איך ללמד את התינוק שלך את שפת הסימנים לתקשר

הרבה לפני תינוקות יכולים לדבר, הם לומדים לתקשר עם הוריהם. בחודשים הראשונים, התקשורת הזו היא בעיקר עניין של אינסטינקט: אי נוחות מובילה לבכי, מה שמוביל להורה שמנסה להבין מה לעזאזל לא בסדר. לאחר ארבעה חודשים, קשקוש תינוק הופך מכוון ומתחיל לחקות את הטיות הדיבור הרגיל. תינוקות אפילו יקשקשו, עצרו וימתינו הורים להשיב. עד גיל שנה, ילדים רבים מצביעים לתקשר את מה שהם רוצים, אבל חוסר באוצר מילים יכול להיות מתסכל. לכן המשיכה של שפת הסימנים, שיכולה לעזור לילד לתקשר לפני שהם מסוגלים לדבר.

"כל התינוקות מועמדים ללימוד שפת הסימנים", מסביר הסופר והמחנך לי סקוט, יו"ר המועצה המייעצת לחינוך בית הספר גודארד להתפתחות הגיל הרך. סקוט מציין שהזמן הטוב ביותר להתחיל ללמד ילד שפת סימנים מגיע בין הזמן שבו תינוק מתחיל לקשקש בכוונה ועד לרגע בו הוא מתחיל להצביע. "מצאנו שהגיל הטוב ביותר להתחיל הוא בסביבות גיל שישה עד שמונה חודשים כאשר הילד הפגין שליטה טובה יותר ביד. הורים ומטפלים יכולים להתחיל להשתמש בשלטים בכל עת, גם אם הילד לא יכול לחתום בחזרה מיד".

הרעיון אכן מרים כמה גבות. תינוקות יכולים לתקשר באמצעות שלט? זה נשמע בלתי סביר, אבל זה למעשה נכון ועוזר להפליא. אמנם אין שפע של מחקרים בנושא, אבל מחקרים מצביעים על כך שסימנים פשוטים מותאמים שפת הסימנים האמריקאית יכולה לאפשר תקשורת מורכבת - ובכן, תקשורת מורכבת בינונית - לפני מילים. זה אומר שילד בן 8 חודשים שאולי התקף מתוסכל יכול כעת להשתמש בסימן "לאכול" כדי לעזור להורים שלהם להבין מה הם צריכים ולהימנע מסצנה.

"יתרון נוסף הוא ששפת הסימנים יכולה לשפר לא רק את כישורי השפה כמו אוצר מילים, אלא גם לתמוך בהתפתחות קוגניטיבית", אומר סקוט.

למרבה השמחה, הורים לא צריכים לשלוט בשפת הסימנים כדי שהילד שלהם יקלוט אותה. למעשה, הורה וילד יכולים ללמוד יחד, החל מסימנים בסיסיים הקשורים לצרכים המיידיים של הילד. סקוט מציע את הסימנים לחלב, לאכול, עוד, אמא, אבא, הכל גמור, שינה ועזרה. חלק מהילדים עם אחים עשויים גם ליהנות ללמוד את הסימנים של "אח" או "אחות".

קָשׁוּר: חוקר צבאי על איך להשתמש בשפת גוף כדי לתקשר טוב יותר עם פעוטות

רק אוצר מילים מוגבל של עשרה סימנים יכול להספיק כדי להפחית את הלחץ בבית. ככל שילד נעשה מיומן יותר בחתימה, ההורים יכולים להוסיף סימנים לאוצר המילים שלהם שהופכים ספציפיים יותר. ילד שאוהב תפוחים או בננות אולי ירצה להכיר את הסימנים האלה. שלטים לצבעים יכולים להיות דרך טובה לעזור לילדים לתאר את עולמם. אבל אין באמת צורך שההורים ילחצו על בניית אוצר מילים עשיר של סימנים. זהו בעצם גשר לתקשורת מילולית עבור ילדים מתפתחים בדרך כלל.

אין גם צורך לקבל את השלטים בצורה מושלמת. "ילדים שיש להם בעיות מוטוריקה עדינה עם בקרות ידיים עשויים להתקשות לחתום, אבל לעתים קרובות הילדים האלה מסתגלים ועושים סימנים שהם חושבים שדומים לשלט שאתה עושה", היא מסבירה. "גיליתי שהילדים האלה עדיין מרוויחים מהקשר עם המבוגר ואפילו ממציאים את הסימנים שלהם". ואם שלטי האיפור שלהם עובדים? אז יהיה כך. הם עושים את העבודה שלהם.

על מנת ללמד סימנים, סקוט ממליץ להורים להשתמש בהם כחלק מחך מגוון של תקשורת, יחד עם דיבור, שירה וקריאה. הרעיון הוא ליצור את מה שהיא מכנה סביבה "עשירה בשפה".

יותר: תינוקות מפתחים היגיון וסיבה לפני שפה, נתונים חדשים מציגים

הורים יכולים ללמד ילד שומע סימן בעצם שימוש בסימנים בשילוב עם המילים כפי שמוצג האובייקט או הצורך הקשורים. לדוגמה, כאשר ילד אוכל ארוחת ערב, הורה עשוי לומר בהנפשה, "אוי אתה אוכל! יאמ!" תוך כדי הכנת השלט לאכילה. או שהם עשויים לשאול ילד אם הם רוצים לאכול בזמן שהם מכינים את השלט לאכילה ומעניקים לו חטיף.

ישנם משאבים רבים זמינים להורים שרוצים ללמוד סימנים בסיסיים. עבור מדריכי וידאו, ההורים צריכים לבדוק הידיים החכמות שלי ב-YouTube להדרכה נקודתית. יש גם אתרים כמו BabySignLanguage.com המציעים הדרכות חינם עם סימן מתחיל יחד עם תוכניות מקיפות יותר לרכישה. עם זאת, לרוב הספריות יהיה ספר לשפת הסימנים לתינוק ויש שיעורי שפת סימנים לתינוקות הנפגשים בתשלום סמלי ברוב הערים הגדולות, שרבות מהן ניתן למצוא דרך SigningSmart.com.

להורים שהולכים לצלול לשפת הסימנים של התינוק, סקוט מדגיש פשטות ורוגע. "אתה רוצה להשתמש בסימנים שמתאימים לילד שלך; שמור על זה פשוט", היא אומרת. "תירגע ותהנה עם הילד שלך. היתרון הגדול ביותר הוא האינטראקציה הקרובה עם התינוק שלך."