אספקת תרופות להורג סרטן למטרה המיועדת להם היא אתגר עצום בטיפול, אבל מדענים מגייסים כעת מעט עזרה מחבריהם: זרע. צוות חוקרים גילה לאחרונה דרך להילחם בסרטן גינקולוגי באמצעות רצועות מה הם בעצם קסדות מכניות זעירות לזרע, מחמשות אותם בתרופות ושולחות אותם לתוך קרב. יתרה מכך: החיילים הקטנים נושאי הסמים וחובשי הקסדה הללו יכולים להיות מנווטים על ידי רופאים. זרעונים מרוקנים אלה הם בעצם טילי סקאד מיקרוסקופיים, הנשלטים מרחוק, שנשלחים להשמדת סרטן.
ה מחקר יוצא מהמכון למדעי ננו אינטגרטיביים בגרמניה ומתאר גישה ייחודית אך לכאורה פשוטה. לאחר שמדענים משרים זרע בתרופה כימותרפית בשם Doxorubicin, הם מצפים את ראשם בברזל בעל מיקרו-מוטורי. זה פועל כמו רתמה זעירה ומאפשר לאנשי מקצוע רפואיים להזריק זרע לסרטן השחלות חולים ולאחר מכן לנווט את השחיינים נושאי התרופות לכיוון גידולים סרטניים או מחלות אחרות מסוג זה באמצעות מגנטים. זה כמו הגרסה הכי מוזרה של Hot Wheels אי פעם.
המכון למדעי ננו אינטגרטיביים
למרות העובדה שהרתמות הפחיתו את מהירות הזרע בכ-43%, חוקרים גילו זאת הם עדיין יכלו לנוע ולחדור לכדוריות סרטניות, לעזור להם להרוג תאים סרטניים מה- בְּתוֹך. לזרע היו יתרונות מסירה ייחודיים נוספים על פני שיטות כגון חיידקים, שבניגוד לזרע, יכולים לעורר תגובות חיסוניות אחרות ולהתרבות ליצירת מושבות. מעניין שזרע למעשה הגן על התרופה מפני אנזימים שעלולים לפגוע בה ולא עשה לה לנטוש אותו - בעיה הקשורה למערכות אספקת תרופות אחרות כגון שימוש בכלובים מולקולריים הנקראים מיצלות. פשוט, זרע הם אבות טובים למדי.
חשוב לציין שלמרות שהתוצאות בהחלט מבטיחות, המחקר הזה עדיין לא נבדק עמיתים. ה סקירת טכנולוגיה של MIT עם זאת, כינה את העבודה "מרשימה". בעוד ש"זרע סייבורג" שימש כדי לסייע בטיפול בבעיות פוריות הנגרמות על ידי תנועתיות נמוכה, הזרע הגיע לריפוי מחלות היה עוד בשנת 2003 כאשר מחקר אמר כי בליעת זרע יכולה להפחית את הסיכון לסרטן השד בעד 40 אחוז. על כך הגיבו נשים, "נסיון נחמד, מדענים."
