ספורט ומוזיקה בצורה שונה מהמבוגרים שלהם. הם מוגדרים, במובן מסוים, על ידי עליית האינטרנט, אך גם על ידי חוסר אמון מעורר בסטטוס קוו. או כך החשיבה אומרת.
התומכים במחקר דורי מקפידים לסייג את טענותיהם על בני דור המילניום. “האם אנו יכולים לומר שבני המילניום כקבוצה שונים במובנים משמעותיים רבים מהדורות הקודמים, למרות שהם דומים במובנים רבים אחרים? בהחלט", אמר שון ליונס מאוניברסיטת גואלף אַבהִי. "הערך של דורות כקטגוריות חברתיות הוא היכולת להשתמש בהם כדי להעריך מגוון של תופעות שונות כדי לראות אם קבוצות של אנשים שנולדו בעידן אחד שונות מאחרות. יש תופעות שמראות הבדלי דורות ואחרות לא".
ואכן, נתונים המצביעים על כך שבני המילניום דוחקים נישואים, בעלות על בתים ולידה לאמצע שנות ה-30 לחייהם קשה להכחיש. ומחקר שהצביע על קיומה של אישיות מילניום ייחודית מצביע על כך שיש הבדל רגשי ופסיכולוגי בין דור ה-Y לדור הקודם איקס. הטריק להגדרת דור, אומר ליונס, הוא להקניט את הדמיון וההבדלים עם נתונים.
אבל גם אם הנתונים לא הראו קבוצה ייחודית של מאפיינים עבור בני דור המילניום, אומר ליונס, הסיבה המשכנעת ביותר להתייחס אל בני המילניום כאל דָבָר הוא שהם קיימים בתור א דָבָר ב הדמיון הציבורי. "עצם העובדה שאנחנו מנהלים את הדיון ושלמילניאלס יש שם והם מיוחסים מאפיינים שונים בחברה שלנו כרגע מעידים על כך שאנשים רואים בה מבנה משמעותי." הוא אומר. "אז אם דורות קיימים או לא, זו יותר מסתם שאלה אמפירית - הם ללא ספק קיימים, כמבנים חברתיים."
אחת המשימות המעניינות ביותר של מחנה המחקר הדורי היא להבין כיצד למתוח קו מבוסס ראיות בין דורות. "למרות שמחקר אמפירי מחייב אותנו למתוח קו איפשהו, אנחנו מזהים כחוקרים שהקו הוא קירוב ושהגבולות בין הדורות מטושטשים", אומר ליונס. טוונגה הודה בכך בכך שהציע כי אלה שנולדו ביניהם 1995-2012 מהווים סוג של תת-דור שהיא כינתה iGen.
אחת הדרכים לבחון דור חדש היא לראות כיצד שינויים תרבותיים גדולים מגדירים מחדש ילדים. "כל כך הרבה דברים נכנסים לעיצוב דור", אומר לינץ'. "מגמות הורות, מגמות חינוכיות, כלכלה, אירועים פוליטיים, טכנולוגיה - כשכל הדברים האלה השתנו, מצב הרוח במדינה משתנה מהותית ואנחנו מקבלים דור חדש". בני דור המילניום גדלו על ידי הורים סלחניים יותר, קיבלו יותר הזדמנויות חינוכיות, עברו משברים פיננסיים וסדרה של מלחמות במזרח התיכון, וראו את הכל מתפתח על סמארטפונים. כל הגורמים הללו הובילו ל"תחושת דחיפות", אומר לינץ'. "דברים שבורים וצריכים להשתנות."
דרך נוספת להגדיר דור היא על ידי חיבור משתנים - פסיכולוגיים, רגשיים, פיננסיים - והשוואה ביניהם על פני דורות. אלה הטוענים שבני דור המילניום הם ישות מובחנת אומרים שהם יכולים לראות את הדור בנתונים. “ישנן עדויות רבות לשינויים בין הדורות לאורך זמן במגוון גורמים", אומר ליונס. "לא כל ההבדלים גדולים בגודלם, אבל כשמוסיפים את כולם, יש עדויות די ברורות לשינוי לאורך זמן. בהתחשב בראיות שיש לנו, זו תהיה אמירה נועזת מאוד לטעון שהמבוגרים הצעירים של היום אינם שונים באופן משמעותי בדרכים משמעותיות מהדורות הקודמים".
