미국의 중산층 오랫동안 "아메리칸 드림"의 종말을 나타내는 죽어가는 파벌로 여겨져 왔습니다. 그러나 에 따르면 미국 인구조사국에서 발표한 새로운 보고서, 중산층의 몰락에 대한 이야기는 크게 과장되었을 수 있습니다. 보고서에 따르면 2015년과 2016년 사이에 미국 가계 중위 소득은 57,230달러에서 59,039달러로 3.2% 증가했습니다. 이로써 2016년은 이전 최고치인 $58,655(인플레이션 조정)를 기록한 1999년을 제치고 역대 최고 소득 해가 되었습니다. 미국의 빈곤율도 약 12.7%로 떨어졌다. 경기 침체 전에.
미국은 여전히 경제에 대해 많은 의문을 품고 있지만, 많은 사람들이 그것이 불가능하다고 믿었던 시기에 중산층 미국인이 다시 부상하는 것을 보는 것은 고무적입니다. 누구에게 물어보느냐에 따라 미국의 중산층은 죽어가고 있거나, 이미 죽었거나, 처음부터 실제로 존재한 적이 없다. 그러나 이러한 수치는 많은 미국인에게 재정적 안정성이 이전에 생각했던 것만큼 손에 닿지 않을 수 있음을 시사합니다.
이 새로운 수치가 모든 사람이 느리지만 꾸준한 경제 회복의 혜택을 경험하고 있다는 것을 의미하지는 않습니다. 소득 불평등은 표준 1% 대 99%를 넘어 여전히 미국에서 심각한 문제입니다. 미국의 상위 20%와 하위 80% 사이에는 암묵적인 격차가 존재하며, 많은 중산층 가정이 전자 그룹에 편안하게 존재합니다. 경제가 성장하더라도 인플레이션과 부채로 인해 하층 가정에 긍정적인 영향을 미치지 못하는 경우가 많습니다.
중산층이 실제로 컴백을 경험하고 있는지 여부는 사람들이 컴백이 일어나고 있다고 생각한다는 사실만큼 중요하지 않을 수 있습니다. 미국 중산층은 오랫동안 미국에서 성공의 대명사였으며 연구에 따르면 중산층은 중산층으로 식별하는 사람 (기술적으로 그렇지 않더라도) 자신의 미래와 국가 전체에 대해 더 낙관적인 경향이 있습니다. 그리고 바라건대, 이 새로운 수치로 미국인들은 다음 세대에 이를 때까지 계속 속일 것입니다.
