ספרות ילדים קלה לבטלה כי - ותסתכל איתי על ההיגיון כאן - היא מיועדת לילדים. מוצרים המיועדים לילדים נדחים לעתים קרובות מכיוון שרבים מהם עשויים פלסטיק רעיל ונועד לעשות מעט יותר מאשר לקשקש. אבל לספרי הילדים הטובים, הבולטים, מגיע מבט שני, שלישי ורביעי. הספרים הטובים ראויים לעין ביקורתית וחשיבה ביקורתית. זו הסיבה יריד ההבלים בעל הטור ברוס הנדי, שסקר זמן רב ספרות ב"ניו יורק טיימס", החליט לעשות צלילה עמוקה. הספר החדש שלו דברים פראיים: השמחה של ספרות ילדים כמבוגר הוא חלקו ניתוח, חלקו מחווה וחלקו התגלות אישית.
Handy מתעניין במיוחד בחקר העומקים הבלתי צפויים והעכורים של ספרים ידועים לילדים. הוא מוקסם מאיך האריה המכשפה וארון הבגדים הוא גם סיפור על אריה נאה מאוד וגם על אלגוריה נוצרית. הוא מאמין האתר של שרלוט הוא אחד הספרים הגדולים על מוות. הוא ממש חופר הזחל הרעב מאוד. אַבהִי פגש את הנדי כדי לדבר על רשימת הקריאה שלו וכיצד הילדים שלו שינו את דעתו לגבי מה שהופך ספרות נהדרת.
נתחיל מההקשר כאן. בני כמה הילדים שלך עכשיו?
הבן שלי עכשיו בן 18 והבת שלי בת 21. ארבעה ימים לאחר יציאת הספר שלי אני מסיע את הבן שלי לקולג' לשנה א'. יש שם אירוניה ממש עמוקה.
מה דעתך שנתחיל בכך שתגיד לי מה הייתה ההשראה מאחורי כתיבת הספר הזה?
זה התחיל בזה שקראתי לילדים שלי כל ערב. עם אשתי. אני לא רוצה לגרום לזה להישמע כאילו הייתי היחיד שעושה את זה. פשוט גיליתי שבזמן שהלכנו, לא רק שנהניתי מהקריאה כטקס משפחתי נחמד וכדרך נהדרת לסיים את היום, אני נהניתי מאוד מהספרים. אחד מוקדם עבורי היה לילה טוב ירח, שלמעשה לא הגעתי לרמת הפופולריות הנוכחית שלו עד שנות השמונים והתשעים והפכתי לסוג של בכל מקום. זה לא היה ספר שממש הכרתי, אבל ככל שקראתי אותו יותר הוקסמתי ממנו. זה כל כך מדהים הדרך שבה מרגרט וייז בראון מדברת לילדים בתנאים שלהם וזה באמת נשמע להם הגיוני בצורה היפה והפואטית הזו.
פשוט מצאתי את עצמי יש לי סוג של הערכה מעמיקה של הספר הזה וזה קרה עם כל כך הרבה כותרים אחרים, בין אם זה היה הזחל הרעב מאוד אוֹ האתר של שרלוט. מה שקרה אז הוא שכשהילדים שלי התחילו להתבגר מדי בשביל ספרי תמונות, התחלנו לקרוא ספרי פרקים וקראתי את כולם את ספרי הארי פוטר. היה לי מזל שהייתי בגיל הזה שבו הילדים ואני זכינו להשתתף עם הספרים שיוצאים.
Wild Things מאת ברוס הנדי
האם יש ספר מסוים שבולט בעיניך שבאמצעות ביקור חוזר מצאת משהו שהתגעגעת אליו בפעם הראשונה בילדותך או אפילו בשלב מאוחר יותר בחייך?
הדבר הגדול האמיתי עבורי שהוביל אותי לכתוב את הספר הזה היה איפה הדברים הפרועים נמצאים, שזה ספר שלא אהבתי בתור ילד. פשוט חשבתי שזה די מוזר. פשוט לא הבנתי. אהבתי אגדות ואהבתי פנטזיות, ואני אוהב האריה המכשפה וארון הבגדים איפה הם עוברים בארון הבגדים ויש סוג כזה של פורטל. איפה The Wild Things Are הוא היער הזה והילד הזה מתרוצץ. זה קצת יותר חלומי עם היגיון חלומי. בכל מקרה, כשהיו לנו ילדים מישהו נתן לי עותק שלו ואני הסתכלתי עליו וזו הייתה אולי הפעם הראשונה שראיתי אותו מזה שלושים שנה. פתאום, פשוט חשבתי, 'וואו הספר הזה מדהים'. זה סיפור מדהים עם הנרטיב הפסיכולוגי הזה, באמצעות צורת אגדה כדי לספר סיפור של ילד המתמודד עם הכעס שלו ואומר שזה בסדר ואתה יכול לכבוש את הכעס שלך.
