מחקר שפורסם על ידי כתב העת Health Affairs מוקדם יותר השבוע מצא שכמות לא פרופורציונלית של ילדים אמריקאים אינם שורדים לבגרות. המחקר, בראשות אשיש ת'קרר, מצא כי ניתן היה למנוע יותר מ-600,000 מקרי מוות של ילדים אילו הילדים הללו היו נולדים במדינות דומות אחרות. ילדים שנולדו היום בארה"ב הם בעלי סיכוי גבוה ב-70% למות לפני שהם גדלים מאשר עשירים אחרים מדינות בעולם, כמו קנדה, צרפת, בריטניה ועוד 17 עשירות, דמוקרטיות אומות.
למרות שהמגמה של מקרי מוות בילדות ירדה במהלך 15 השנים האחרונות עבור כל מדינה שהופיעה בה המחקר, ארה"ב עדיין מדורגת במקום גבוה באופן שערורייתי במקרי מוות בילדות - מקרי מוות שנראים ברובם ניתנים למניעה על ידי שינויי מדיניות פשוטים כדי לטפל בבעיות הבאות.
אלימות בנשק ותאונות דרכים
המספרים, כאן, מדברים בעד עצמם: מחקרים מראים בבירור שככל שיש יותר רובים בבעלות במקום מסוים, כך יותר אנשים מתים בגלל הרובים האלה. למרות היותם רק 4.5 אחוזים מאוכלוסיית העולם, האמריקאים מחזיקים גם יותר ממחצית מכלי הנשק בעולם, קוֹלדיווחים.
בני נוער נוטים מאוד למות מתאונות דרכים - סבירות גבוהה פי שלושה מאשר אנשים בני 20 ומעלה. למרות שהעלאת גיל הנהיגה עשויה להיראות קיצונית, התערבויות מתונות יותר כמו מעורבות והשכלה רבה יותר של הורים, עשויות להפוך נהגים צעירים לבטוחים באופן משמעותי,
ביטוח בריאות (או היעדרו)
מביך של הקונגרס אי אישור מחדש של CHIP בספטמבר - ואת חבילת המימון העצירה שלהם הם אישרו בסוף דצמבר, מה שעשוי לתת רק לכמה מדינות מימון עד ה-19 בינואר- יוציא כמעט 9 מיליון ילדים מביטוח בריאות במחיר סביר. כישלון נוסף, פחות מכוסה, של הקונגרס היה שהם אפשרו למימון תוכנית ביקור בית לאמהות, תינוקות וגיל הרך להיגמר בספטמבר. אותה תוכנית שעוזרת לאמהות להתאושש מהלידה ומועילה לבריאות הילדים באמצעות גישה ישירה יותר לטיפול.
העוני בארצות הברית
עוני הוא בעצם התשובה לסיום כל התשובות. לילדים עניים אין לרוב ביטוח בריאות, טיפול רפואי מתאים, יכולת ללכת לרופא אפילו למקרי חירום, או תזונה ואורח חיים בריאים. בשנות ה-80, כשהעוני גדל, עלו גם שיעורי תמותת הילדים. ילדים עניים חולים מהר יותר ובתדירות גבוהה יותר. עוני לעיתים קרובות קשור למקלט לא הולם, שיעור גבוה יותר של מקרי מוות של תינוקות, משקלי לידה נמוכים, אסטמה, השמנת יתר, החמרה בפציעות, בעיות נפשיות, נכונות ללמוד ועוד. בתנאי שיתמזל מזלם לשרוד, כפי שהמחקר האחרון מדגיש, הם ערוכים לחיים קשים בכל התחומים.
