חוסר שינה עשוי להיות אחד הגורמים השורשיים להפרעת קשב וריכוז, על פי מחקר ראשוני שהוצג בכנס פרמקולוגיה בפריז. במחקר קטן על מבוגרים עם הפרעת קשב וריכוז, מדענים מצאו שלסובלים מההפרעה היו רמות נמוכות יותר של מלטונין סביב שעת השינה - הורמון הקשור לשינה - מהממוצע. הממצאים מצביעים על כך שייתכן שיש קשר ביוכימי בין הפרעות קשב וריכוז וחוסר שינה.
"אם הקשר מאושר, זה מעלה את השאלה המסקרנת: האם הפרעת קשב וריכוז גורמת לחוסר שינה, או האם חוסר שינה גורם להפרעות קשב וריכוז?" אמר מחבר שותף במחקר סנדרה קואיי מהמרכז הרפואי האוניברסיטאי VU באמסטרדם, בהצהרה. "אם זה האחרון, אז אולי נוכל לטפל בחלק מהפרעות קשב וריכוז על ידי שיטות לא תרופתיות, כמו שינוי אור או דפוסי שינה, ולמנוע את ההשפעה השלילית של אובדן שינה כרוני על הבריאות."
הממצאים לא לגמרי מפתיעים. שבעים וחמישה אחוז מהילדים והמבוגרים עם הפרעת קשב וריכוז סובלים גם מהפרעות שינה ומדענים חשדו זה מכבר שהפרעות שינה נובעות מבעיות במחזור היממה, המתווך על ידי מלטונין. אז התפיסה שהפרעות קשב וריכוז והפרעות שינה מקושרות על ידי מלטונין קפדני ושעונים פנימיים מעוותים אינה מופרכת. "הפרעה של המערכת הצירקדית אכן עשויה להיות מנגנון ליבה בהפרעות קשב וריכוז", אישר אנדראס רייף מבית החולים האוניברסיטאי פרנקפורט (שלא היה מעורב במחקר) בהצהרה.
לאחר שקוג'י הציגה את הממצאים העיקריים שלה - המלטונין ומחזור השינה הרגיל נכנסו באיחור של כשעתיים עבור 50 המבוגרים במחקר שלה שאובחנה עם הפרעת קשב וריכוז - היא המשיכה והציגה רשימת כביסה של עדויות ממחקרים קודמים שקישרו הפרעות קשב וריכוז לעיכוב לִישׁוֹן. טמפרטורות גוף הליבה הקשורות לשינה נוטות להתעכב בחולי ADHD, היא אמרה, ותסמונת שלב השינה המושהית נפוצה במיוחד בקרב אלו עם ADHD. אנשים עם ADHD "פשוט לא יכולים ללכת לישון ולהירדם בסוף היום כמו אחרים", אמרה.
קוג'י מקפידה להדגיש שהממצאים שלה לא מוכיחים בשום אופן שחוסר שינה גורם להפרעות קשב וריכוז, או אפילו שיש קשר סיבתי בין השניים. במקום זאת, היא אומרת, המחקר שלה מצביע על כך שרמות נמוכות של מלטונין ומקצבים צירקדיים מגניבים עשויים להיות חלק אחד מהפאזל. "אנחנו לא אומרים שכל בעיות הפרעת קשב וריכוז קשורות לדפוסים הצירקדיים האלה, אבל נראה יותר ויותר סביר שזהו מרכיב חשוב", אמרה. "הפרעות שינה והפרעות קשב וריכוז קשורות זו בזו. בעצם, הם שני צדדים של אותו מטבע פיזיולוגי ומנטלי".