האמירה הנועזת הזו, לעומת זאת, הגיעה ממדענים רציניים. בהתייחסו ל פוסט בבלוג שטוונגה כתבה באמצע מאי בהגנה על עמדתה, אמר הפסיכולוג וחוקר הדורות דיוויד קונסטנצה מאוניברסיטת ג'ורג' וושינגטון אַבהִי ש"מחקר באמצעות שיטות וסטטיסטיקות מתאימות אינו תומך בקיומן של קבוצות אלו או בהבדלים ביניהן, למרות מה שפוסט הבלוג [Twenge] קישר בדוא"ל שלך אומר." למרות שקונסטנסה מאפשרת שאנשים בגילאים ובשלבי חיים שונים נבדלים בדרכים מרכזיות, הוא מדגיש שבני דור המילניום אינם נבדלים ב"כמה משתנים כמו חלקם, כולל טוונגה, תְבִיעָה."
אחד המחקרים המזיקים ביותר להשערת המילניום פורסם בשנת 2010 ב נקודות מבט על מדע פסיכולוגי. המחקר המאסיבי בחן נתונים מ-477,380 קשישים בתיכון בין השנים 1976 ו-2006, ומצא עדויות מועטות לשינויים ב- אגואיזם, שיפור עצמי, אינדיבידואליזם, הערכה עצמית, מוקד שליטה, חוסר תקווה, אושר, סיפוק מהחיים, בדידות, התנהגות אנטי-חברתית, זמן עבודה או צפייה בטלוויזיה, פעילות פוליטית, חשיבות הדת וחשיבותה של מעמד חברתי.
קאלי טשסנייבסקי, מחברת שותפה במחקר זה יחד עם דונלן, סיפרה אַבהִי שההתנהגויות שנראות כמגדירות את בני דור המילניום הן, למעשה, אותן התנהגויות שתמיד הגדירו אנשים צעירים. היא מכנה את אלה "השפעות תקופתיות" ולא השפעות דוריות. "כשאני חושב על האם משהו הוא אפקט דור, בניגוד להשפעה תקופתית, אני שואל בעצמי, האם ילד בן 20 משנות ה-50 שהועבר להיום ינהג כמו ילד בן 20 היום?" היא אומר. "אם התשובה היא כנראה, אז זו השפעה תקופתית." טשסנייבסקי מציין שסוקרטס קרא לילדים "רודנים" ושהעצבנות בגיל העמידה התלוננו על בני 20 ומשהו בדור הפלאפר וההיפי דוֹר.
הכל משתנה. כלום לא משתנה.
"זה לא סביר שכל דור באמת שונה", מוסיף טשסנייבסקי. "סביר להניח שככל שאנו מתבגרים, אנו מתבגרים יותר. ואנחנו שוכחים שפעם היינו חסרי דאגות והתמקדנו בהבנת עצמנו וחיינו. לכן, ככל שאנו מתבגרים, אנו מסתכלים על מתבגרים ומבוגרים צעירים ואומרים שהם שונים לחלוטין ממה שהייתי בגיל הזה".
גם אם היה דור אלפי שנים ייחודי, אומר טשסנייבסקי, הכלים המדעיים להגדיר אותו הם הרבה יותר מדי פרימיטיביים. לפני שמסיקים את המסקנות הגורפות שמגיעות ליונס וטוונג', היא אומרת, "היינו צריכים לבנות קונצנזוס לגבי מה מגדיר דור, איך זה מוערך, כמה גדול של הבדל מייצג הבדל בין דורות, דרכים לבדוק את ההשערות, ויש הסברים מדוע ההתנהגויות הממוקדות מדגימות דוריות הבדלים. למיטב ידיעתי, לתחום אין קונצנזוס על אף אחד מהנושאים הללו”.
זמן קצר לאחר שצ'סנייבסקי ודונלן פרסמו את המחקר שלהם, טוונגה, באופן מעט צפוי, כתב מאמר בתגובה, פורסם באותו כתב עת. היא ביטלה את הממצאים שלהם בשל "עמ'בעיות עם מדידה ותיוג משתנים" וטענו שהם התעלמו ממשתני מפתח וחלקים נרחבים של הנתונים שלהם כדי לצייר המסקנה שבני דור המילניום אינם דור ייחודי "הפאזל האמיתי", היא כתבה, "זו הסיבה שמסקנות המחברים הללו נופלות כל כך רחוק מהנתונים." הפוסט האחרון שלה בבלוג בנושא היה, כותרת עניינית: "איך אנחנו מכירים את דור המילניום קיים? תסתכל על הנתונים" ופטר את מי שלא מאמין שדורות קיימים.
