თუ არ ხართ ძალიან კარგად ინფორმირებული ან უკიდურესად პარანოიული, შეიძლება არ იცოდეთ, რომ ყოველ ჯერზე, როცა მღეროდით თქვენს პატარა არაქისის "Happy Birthday"-ს, თქვენ არღვევთ საავტორო უფლებებს. ფაქტობრივად, თქვენი მშობლებიც ასე იყვნენ და ასეც იყვნენ მათი მშობლები. სიმღერა, რომელსაც აქვს თავისი წარმოშობა მე -19 საუკუნის ბოლოს, რეალურად საავტორო უფლებების კონტროლის ქვეშ იყო 1930-იანი წლების შუა პერიოდიდან - მაგრამ ყველას შეუძლია მშვიდად იყოს, რადგან აშშ-ის საოლქო მოსამართლე ჯორჯ ჰ. კინგმა ოფიციალურად გამოაცხადა ის, რაც ჩვენ ყველამ ინსტინქტურად ვიცით: არავითარი აზრი არ აქვს „Happy Birthday“-ს ვინმეს ფლობდეს.
The მოსამართლის განჩინება საქმე ეხება, ნაწილობრივ, კინორეჟისორ ჯენიფერ ნელსონს, რომელიც მუშაობდა დოკუმენტურ ფილმზე მელოდიის შესახებ, როდესაც მიხვდა, რომ სიმღერის მფლობელობის ვადები არ ემთხვეოდა ერთმანეთს. უახლესი მფლობელი, მუსიკალური გამომცემლობის გიგანტი Warner/Chappell, სიმღერა 1998 წელს შეიძინა. მაგრამ კინგის გადაწყვეტილება ეფუძნება სიმღერის ორიგინალურ გაყიდვას, რომელიც, როგორც ჩანს, სპეციფიკური იყო ფორტეპიანოს არანჟირებისთვის და არა სიმღერის ტექსტისთვის. Პრობლემა არ არის; უორნერი/ჩაპელი წელიწადში მხოლოდ 2 მილიონ დოლარს იღებდა და ანაზღაურებდა კინო და სატელევიზიო პროდიუსერებს, რომლებსაც სურდათ ავთენტური ჟღერადობის დაბადების დღის სცენები თავიანთ სპექტაკლებში.
ახლა, როდესაც მსოფლიოში ერთ-ერთი ყველაზე ნამღერი სიმღერა საბოლოოდ საჯარო დომენშია, შეგიძლიათ მშვიდად იყოთ იმის ცოდნა, რომ წელიწადში ერთხელ არ ხართ საფრთხის ქვეშ, რომ უმცროსი კოლეჯის ფონდი მუსიკის გამომცემელი იურისტების მიერ გაშრება მხოლოდ იმიტომ, რომ გინდოდათ, რომ ბავშვი ბედნიერი ყოფილიყო დაბადების დღე.
