ამერიკის სამხრეთის ათასობით პატარა ქალაქში ⏤ პასკაგულადან, MS-დან ლუმბერტონამდე, NC ⏤ ბავშვები არ თამაშობენ პატარა ლიგის ბეისბოლს. ისინი მაინც შაგ ფრენის ბურთები, მინდორზე დამჭერები და ბაზების მოპარვა, მაგრამ ზაფხულის ბოლოს უილიამსპორტში მოგზაურობა არ არის და არავინ ოცნებობს იაპონიის დამარცხებაზე პატარა ლიგის მსოფლიო სერიები. ამ ასიათასობით სამხრეთელი ბავშვისთვის ოცნებაა მსოფლიო სერიებში მოხვედრა ბარტოუში, ფლორიდაში ან ოქსფორდში, ალაბამაში, სადაც კონკურენცია არანაკლებ სასტიკია ტელევიზიისთვის. ეს ახალგაზრდა მოთამაშეები თამაშობენ ექსკლუზიურად სამხრეთ ბეისბოლის ლიგაში, რომელიც არსებობს 60 წელზე მეტი ხნის განმავლობაში, მაგრამ ძირითადად უცნობი რჩება მეისონ-დიქსონის ხაზის ზემოთ: Dixie Youth Baseball.
დაკავშირებული: 5 პატარა ლიგის სავარჯიშო, რომელიც ასწავლის მოთამაშეებს დარტყმას და მოედანზე
დაარსდა 1955 წელს, როდესაც 61 ახალგაზრდული ბეისბოლის გუნდი გამოეყო პატარა ლიგას მას შემდეგ, რაც მათ სთხოვეს შეჯიბრება. მთლიანად შავი გუნდი ჩარლსტონიდან, Little Boys Baseball, როგორც თავდაპირველად ცნობილი იყო, სწრაფად დაიჭირეს სამხრეთში კაროლინა. 1956 წლისთვის ის გაფართოვდა რვა შტატში და აყვავდებოდა, მაშინ როცა აშკარად რასისტული დღის წესრიგს ახორციელებდა. როდესაც 1964 წელს ლიგა იძულებით გაერთიანდა, მოთამაშეები ირგვლივ შეჩერდნენ. მისი ისტორიის მიუხედავად, ან მისი ისტორიის გამო, დიქსი ლიგა იზიდავდა მოთამაშეებს, მათ შორის ახალგაზრდა გოგონებს, რომლებიც მიწვეულნი იყვნენ 1972 წლიდან. დღეს დიქსი ლიგა მოიცავს 11 შტატს და არის ერთ-ერთი უდიდესი რვა ძირითადი ახალგაზრდული ბეისბოლის ლიგებიდან მთელი ქვეყნის მასშტაბით.
უეს სკელტონი დიქსი ახალგაზრდული ბეისბოლის კომისარია 1995 წლიდან. ის არ უთამაშია ლიგაში ⏤ იმ დროს ის არ იყო დასავლეთ ტეხასში ⏤ და არც შვილები ჰყავდა. მაგრამ ის თითქმის 40 წელია ჩართულია მოხალისეობრივ ორგანიზაციაში (არ არის გადახდილი ხელფასები). მამობრივი ცოტა ხნის წინ ელაპარაკა სკელტონს მარშალის, ტეხასის შტატის ოფისიდან, თემების ფართო სპექტრზე, ლიგის საკამათო წარმომავლობიდან, ლიგის პოტენციური შერწყმამდე და გაფართოება, მაიკლ ჯორდანის 1975 წლის დრამატული გათამაშება Dixie Youth World Series-ში და რატომ შეიძლება იყვნენ სამხრეთ ბეისბოლის მოთამაშეები უფრო გამოცდილი ვიდრე მათი ჩრდილოეთი კოლეგები.
Dixie ახალგაზრდული ბეისბოლის ლიგა დაარსდა, როგორც რასისტული ორგანიზაცია. როგორ ებრძვით ამ ისტორიას?
