אין ספק שהאמריקאים עושים הרבה משלהם קניות באינטרנט במהלך המגיפה. זה בטוח יותר מקניות אישיות, אבל המעוז שלנו במסחר האלקטרוני אומר שקניונים וחנויות כלבו שכבר מתקשות סובלים אפילו יותר. ועכשיו, אֲמָזוֹנָה עושה צעד גדול שעשוי להוות עתיד עגום פוטנציאלי עבור קניון אמריקאי: ענקית האינטרנט שוקלת לקנות שטח בקניון שישמש כמרכזי הגשמה, הגבול דיווחים. זה אומר שמתי, או אני מניח אם, קונים אכן חוזרים לקניונים, אנשים אולי קונים את הבייגלה של דודה אן או עושים קניות בבית הספר ליד מרכז עיבוד של אמזון. איזו אווירה!
אבל מנקודת המבט של אמזון וסיימון נכס גרופ, המהלך הפוטנציאלי עשוי להיות הגיוני. סיימון נכס גרופ היא בעלת הקניונים הגדולה ביותר בארה"ב, ובבעלותה ומפעילה 49 קניונים נפרדים ברחבי הארץ. הם גם התערבו בתחילת המגיפה באפריל כדי לנסות להפוך את הקניות לבטוחות יותר עבור הצרכנים. קשה לדעת אם המאמצים הללו עזרו לשמור על תנועת הרגליים בחיים. לימודים מראים כי 30% מהצרכנים אמרו שהם קנו באינטרנט באופן קבוע לפני שהמגיפה פרצה, בעוד שכעת 44% מהקונים אומרים שהם קונים באינטרנט לעתים קרובות יותר. מספר הרשתות המגישות בקשה לפשיטת רגל או שסוגרות חלק ממקומותיהן משקף את השינוי הזה.
בניגוד לקמעונאים, העסקים של אמזון פורחים, כפי שקרה הכפילה את הרווח הנקי שלה משנה לשנה לסכום עתק של 5.2 מיליארד דולר. קניונים רבים כבר נפתחו מחדש ברחבי הארץ, כולל עשרות בבעלות קבוצת סיימון נכסים, או נמצאים בתהליכי פתיחה מחדש. קניות כבר נראות אחרת ממה שנראו לפני ה-COVID-19, עם מגרשי אוכל רבים סגורים ודבק מדבקות במקום כדי לעודד ריחוק חברתי. ככל הנראה, קניונים ימשיכו להיראות שונים מאוד, שכן חנויות הכלבו המוכרות נסגרות עם אמזון עשויות להתכונן לתפוס את מקומן.
