בשנת 2009, ג'ים בורק, מעצב גרפי, היה ב-Makerspace Chicago, חלל מפגשים שבו מתעסקים מזדמנים מתכנסים לעבודה על פרויקטים צדדיים הנדסיים, כאשר נתקל באחד זרוקים. גלגל כוח. בין פרויקטים, הוא התחיל להתבדח עם חברים על כמה כיף יהיה למבוגרים לשרוף גומי במכונית ילדים אהובה.
"אז התחלנו להתעסק עם זה בשביל הכיף", נזכר בורק. "בסופו של דבר, נשאלנו אם נרצה לעשות עם זה משהו ב-Makers Faire בדטרויט".
בורק וחבריו שכנעו כמה קבוצות אחרות ליצור כמה כלי רכב ולהצטרף לדטרויט למירוץ. באירוע המכונן היו בסך הכל שישה רכבי ילדים מרוכזים על ידי מבוגרים. האירוע היה להיט - ומהנה ללא ספק. וכך, ה סדרת מרוצי כוח, המיני מרוץ הפרוע ביותר באמריקה, נולד.
סדרת מרוצי הכוח היא לא כמו מרוצים אחרים. כפי שנכתב בהצהרת המשימה שלה, היא "נוסדה כדי למלא את הרצון להיות מבוגרים גדולים מדי ברכבים קטנים". תחשוב על זה כמו מריו קארט מתעורר לחיים. או של חנה ברברה גזעים מטורפים. או F1 לאנשים שנוהגים עם הברכיים ליד בית השחי. במתכונתו הנוכחית, מתחרים - לעתים קרובות מבוגרים - נוהגים בגרסאות מרקיות של רכבי ילדים חשמליים. צוותים או רוכבים יוצרים ומתאמים את הנסיעות שלהם, הופכים אותם לאוטובוסי בית ספר קטנים, כריכים ענקיים ועיצובים אחרים שהם חלקים שווים מוזרים ומבריקים.
המשיכה של סדרת ה-Power Racing ברורה - מי לא ירצה לבלות שבת בתחרות במירוץ נגד מכונית ילדים מותאמת אישית אחרת? אבל זה יותר מזה. זה אירוע שבו אנשים יכולים לפתח את כישורי הבנייה שלהם ולהפגין את היצירתיות שלהם, תוך תחרות באירוע פראי. וברק מאמין שהצלחת המירוץ מסתכמת באחווה שיוצרת כמו גם את השמחה הצרופה של הצליפה במסלול במכונית זעירה.
כדי להיכנס, לצוותים יש לפחות שלושה חברים (נהג בן 16 ומעלה, כמו גם מכונאי ומתנדב), אבל אין גבול למספר החברים (עם זאת, הנהגים חייבים להיות 1 הם חייבים תשתמש ב גלגל כוח או רכב דומה לא יותר מ-62 אינץ' או רחב יותר מ-36. מכוניות חייבות להיות מנווטות על ידי הנהג (ללא רכבי R/C) ובעלות מקסימום 42 וולט מהמנוע. יש אמצעי בטיחות ומגוון רחב (ופירוט יסודי) של לבנות חוקים שמכסים הכל, מכיסוי פגוש ועד גובה המכונית ועד אמצעי זהירות בסוללה. אבל הם עדיין מאפשרים מגוון כמעט אינסופי של התאמות אישיות. כל עוד הם נשארים במסגרת תקרת המחיר: כל צוות. מותר להשתמש רק ב-$500 כדי לסרסר את הנסיעה שלהם ולבצע שדרוגים נחוצים.
כל מפרטי המירוץ מופיעים בדרול המופלא כללי PRS לחסרי הומור סופניים, מה שמספק תחושה טובה מדוע התחרות הזו כל כך מהנה. רק תסתכל על סעיף "אני אפילו לא מטורף":
"אנחנו לא אוהבים אנשים שעושים דברים למחצה. אם אתה מתכוון להפר את אחד הכללים שלנו, אנו ממליצים לך ללכת על התחת, מעל ומעבר לתפקיד. אנחנו לא רוצים מעללים זולים ומעורפלים. אנחנו רוצים פריצות חכמות שייצרו סיפורים נהדרים. אם בא לך לקחת דברים יותר מדי ברצינות, אנחנו רוצים שתבנה משהו כל כך מרשים, אז אדריאן ניואיסק חכם, או ממש מטורף של SpeedyCop שהפרת החוק שלך מקבלת תגובת "אני אפילו לא כועס, למעשה אני מתרשם" מהתגובה שלנו שופטים. זה עשוי (או לא) לפטור אותך מעונשים."
אפילו ספר החוקים גורם לברק ולחבריו להיראות כמו בחורים שאתה פשוט רוצה להסתובב איתם כלאחר יד. וזו הנקודה. בעוד שהרבה צוותים מלאים בנהגים מנוסים, Power Racing Series היא חוויה הן למומחים והן למתחילים. יצירת רייסר היא די מעורבת, אבל כישלונות נחגגים עם המסיימים במקום הראשון. כפי שהאתר קובע "מירוצים מהנים יותר כשכולם יכולים להשתתף בטעויות הקולקטיביות הלוהטות שלנו." בנוסף, הקהילה ההולכת וגדלה זמינה לחלוק עצות לכל מי שזקוק לכמה הצעות.
לקהילה הזו יש תחושה של מהנדס-פוגש-אינטרנט-חנון. נהגים חופרים עמוק בתרבות הפופ ובדמיון שלהם כדי ליצור את המכוניות שלהם. כמה מהזכורים ביותר כוללים העתקים מיני של מכונית המדרגות Bluth מ התפתחות עצורה ודלוריאן הנוסע בזמן מ בחזרה לעתיד.
ומכוניות העיצוב האלה הן לא רק לראווה. כפי שבורק מסביר, "אנחנו לא רק מעניקים נקודות על איך מכוניות מסיימות, אנחנו גם נותנים לקהל את היכולת לתת נקודות עבור סגנון המכונית". יש גם בונוסים נקודות מוענקות למי שבונה כלי רכב שנבחרו על ידי יוצרי המירוץ, הכוללים השנה את מכונת המסתורין של סקובי דו, ה-A-Team Van, וכל מכונית מ פארק היורה.
"השנה, יש לנו צוות שהוא לא קרוב למהיר ביותר, אבל הם בנו אוסקר מאיר ווינרמוביל מוקטנת לחלוטין", אומר בורק. "ואנשים מאוד אוהבים להצביע עבור זה."
פליקר / פיט פרודוהל
סדרת Power Racing צומחת במהירות. ב-2017 מתקיימות ארבע חטיבות ותשעה מירוצים, כשהבא הבא יתקיים בניו יורק בין התאריכים 22-24 בספטמבר בשעה World Maker Faire. למרות שעדיין לא מדובר בהופעה במשרה מלאה עבור בורק (הוא עדיין עובד כמעצב גרפי), הוא האיש העיקרי מאחורי צמיחת הספורט. "אני מחשיב את מירוצי הכוח כפרויקט אמנותי מוזר שעשיתי", מודה ג'ים.
והוא הכי גאה באחווה בעולם המירוצים הזעיר שהוא בנה. "יצרנו קהילה ממש חזקה של אנשים שחוזרים כל שנה", הוא אומר, ומוסיף שרוב הרוכבים שלהם מתחילים כצופים ואז נאלצים להצטרף לאחר שהם עדים לכיף. "אנשים יצפו בזה, יהנו מזה, ואז בשנה הבאה ירצו להיכנס", הוא אומר. זה הגיוני. מי לא היה רוצה להצטרף לכל הטירוף?