ეს დაიწყო სამხრეთ კაროლინაში. სამხრეთ კაროლინაში პატარა ლიგის ბევრი პროგრამა არ აძლევდა საშუალებას შავკანიან მოთამაშეებს ეთამაშათ თავიანთ შტატის ჩემპიონატში. თუმცა, 1955 წლის სეზონის ბოლოს, ერთმა ლიგამ შეკრიბა ყველა ვარსკვლავის გუნდი ჩრდილოეთ ჩარლსტონიდან შავი მოთამაშეებისგან. როგორც ვიცი, მთელი წელი ერთად არ უთამაშიათ, ახლახან შექმნეს გუნდი. და [პატარა ლიგამ] უთხრა შტატის დირექტორს, რომ მას ეს გუნდი თავიანთ შტატ ტურნირზე უნდა ჩაეყვანა. ასე რომ, თუ გაიმარჯვეს, რეგიონებში გასვლის კვალიფიკაციას მიიღებენ.
ნებისმიერ შემთხვევაში, იმ დღეებში საზოგადოების ყველა ელემენტი იყო სეგრეგირებული. სასამართლო დარბაზებსაც კი თეთრი და შავი სველი წერტილები ჰქონდათ. და, რა თქმა უნდა, ჩვენ არ ვიცით ფაქტები, მაგრამ ჭორები არის, რომ სამხრეთ კაროლინას გუბერნატორი წავიდა შესახვედრად პატარა ლიგის სახელმწიფო დირექტორთან და უთხრა, რომ ფეთქებადი სიტუაცია იქნებოდა ის. ვფიქრობ, სახელმწიფო დირექტორი თავდაპირველად აპირებდა გუნდს თამაშის უფლებას, მაგრამ ლიგებმა გააპროტესტეს და პატარა ლიგა დატოვეს. ისინი შეიკრიბნენ და შექმნეს პროგრამა სახელწოდებით Little Boys Baseball. იმ დროს ეს მხოლოდ სამი-ოთხი შტატი იყო. 1956 წლისთვის ის რვა შტატში გაიზარდა და Little Boys Baseball-მა ითამაშა პირველი ეროვნული ტურნირი 1956 წელს. ჩემი მეხსიერება აქ ცოტა ბუნდოვანია, მაგრამ დაახლოებით 1957 ან 1958 წლებში, Little League-მა უჩივლა Little Boys Baseball-ს, რადგან მათ არ სურდათ, რომ „პატარა“ სახელი გამოეყენებინათ. ასე რომ, მათ უნდა შეეცვალათ სახელი Little Boys Baseball-იდან Dixie Youth Baseball-ად.
ორგანიზაციის საწყისი პრიორიტეტი, რომელსაც თქვენ მართავთ, იყო შავკანიანი ბავშვების გამორიცხვა. რა არის დღეს პრიორიტეტი?
ეს არის პროგრამა, რომელსაც აწარმოებენ მოხალისეები. ჩვენ ვცდილობთ, კარგი სოლიდური პროგრამა შემოგთავაზოთ და ჩვენს მოთამაშეებს დიდი ტურნირის გამოცდილება მივცეთ. ბავშვებს განსაკუთრებულად ვქმნით. ბევრი პროგრამა შემოდის, ჯოხებს აყრიან დუქანში და თამაშობენ ბურთს. არ არის ცერემონია ან ძალიან მცირე ცერემონია. ჩვენ გვაქვს უზარმაზარი გახსნის ცერემონია ჩვენს მსოფლიო სერიებზე.
ჩვენ ვცდილობთ, ხაზი გავუსვათ მოთამაშეებს და ვცდილობთ მწვრთნელები გავაფუჭოთ და შევინარჩუნოთ კონტროლი. ჩვენ ძალიან მოთამაშეებზე ვართ ორიენტირებული. ამიტომ ვაძლევთ სტიპენდიებს. ჩვენ გავეცი $3 მილიონზე მეტი სტიპენდიის პროგრამის დაწყებიდან, ჩვენ ძალიან ვამაყობთ ამით. ჩვენ ვზრუნავთ ბავშვებს მას შემდეგაც, რაც ისინი დატოვებენ ჩვენს 12-წლამდე ლიგას.
არის თუ არა მჭიდრო კონკურენცია Dixie-სა და Little League-ს შორის? ისინი ყოველთვის ცდილობენ შენგან ქალაქების მოპარვას, ასე მუშაობს?