קו המחץ הוא שכאשר קראתי להם את זה כמה שנים מאוחר יותר, הילדים שלי לא ממש אהבו את זה. גדולתו עדיין חמקה מהם. סקרתי ספרים למבוגרים עבור הניו יורק טיימס ואני זוכר שהתלוננתי באקראי לעורך שלי שהייתי עצוב שהילדים שלי צומחים מספרי תמונות ושאני נהנה מהם ומתעדכן בחדשות יחידות. העורך שלי אמר, 'למה שלא תתחיל לסקור עבורנו ספרי תמונות'. אמרתי, 'אוי זה נשמע כיף'.
אם לוקחים אותנו אחורה, מה היו כמה מספרי הילדים האהובים עליך?
בהחלט אהבתי את ד"ר סוס ואני זוכר שהייתה לנו למעשה כל סדרת הספרים למתחילים התחיל עם החתול בכובע וספרים נהדרים אחרים כמו Are You My Mother ו- Sam and the גַחֲלִילִית. אני זוכר שהיה לנו מנוי לספרים האלה ממש כשהם יצאו וכל חודש היינו מקבלים אחד. כל אלו דוקטור סוס ספרים, החתול בכובע ו ביצים ירוקות וחזיר. אני זוכר שאהבתי במיוחד ספרים שבהם אפשר ללכת לאיבוד באיורים. אני זוכר שהיו לנו כמה ריצ'רד סקארי ספרים, אני שוכח אילו, אבל היו להם מפרסמים גדולים וגדולים ואיורים גדולים עם כל הדברים האלה שקורים. אהבתי פשוט להיות מסוגל ללכת לאיבוד באיורים.
ספר נוסף שממש אהבתי ועדיין אהבתי והיה כיף לקרוא לילדים שלי היה לך, כלב. ללכת. בסוף הם עורכים את כל הכלבים האלה במסיבה ענקית על עצים ואני זוכר, כילד, בוהה במשך שעות - טוב אולי לא ממש שעות - כי נמשכתי מהדברים שהכלבים עשו. הם שיחקו כדורעף ומישהו נורה מתוך תותח. פשוט יש כל כך הרבה מה להסתכל עליו. אני פשוט אוהב ללכת לאיבוד בדברים כאלה. לאחר מכן, התבגרתי וספרי פנטזיה היו ממש חשובים עבורי.
כשכתבת את הספר הזה בעצם, האם בסופו של דבר חזרת לבקר בספרים שקראת בילדותך? אני יודע שזה עתה דיברת על דברי הימים של נרניה, האם בסופו של דבר מצאת משהו חדש או שהתחברת מחדש לתחושת היראה הילדית הזו מקריאה חוזרת של הסיפורים האלה?
חלק מהם בהחלט. בוורלי קלירי היא עוד סופרת שמדברת איתי וגיליתי שאני עדיין ממש אוהבת כמבוגרת. זה היה מעניין עבורי, לקרוא רמונה המזיק לילדים שלי ואז לקרוא אותו שוב בשביל הספר כי זה כל כך לוכד את הרגשות וסוג הפסיכולוגיה וההרגשה של להיות גננת. זה ממש ריגש אותי במובן מסוים. זה בהחלט הזכיר לי את הרגשות שלי בגיל הזה בצורה מעניינת ומרגשת.
האם יש ספר ילדים מסוים שהשפיע עליך כילד שאתה צופה בו כעת באור אחר?
האריה המכשפה וארון הבגדים בעל קשת מעניינת המתפרשת על פני ילדות ובגרות. אני אוהב את הספר הזה ונחשפתי אליו לראשונה על ידי המורה שלי בכיתה ב' שהקריאה לנו אותו. זה היה מרתק ומרגש וקראתי אותו שוב לבד. גם את שאר הספרים קראתי לבד. אבל אז כן לקחתי כיתה מוארת לילד בתיכון וקראתי האריה המכשפה וארון הבגדים לשיעור והאם היה מעניין לראות שברור שזו אלגוריה נוצרית או משהו כזה. זה היה בערך כמו, 'לא. לַחֲכוֹת. זה אומר ש.'
