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저는 맨해튼에서 태어난 백인 미국인입니다. 제 아내는 어렸을 때 미국으로 이주한 흑인 가나 사람입니다. 그래서 우리 아들 Zephyr는 황갈색 메이플 시럽 피부를 가진 인종 간 아이입니다.
지난 3년 동안 그가 이 세상을 탐색하는 법을 배우고 발전하는 것을 지켜보면서 나는 그가 겪고 있는 모든 것을 이해하고 공감하기 위해 최선을 다했습니다. 그가 내 권위를 행사하는 것에 대해 나에게 좌절할 때 — “아니요, 당신은 다른 에피소드를 보지 않을 것입니다. 와일드 크래프트, 자러 가세요.” — 부모님이 나에게 비슷하게 고집을 부리던 때가 기억납니다. 놀이터에 있는 아이가 자신과 놀아주는 것을 거부해서 마음이 아플 때, 나는 내 인생에서 사회적 소외의 순간을 회상합니다. 그리고 방문하는 할머니가 집에 돌아가셔서 슬플 때, 할머니가 더 오래 계셨으면 하는 바람에 그 마음을 정확히 압니다.
우리 둘 다 그런 경험을 공유했기 때문에 나는 그에게 문제의 핵심을 극복하고 계속 나아가는 방법을 편안하게 이야기합니다. 그러나 그의 삶에서 내가 진정으로 이해할 수 없는 한 가지 더 크고 어렴풋한 요소가 있습니다. 바로 그의 인종차별주의입니다. 그의 피부색은 의심할 여지 없이 때로는 명백하고 때로는 가려진 방식으로 그의 삶에 영향을 미칠 것입니다. 나는 그 순간들을 이해하고, 그와 공감하고, 그가 그 순간들을 헤쳐나가도록 돕기 위해 최선을 다할 것이지만, 무언가를 통해 살아가면서 오는 이해가 아닌 순수한 사랑의 자리에서 일하는 비슷한. 부모로서 그리고 그 문제에 있어서 인간으로서, 그가 직면하고 극복해야 할 인종 관련 문제를 고려하는 것은 두렵고 우울합니다.
이러한 감정은 내 아들의 짧은 생애 동안 끈이 의 젊은 흑인 남성의 이름이 모든 잘못된 이유로 헤드라인이 되었습니다. 기초. 마이클 브라운, 타미르 라이스, 프레디 그레이 - 목록은 계속됩니다.
이 이야기들과 그들과 비슷한 많은 이야기는 놀라운 유사점을 가지고 있습니다. 미국에서 젊고 흑인이며 무장하지 않은 상태에서 경찰관에게 살해당하는 것은 드문 일이 아닙니다. 이 문제에 대한 통계는 놀라울 정도로 드물지만, 워싱턴 포스트 2015년에만 경찰이 민간인 1000명 가까이 살해. 흑인 남성은 인구의 6%에 불과하지만 사망자의 40%를 차지합니다.
이 암울하고 소름 끼치는 현실과 그것이 가져올 수 있는 부정적인 결과를 받아들이려고 노력하면서 Zephyr를 위해 나는 그에게 "대화"를 해야 한다는 것을 깨달았습니다. 아니요, 새와 꿀벌. 나는 흑인 부모가 수십 년 동안 자녀에게 물려준 것에 대해 이야기하고 있습니다. 경찰을 감옥에서 구출하고 생존하게 하기 위해 경찰과 어떻게 상호작용해야 하는지에 대한 엄중하고 지속적인 대화입니다.
내가 경찰과 접촉하게 된다면 양 당사자는 정중하고 적절하게 행동할 것이라고 항상 가정했습니다.
나는 몇 년 전 바베큐 파티를 하기 전까지 흑인 부모들이 아이들에게 '말'을 하는 줄도 몰랐다. 비무장 흑인 남성에 대한 또 다른 경찰의 총격 사건에 대한 대응으로, 참석자들은 중도에 도달하기도 전에 아버지가 처음으로 '말'을 했을 때를 기억하고 있었습니다. 학교.
절대 뛰지 마세요. 갑작스러운 움직임이 없습니다. 손을 볼 수 있는 곳에 두십시오. 공손. 반성하지 마세요. 어떤 일이 있어도 냉정함을 잃지 마십시오. 경찰이 권한을 초과하면 책임을 물을 또 다른 시간이 있을 것이지만 실제로 의미 있는 방식으로 책임을 져야 한다고 기대해서는 안 됩니다.
나는 누군가가 이 경고를 들어야 한다는 사실에 충격을 받고 슬펐습니다. 이것은 내가 아버지로부터 받은 강의가 아닙니다. 필요가 없었습니다. 내가 경찰과 접촉하게 된다면 양 당사자는 정중하고 적절하게 행동할 것이라고 항상 가정했습니다. 부모님은 차별에 대해 걱정하지 않으셨습니다. 그들은 내가 무엇을 하든 처음에 경찰에 의해 심문을 받기 위해 무엇을 하든 더 관심을 가졌다.
플리커 / 5chw4r7z
솔직히 말해서, 나는 십대 때 큰 문제를 겪지 않았습니다. 단지 몇 장의 과속 딱지와 움직이는 차에 앉았을 때의 벌금이었습니다. 저는 부모님이 왜 법 집행관에게 제지당하거나 징계를 받았는지 물었을 때 “모르겠습니다”라고 말할 필요가 없었습니다. 경찰관은 나를 쫓거나 체포하거나 총을 겨누지 않았습니다. 경찰과의 모든 상호 작용에서 그들은 공정하고 예의 바르게 행동했습니다. 나는 내가 무엇을 잘못했는지 알고 있었고 상황은 그들의 개입을 받을 자격이 있었습니다.
만약 - 하늘이 허락하지 않는 - 내 아들이 경찰과 대면하게 된다면 정당한 이유가 있기를 바랍니다. 저는 Zephyr가 정중하게 대우받고 합법적이고 윤리적인 방식으로 처리되기를 기대합니다. 그럼에도 불구하고 나는 그에게 "말"을 할 것입니다. 그렇게 하면 마음이 아프겠지만요. 꼭 필요한 서바이벌 튜토리얼이 아니었나 싶습니다. 언젠가는 그렇지 않을 수도 있습니다. 피부색에 상관없이 그런 세상에서 자랄 자격이 없는 아이는 없기 때문에 그 시기가 더 빨리 옵니다.
Nevin Martell은 다음을 포함한 많은 출판물에서 음식, 여행, 육아 및 대중 문화를 다루는 전업 작가입니다. 워싱턴 포스트, 여행 + 레저 그리고 행운. 트위터에서 그를 찾아라 @nevinmartell 그리고 에 nevinmartell.com.