ჩვენი ყველაზე მკაცრი კონკურენტი ალბათ ბეიბ რუთია. ჩვენ არ ვიღებთ ამხელა კონკურენციას Pony-დან ან Little League-დან. სინამდვილეში, მე ვფიქრობ, რომ პატარა ლიგიდან უფრო მეტ ლიგას ვიღებთ, ვიდრე ისინი ჩვენგან. მაგრამ Babe Ruth, როგორც ჩანს, საკმაოდ ეფექტურია ჩვენი ზოგიერთი ლიგის გადაბირებაში მათ პროგრამაში. ჩვენ ვცდილობთ ავინაზღაუროთ [ზარალი] [გუნდებით], რომლებიც მივიღეთ პატარა ლიგიდან და დავრჩეთ საკმაოდ სტაბილურად.
რით განსხვავდება დიქსი პატარა ლიგისგან ან ბეიბ რუთისგან?
Babe Ruth, Little League, Pony, ამ ორგანიზაციებს ჰყავთ დიდი ანაზღაურებადი პერსონალი. ჩვენი არც ერთი თანამდებობის პირი არ არის ანაზღაურებადი და არც არასდროს ყოფილა. ჩვენ ვართ სრულიად მოხალისე ძალა. ჩვენ გვყავს 46-კაციანი ეროვნული საბჭო, თითოეულ შტატს ჰყავს ოთხი წევრი, შემდეგ არის პრეზიდენტი და კომისარი. მაშინ გვყავს 11 სახელმწიფო დირექტორი და ალბათ 100 რაიონული დირექტორი. რაც მთავარია, ჩვენ ვაგროვებთ და ვხარჯავთ ფულს სტიპენდიებზე ხელფასების ნაცვლად. ვფიქრობ, ჩვენ მივეცით 85, $2,000 სტიპენდია წელს საშუალო სკოლის უფროსკლასელებს კოლეჯის პირველი წლისთვის. გვქონდა 400 განაცხადი და შევძელით 85 სტიპენდიის მინიჭება.
ასე რომ, მე ვთამაშობდი დიქსი ლიგაში 1980-იან წლებში საქართველოში და არასდროს მიფიქრია პატარა ლიგის მსოფლიო სერიებზე. თუმცა ახლა ეს ბევრად უფრო დიდი საქმეა. როგორ ფიქრობთ, დღეს დიქსის ბავშვები იმედგაცრუებულნი არიან, რომ მათ არ მიიღებენ შესაძლებლობა ითამაშონ Williamsport-ში?
Ნამდვილად არ. ჩვენ გვყავს ბევრი ლიგა, რომლებიც უბრალოდ სიამოვნებით მიდიან სახელმწიფო ტურნირზე და იქ ასრულებენ თამაშს. ამ გუნდების უმეტესობა რეალისტურია, მათ იციან, რომ საკმარისად კარგები არ არიან. რა თქმა უნდა, ჩვენ გვყავდა ისეთი გუნდი, როგორიცაა გუდლეტსვილი, TN, რომლებიც ჩვენთან ერთად თამაშობდნენ 20 წლის განმავლობაში და არასოდეს მოიგეს არც ერთი ჩვენი მსოფლიო სერია. ისინი გადავიდნენ პატარა ლიგაში 2012 წელს და პირველივე წელს, როდესაც ისინი Dixie Youth-იდან გამოვიდნენ, მათ მოიგეს პატარა ლიგის ეროვნული ჩემპიონატი. ამით საკმაოდ კარგად ვგრძნობდით თავს. ისინი ვერასოდეს მოიგებდნენ ჩვენს მსოფლიო სერიას, მაგრამ იგებენ აშშ-ს ტიტულს პატარა ლიგაში ყოფნის პირველ წელს. ანალოგიურად, გუნდმა ლუფკინიდან, ტეხასის შტატი, მოიგო პატარა ლიგის ეროვნული ჩემპიონატი გასულ წელს და მათ არასოდეს მოიგეს Dixie Youth-ის მსოფლიო სერია.
