불안한 청소년 종종 음울한 성인으로 성숙하지만 새로운 연구에 따르면 시기 적절한 개입이 스트레스가 많은 어린 시절의 부정적인 영향을 완화할 수 있음을 시사합니다. 적어도 생쥐에서는.
에 발표된 새로운 연구에서 과학, 연구자들은 모두 OTX2라는 단백질에 의해 제어되는 6가지 핵심 유전자의 발현을 증가시켜 쥐의 어린 시절 외상의 장기적인 영향을 예방했습니다. 이번 발견은 OTX2가 스트레스에 대한 장기적인 감수성과 관련이 있는 최초의 것이며, 외상을 입은 생쥐에 대한 치료가 성공할 가능성이 가장 높은 기간을 확인한 최초의 사례입니다. 공동 저자인 Mount Sinai School of Medicine의 공동 저자인 Catherine Pena는 "적시적인 개입은 초기 생활 스트레스의 영향을 개선하는 데 효과적일 수 있습니다"라고 말했습니다. 아버지 같은. "어린 쥐를 대상으로 한 아주 단기적인 치료도 초기 생활 스트레스의 영향을 개선했습니다."
우리는 어린 시절의 트라우마가 성인의 삶을 형성할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 신경과학적 관점에서 이것은 스트레스가 여러 종에 걸쳐 뇌의 보상 회로를 엉망으로 만들기 때문일 것입니다. Pena와 동료들은 이전 연구에서 뇌의 특정 영역인 복부 피개 영역 또는 VTA—장기적인 기분과 우울증을 조절하고 초기 외상이 유전자 발현 방식을 바꿀 수 있는지 궁금합니다. 지역.
OTX2 단백질
그래서 그들은 불안한 10대 쥐를 사육하여 "산후 초기"와 "산후 후기" 설치류를 스트레스가 많은 사건에 노출시켰습니다. "인간과 생쥐의 나이 일치는 정확하지 않습니다."라고 Pena는 말합니다. “그러나 초기 생쥐의 시기는 임신 3분기부터 인간 발달의 유아기까지의 시기라고 대략 말할 수 있습니다. 미취학 아동부터 초등학교 저학년 아동에게 늦은 산후 창구는 열려 있고 대학에 가면 닫힙니다.”
스트레스에 노출된 아기 쥐와 10대 쥐 모두 처음에는 체중 증가에 어려움을 겪었지만 그렇지 않으면 정상적으로 발달했습니다. 그들이 자라서 다른 쥐를 만날 때까지. 정상적인 성인 생쥐가 동료 설치류와 대결하여 영토나 짝을 놓고 씨름할 때 때때로 지는 경우가 있습니다. 그것은 스트레스를 받지만(과학자들은 이것을 "스트레스 패배"라고 부릅니다) 잘 적응한 쥐는 상처를 핥고 되돌아옵니다. 실제로, 유아기에 트라우마를 받은 생쥐는 그저 그랬습니다.
어린 시절이나 십대 때 스트레스에 노출된 쥐의 경우에는 그렇지 않습니다. 그 쥐가 사회적 패배를 당했을 때 쥐 우울증의 명백한 징후를 나타내기 시작했습니다. 그들은 다른 생쥐를 피하고, 일반 생쥐처럼 물 속에서 휘젓지 않고 실험실에서 시행하는 수영 테스트에서 가만히 서 있었고, 일반 물보다 설탕물을 선택하여 슬픔을 익사했습니다.
이것은 어쨌든 생쥐의 경우 초기 외상에 대한 창이 있음을 시사합니다. 특정 연령(출생 후 초기 또는 유아기)까지는 생쥐의 삶을 망치지 않고 쥐에게 스트레스를 줄 수 있습니다. 그러나 취학 전부터 외상 경험은 생쥐가 성인이 되어서도 우울증을 일으키기 쉬운 경향이 있습니다. Pena와 동료들은 우울한 쥐의 유전자 발현을 조사하여 이것을 확인했습니다. 그들은 어린 시절과 십대의 스트레스가 우울증에 영향을 미칠 가능성이 있는 6개의 유전자를 억제하는 단백질인 OTX2를 감소시켜 우울증에 대한 VTA 뇌 영역을 "프라이밍"한다는 것을 발견했습니다.
위키미디어 공용
흥미롭게도 Pena와 그녀의 팀이 마우스에서 OTX2를 인위적으로 증가시켰을 때 스트레스를 받은 설치류는 더 이상 우울증에 취약하지 않았습니다. 이것은 높은 수준의 OTX2가 유아기 외상의 장기적인 영향을 완화할 수 있음을 시사합니다. 불행히도, "현재 OTX2를 직접적으로 증가시키도록 설계된 약물은 없습니다"라고 Pena는 말합니다. "사실, 연구에 따르면... 너무 많은 OTX2는 뇌에 좋지 않습니다." 그럼에도 불구하고 Pena는 제약사들이 궁극적으로 이러한 발견을 사용하여 우울증과 싸우는 약물을 설계할 수 있다고 말합니다. "OTX2의 세포 활동을 이해하면 초기 생활 스트레스가 이 뇌 영역을 어떻게 재프로그래밍하는지에 대한 단서를 제공할 것입니다."라고 그녀는 말합니다. "우리는 이러한 과정을 보다 광범위하게 대상으로 하는 치료법을 개발할 수 있을 것입니다."
Pena는 어린 시절의 스트레스 취약성의 창을 조사한 인간 연구는 거의 없다고 덧붙입니다. 인간의 어린이는 성인이 되어서도 삶에 영향을 미칠 수 있는 종류의 스트레스 요인에 가장 취약한 연령은 몇 살입니까? 최적의 개입과 치료를 위한 창이 있습니까? 이 연구는 쥐만을 대상으로 하였기 때문에 인간의 우울증에 대해 어떠한 결론도 도출할 수 없습니다.
그러나 미래의 연구는 쥐에서 인간으로 방향을 틀고 바로 그 질문에 답할 수 있습니다. "적시에 개입하면 평생 약물 치료가 필요하지 않을 수 있습니다."라고 Pena는 말합니다. "수년간 복용하는 대부분의 항우울제와 대조적입니다."