"אנילאחרונה הפך לאופנתי לרמוז שדורות לא קיימים בכלל." היא כותבת. "למרות שזה נכון שחלק מהאנשים רוכלים רעיונות על דורות על סמך נתונים מפוקפקים, התקדמות במחקר השיטות מאפשרות כעת למדענים חברתיים לאתר שינויים דוריים ותרבותיים במידה מפתיעה של דיוק."
ייתכן שהאמת נמצאת איפשהו בין המחנות הפרו-דור לאנטי-דוריים. לינץ' חושד שדור המילניום הוא ייחודי מדור ה-X, למשל, אבל לא בהכרח ייחודי מכל שאר הדורות אי פעם. "הדורות עובדים במחזור, ובמהלך המחזור הזה יש לך דפוסים ומיני דורות ספציפיים", היא אומרת. "אם אתה מסתכל אחורה 600 או 800 שנה, המחזור חזר שוב ושוב. זה לא אומר שאתה יודע בדיוק איך הולך להיות הדור הבא, אבל אתה יכול לצפות באירועים גדולים שסביר שיעצבו את הדור הבא".
לינץ' אומר כי המילניום המובהק גדל בעולם שבור ומרגיש צורך דחוף לתקן אותו. "תסתכל על צעירים שגדלים במהלך המהפכה האמריקאית", היא אומרת. "היה ברור שהמושבות לא יכולות להיות עוד תחת שלטון בריטי. משהו היה צריך להשתנות. ואז קרתה מסיבת התה של בוסטון והמדינה עברה מספקנות לדחיפות, ובתוך חמש שנים יש לך את הכרזת העצמאות. הצעירים האלה שגדלו במהלך הדור הזה מאוד דומים לבני דור המילניום". דור המילניום האמריקאי, היא אומר, גדלו תחת המלחמה בטרור, משבר כלכלי, תקלה ממשלתית ואיום האקלים הממשמש ובא. שינוי. "אז הם ממשיכים לחפש ליצור מערכות חדשות שעובדות."
עבור לינץ', אלה שדוחפים את תווית המילניום ואלה שדוחפים אותה לאחור מדברים שפות שונות. בסולם המאקרו היא מתעלת את טוונגה וליון. אנו יכולים לצפות שהדורות יאמצו ערכים מסוימים - עבור בני דור המילניום, כמכלול קולקטיבי, לחפש פתרונות לעולם שבור באופן שדורות קודמים לא עשו זאת. אבל כיחידים, היא מחבקת טשסנייבסקי. אין סיבה להאמין שבני דור המילניום הבודדים יתאימו לדורות שנקבעו להם, ובאופן טבעי הנתונים מצביעים על כך בני ה-20 של הדור הזה, בכל הנוגע לאישיות ולתחומי עניין שלהם, אינם שונים בהרבה מהקודם דוֹר.
ביחד, יש סיבה טובה להאמין שבני דור המילניום אינם דבר חדש - הם מופיעים בכל פעם שאנו על סף שינוי פרדיגמה מהותי. וילדי המילניום עשויים בהחלט להיות זכאים ואנוכיים, אבל אלו הן תכונות ליבה שמניעות מהפכות. שלא נשכח, דור של תת-הישגים בכיינים הוביל מהר מאוד מהפכה טכנולוגית. להורים שצופים בדור הזה גדל ומתחיל לבנות משפחות משלהם, אין ספק שיש תחושה של אובדן שליטה. תכונות מסוימות של הדור הזה עשויות להיות פשוט מחוץ לידיו של הורה.
אבל זה לא אומר שנולד בין 1980 ל-2000 שולט בגורלו האינדיבידואלי של המילניום. וזה לא אומר שאנחנו יכולים לחזות בצורה מהימנה איך יהיה הדור הבא עד שנראה אותם בפעולה. "מחקר דורי הוא לא מחקר מיקרו, זה אינדיקטור שימושי, רמז, דרך לעזור לך לנהל קבוצות של אנשים ולתקשר טוב יותר", אומר לינץ'. "אני אף פעם לא רוצה לראות דורות רגילים לסטריאוטיפים או לבזות קבוצה. זה גורם לי לכעוס ולעצב".