თუ რეალურად გვექნებოდა პლეი-ოფი Little League-სა და Dixie Youth-ს შორის, ვფიქრობ, 50 პროცენტს მოვიგებდით. ისინი არ აპირებენ ამის გაკეთებას, რადგან ეს დააზიანებს მათ იმიჯს. ჩვენ ვგრძნობთ, რომ ჩვენ კონკურენტუნარიანები ვართ პატარა ლიგასთან, უბრალოდ ბევრად უფრო პატარები ვართ. იმის გამო, რომ ჩვენი გუნდების უმეტესობა მდებარეობს სამხრეთში, ჩვენ შეგვიძლია ვითამაშოთ გაფართოებული სეზონები ჩრდილოეთით მდებარე პატარა ლიგის ბევრ გუნდთან შედარებით. ჩვენი ლიგები იწყება იანვრიდან აპრილამდე, ასე რომ, ვფიქრობ, რომ ჩვენი უნარები ოდნავ უფრო დახვეწილია, ვიდრე ზოგიერთი ჩრდილოეთის მოთამაშე. მათ იქ ძალიან მოკლე სათამაშო სეზონები აქვთ.
ოდესმე ყოფილა დისკუსია ორ ლიგას შორის ტურნირის შესახებ?
ჩვენ გვქონდა ტურნირები Babe Ruth-ს, Pony-ს, AABC-ს, Cal Ripken-ს, ამ პროგრამებს შორის. მაგრამ პატარა ლიგა არის პრიმადონა. ისინი არ აპირებენ იქ წასვლას.
არის თუ არა დიქსის ახალგაზრდული ლიგები ძირითადად პატარა ქალაქებში? ლიგა მიზნად ისახავს პატარა ქალაქებს?
დიახ, ჩვენი ლიგების ნახევარზე მეტი პატარა ქალაქებშია, მაგრამ ჩვენ გვაქვს ლიგები დიდ ქალაქებშიც. ჩვენ გვაქვს პროგრამები ტამპაში, შარლოტაში, კოლუმბიაში, ატლანტაში, ნეშვილსა და დალასში. სამხრეთი ზოგადად სოფლად არის, ასე რომ თქვენ მართალი ხართ, ჩვენი პროგრამების უმეტესობა სოფლად არის.
არის თუ არა დიქსის ლიგები ქალაქებში, რომლებსაც სხვაგვარად შეიძლება არ ჰქონდეთ ახალგაზრდული ბეისბოლი, რომ პატარა ლიგა ან რომელიმე სხვა პროგრამა არ მოხვდება?
არა, „პატარა ლიგა“ ყოველდღე გვიწევს და ცდილობს ყველა ჩვენი ლიგის მოპოვებას. პატარა ლიგას ასევე აქვს ბევრი სოფლის ლიგა.
რას იტყვით მოედანზე, რით განსხვავდება წესები სხვა ლიგებისგან?
ისინი ძალიან ჰგვანან. ჩვენ ყველას გვაქვს მოედნის რაოდენობა. ჩვენ ყველანი ვიყენებთ იგივე ღამურის სტანდარტებს და იგივე ბურთის სტანდარტებს. ერთადერთი განსხვავება ნამდვილად არის, რომ Little League მოითხოვს ლიგებს გადაიხადონ თავიანთი ტურნირებში შესასვლელად. ჩვენ არ ვითხოვთ ლიგებს გადაიხადონ ტურნირებში მონაწილეობის მისაღებად. ასეთი დახვეწილი განსხვავებებია, მაგრამ დიდი არაფერი.
თვლის თუ არა Dixie Youth თავს "სამხრეთის" ბეისბოლის ლიგა? არის თუ არა სამხრეთის სიამაყის ელემენტი? ვგულისხმობ, თუ ვინმემ იკითხა, რატომ აქვს სამხრეთს ბეისბოლის საკუთარი ლიგა, რას იტყვით?
Არ არის აუცილებელი. ჩვენ ვცდილობდით სხვა სახელმწიფოების გადაბირებას. ჩვენ ვცდილობდით კენტუკისა და ილინოისის მოგებას, მაგრამ მათ არ შეუძლიათ საკმარისი გუნდების შეკრება კვალიფიკაციისთვის. ჩვენ კინაღამ მივიღეთ ოკლაჰომაც, მაგრამ მათ შეიძლება ერთი ან ორი წელი დაგვრჩეს. ჩვენ გამუდმებით ვცდილობთ სხვა სახელმწიფოების დაქირავებას, მაგრამ რადგან ჩვენ ყველანი ანაზღაურებადი მოხალისეები ვართ რამდენიმე სეზონური ნახევარ განაკვეთზე თანამშრომელთან ერთად, რთულია. კონკრეტულ შტატში მყოფი მოხალისე სჭირდება გარეთ გასვლას და მის ორგანიზებას. სანამ მოხალისე არ მივიღებთ ამას, ჩვენ ვერ დავამატებთ შტატებს. Little League-ისგან განსხვავებით, ჩვენ არ გვყავს ადამიანი, ვინც შეძლებს ამ ტიპის ფუნქციებზე მუშაობას მთელი წლის განმავლობაში.