זה הרגיש כמו תעמולה או משהו. אבל אז, בעצם לא הקראתי את זה לילדים שלי כי הם ראו את הסרטים ולא ממש התעניינו בקריאת הספרים לצערי. אבל רציתי לכתוב על סי.אס לואיס בשביל הספר הזה אז קראתי שוב את כל הספרים וזה היה די מדהים בעיניי לקרוא אותו עכשיו בתור ספר מבוגר, אני לא נוצרי או מאמין, אבל באמת נדהמתי מהדרך שבה סי.ס לואיס כותב על אמונתו ומהדרך שבה הוא מאפיין אסלן. מצאתי את זה מרגש ומעניין ומשכנע. לא כתיאולוגיה, אלא כאמנות. זה היה משהו שהיה כל כך חשוב לו והוא הצליח לתרגם אותו בצורה כל כך יצירתית ומוחשית, שהופכת אותו לאמנות כל כך עוצמתית. גם הספרים היו ממש מצחיקים. אני לא זוכר אם הבנתי את זה כשהייתי ילד, אבל יש הרבה בדיחות נהדרות וסוג של הומור מטומטם ומה לא בספרים האלה. הלוואי ויכולתי לחזור אחורה ולחקור את עצמי בבית הספר היסודי ולגלות אם אני חושב שהספרים האלה מצחיקים או לא.
דרך קריאת הספר שלך מה אתה מקווה שהקהל שלך לוקח ממנו על אודות ספרות ילדים ונקודת המבט החדשה שלהם על הז'אנר בכללותו הופכת?
עם הספר, גיליתי או גיליתי מחדש את התשוקה הזו לספרים האלה ולכל גוף הספרות הזה. מה שבאמת קיוויתי לעשות זה להעביר את התשוקה הזו. קיוויתי שהקוראים יוכלו לחזור ולראות את הספרים האלה ולזכות בדבר דומה חוויה שעשיתי, להבין כמה עשיר ועוצמתי ומתגמל, איך כל אמנות גדולה, ספרות או סרט, הוא. הייתי מקווה שאנשים יבואו ויגלו שהספרים האלה יכולים לדבר ישירות אליהם כמבוגרים. לא רק כחפצי ילדות או משהו שנועד להקריא לילדים כדי לגרום להם ללכת לישון ולא יותר מזה. הייתי מקווה שאנשים באמת יעסקו בספרים האלה כיצירות אמנות אמיתיות, כפי שאני חושב שהם.
ברוס הנדי
אני גם סקרן אם תוכל לסכם למה אתה חושב שספרות ילדים בדיוק חשובה. אתה יכול לקשר את זה לעצמך, לילדים שלך או בכללותו. מדוע בדיוק הז'אנר הזה כל כך חשוב ובסיסי עבור אנשים רבים?
זו חלק מהאמנות והספרות הראשונות שאנו נחשפים אליהן. זוהי הספרות הראשונה שאנו נחשפים אליה. דבר אחד אני חושב שמעניין בספרים כמו לילה טוב ירח ו הזחל הרעב מאוד הוא שעבור חלק עצום של ילדים אמריקאים, זו החשיפה הראשונה שלהם לנרטיב. אֲפִילוּ לילה טוב ירח יש סוג של נרטיב גס מאוד, כאילו יש את כל הדברים האלה ועכשיו אנחנו נפרדים. יש את הרעיון הזה של התקדמות בזמן. אני חושב שאנחנו מקבלים את הגרעינים של כל כך הרבה אמנות וספרות שזה הופך להיות חשוב עבור רבים מאיתנו בהמשך החיים.
אולי זה קצת שונה עם ילדים שגדלים עם אייפד וטלוויזיה, אבל כנראה עבור הרבה ילדים, הספרים האלה הם ההקדמה הראשונה שלהם לנרטיב חזותי ולסיפור סיפורים. הזרעים לכל מה שיש שם.
מהן כמה מהמיומנויות המעשיות שילדים לומדים מספרי ילדים?
ספרי ילדים מספרים לילדים על העולם. בין אם זה בדרכים פשוטות כמו הזחל הרעב מאוד, שבו יש כל כך הרבה ארוז בסיפור הקטן הפשוט הזה לכאורה. בספר הזה יש ספירה, ימי השבוע, שיעור ביולוגיה קטן על זחל שהופך לפרפר. ככל שאתה מתבגר, ספר כמו האריה המכשפה והמלתחה מספר לך על רעיונות נוצריים ועל כנסייה, שהיא משהו חשוב מאוד בתרבות שלנו בין אם אתה הולך ובין אם לא.
אילו שיעורים על החיים יכולים ספרי ילדים לספק?
בפרק האחרון של הספר שלי, אני כותב על ספרים שעוזרים לילדים להבין את המוות. בעיקר אני מדבר על האתר של שרלוט, שהיא יצירת מופת ענקית. האינטרנט של שרלוט הוא רומן של רעיונות לילדים. זה על המוות ועל איך אתה חי חיים טובים. יש המון בספר הזה ולילדים, זו הפעם הראשונה שאולי הם מצליחים לחשוב על חלק מהרעיונות האלה בצורה מאורגנת, כך אמנות וספרות טובה גורמות לך לחשוב על עוֹלָם.