მაგრამ თუ მონტანას, კალიფორნიას ან კანზასს სურდათ გაწევრიანება, იქნებიან მისასალმებელი?
ჩვენ ავიღებთ 50-ვე შტატს. ჩვენ არ გავაკეთებთ საერთაშორისოს, მაგრამ ავიღებთ 50-ვე სახელმწიფოს. ჩვენ შევიტანთ პუერტო რიკოს, მაგრამ ჩვენ ალბათ არა გუამს. გუამმა ფაქტობრივად სთხოვა გაწევრიანება ერთი წლის განმავლობაში, მაგრამ შემდეგ გადაწყვიტა, რომ დიდი გზა იყო წინასწარი ტურნირის გასავლელად. ვიღაცას უნდოდა ჰავაის ორგანიზება ერთი წლის განმავლობაშიც. საბოლოოდ ორივემ დაფიქრდა ჩემპიონთა გუნდის ბოლომდე გაგზავნის ლოგისტიკაზე და გადაწყვიტეს წინააღმდეგი.
რა არის თქვენი ყველაზე სასიამოვნო მოგონებები ლიგაზე, მოედანზე თუ მის მიღმა? რაიმე სახალისო ისტორია?
რა თქმა უნდა, ჩვენ გვყავდა რამდენიმე პროფესიონალი მოთამაშე, რომელიც თამაშობდა დიქსის ახალგაზრდულ ლიგაში. საკმაოდ ცოტა რეალურად. მაგრამ ერთ-ერთი ყველაზე დასამახსოვრებელი იყო 1975 წელს, როდესაც მაიკლ ჯორდანი თამაშობდა მსოფლიო სერიებში. ის 12 წლის იყო და თამაშობდა კეიპ ფეის გუნდში, ჩრდილოეთ კაროლინაში. ის თამაშობდა შორსტოპი და მოედანი. იმ წელს მათ ორჯერ ითამაშეს ტეხასი. ერთ-ერთ თამაშში მან სამი პერსპექტივა დაასრულა და 4-3 დამარცხდა. მეორე თამაშში მან 3 დარტყმით ჩააგდო და 1-0 წააგო. და ვფიქრობთ, იმედგაცრუების შედეგად კალათბურთს მიუბრუნდა. ასე რომ, ჩვენ გვსურს მისი დამსახურება კალათბურთზე ფოკუსირებისთვის. ბო ჯექსონმა ასევე ითამაშა ჩვენთან ერთად ალაბამაში და ისაუბრა ჩვენი მსოფლიო სერიების გახსნის ცერემონიალზე.
რაც შეეხება სხვა პროფესიონალ მოთამაშეებს, რომლებიც შეიძლება კვლავ იყვნენ აქტიური MLB-ში, ვინმე გამოირჩევიან?
არიან, მაგრამ თქვენ იცით, მე მათ თვალყურს არ ვადევნებ. ჩვენ გვყავს რამდენიმე რეჟისორი, რომლებიც საკმაოდ ხშირად ადევნებდნენ თვალყურს მათ, მაგრამ ისინი მას შემდეგ გადადგნენ საბჭოდან. ბევრი ახალი ბიჭი მუშაობს და აქვს რეალური სამუშაო და ისინი არ ატარებენ იმდენ დროს ამ წვრილმანებზე, როგორც ამას ზოგიერთი ჩვენი უფროსი რეჟისორი აკეთებდა.
ეს ინტერვიუ რედაქტირებულია მოკლედ და სიცხადისთვის.
გაინტერესებთ პატარა ლიგა? შეამოწმეთ Fatherly-ის სრული გზამკვლევი პატარა ლიგისა და ახალგაზრდული ბეისბოლის შესახებ. ჩვენ მივიღეთ შესანიშნავი სამწვრთნელო რჩევები, სასაცილო ისტორიები დუგუტში ცხოვრების შესახებ და მახასიათებლები ამერიკის ერთ-ერთი შესანიშნავი სპორტული ინსტიტუტის წარსულისა და მომავლის შესახებ.
