나는 내 마스터 침실로 걸어 들어간다. 조부모' 일곱 살 난 딸과 함께 플로리다주 델레이 비치에 있는 콘도. 우리 조부모님이 그곳에 계시며, 여왕의 포스터에 앉아 계십니다. 침대.
“얼마나 어지러워!” 할머니의 외침. "세상에! 그래서 이것 내 증손녀야! 그녀는 정말 아주 멋진!"
할아버지는 그녀를 불러 "안아주세요, 인형 같은 얼굴!" (시대 착오를 용서하십시오. 내가 아니라 그가 말하는 것이다.) 그는 그들이 마침내 내 딸을 만나 얼마나 행복한지 나에게 말한다. 그런 다음 그는 나를 비웃습니다.
"이제 우리가 우리가 될 때까지 기다려야 했던 이유를 말해주세요. 사망 한 그녀를 갖기 위해!”
나는 아마도 설명해야 할 것이다: 나의 조부모는 14년과 20년 전에 노환으로 돌아가셨고 이것은 반복되는 꿈 나는 가지고 있었다. 돌아가신 조부모님이 과학을 무시하고 유대인의 죄책감을 마지막으로 찌르리라고 믿지 않는다는 것은 아닙니다. 그러나 나는 이 꿈이 더 나이 많은 아빠가 된 것에 대한 내 자신의 후회를 나타낼 가능성이 더 높다고 생각합니다.
알다시피, 나는 번식하기 위해 46세까지 기다렸다. (아내는 36세였습니다.) 우리는 더 이상 육체적으로 기다릴 수 없었습니다. 알의 품질이 낮고 운동성이 낮기 때문에 내 작은 녀석들, 우리의 체외수정 의사는 그가 만든 하나의 배아가 착상될 확률은 20%에 불과하며 대학에 갈 확률은 훨씬 더 낮다고 말했습니다. (다른 두 배아는 죽었습니다.) 인간의 몸은 유기적으로 아기를 낳는 기한이 있고, 아내와 나는 그것을 듣지 않기로 했습니다.
내가 Tony Randall이나 그 밖의 다른 것은 아니지만 나이가 많은 아빠가되면 상황이 바뀝니다. 그들 중 꽤.
좋은
나이 많은 아빠가 되는 이점이 있습니다. 아마도 나에게 가장 큰 것은 어린 아이를 갖는 것이 당신을 젊게 만든다는 것입니다. 내 딸이 아파트나 마당에서 쫓아다닐 만큼 내 주변에 없다면 나는 소파에 앉아서 동맥경화증을 쌓을 것입니다. 그리고 그녀는 우리가 뮤지컬 게스트에 대해 절대 빨리 감기를 하지 말라고 주장하기 때문에 토요일 밤 라이브, 그녀가 댄스 타임을 가질 수 있도록 작년 그래미 어워드 후보 중 최소 4분의 1의 이름을 알아봤습니다.
그리고 20대에 아이를 낳은 친구들도 이제는 빈둥지다. 그들은 마침내 모든 부모의 의무에서 벗어나 1999년처럼 파티를 하고 싶어합니다. 다만, 더 이상 1999년이 아니라 지금 저와 같은 나이 드신 분들입니다. 나는 젊었을 때 아이가 없는 경험을 했고 충분히 즐길 수 있을 만큼 어리석었습니다.
그녀에게도 혜택이 있습니다. 일부 연구에 따르면 나이든 아빠의 자녀는 IQ와 성적이 더 높을 가능성이 있습니다. 염색체의 텔로미어가 더 길기 때문에 더 오래 산다고 생각됩니다.
더 중요한 것은 내 딸이 더 높은 수준의 아버지가 된다는 것입니다. 나는 그 일에 더 감정적으로 임하고, 작은 일에 땀을 덜 흘리고, 내 삶에 덜 집중합니다. 내 모든 관심은 내가 경력이라고 생각한 것을 구축하고 장기적으로 생각한 것을 실패하는 데 쏟았습니다. 관계.
20대, 30대, 40대였을 때보다 재정적으로도 더 안정적이라고 덧붙이실 것으로 예상되는 부분입니다. 하지만 저는 기자입니다. 나는 실제로 20년 전에 벌었던 부족한 금액보다 적은 돈을 벌고 있습니다. 거의 절반으로 줄어듭니다. (올해 나는 절반을 충당하기 위해 401k에서 50만 달러를 인출해야 했습니다. 가족의 경비.)
6년간의 비참한 실직 후 현재의 정규직 저널리즘 직업을 갖게 된 것은 사실 운이 좋습니다. 그러나 나는 그 실업 6년이 내 딸의 첫 6년과 정확히 겹치는 것도 운이 좋다. 그녀는 정글짐을 오르고, 피자를 먹으러 나가고, 그녀의 옆에 있는 (문자 그대로) 노인과 함께 매일 방귀를 뀌며 웃어야 했습니다.
물론, 나는 무의식적으로 거기에 있었고 "젠장, 나는 결코 정규직으로 일하지 않을 것입니다. 다시는 건강상의 이점이 있습니다. 젠장, 나는 다시는 건강상의 이점을 가진 정규직을 갖지 않을 것입니다." 하지만 나는 거기에 있었고 그녀는 그렇게 할 것이라고 생각합니다. 기억하다.
나는 이제 52이고 내 나이로 보이지 않습니다. 훌륭합니다. (중학교 사물함 안을 피하려고 할 때 머리카락이 있는 태아처럼 보이기 때문에 좋지 않았다. 하지만 지금은 훌륭합니다.) 그래서 내 딸은 내가 그녀의 학교에서 다른 모든 아빠들에게 받은 20-30년을 아직 눈치채지 못했습니다. "사랑해!"라고 외치는 건 나뿐이야! Pee-Wee Herman의 목소리로, 내가 그녀와 함께 학교로 걸어가는 동안 운전을 하면서 계속해서 문. (나는 결코 멍청한 아빠가 아니라고 주장한 적이 없다.)
나쁜
내 안에 내 나이가 느껴지기 시작했고 이것이 혜택이 끝나는 곳입니다. 다른 아빠들이 절벽을 오르고, IPO를 시작하고, 아침에 30마일을 자전거를 타면서, 저는 통풍과 백내장, 뼈 손실로 인해 빠진 두 개의 치아가 있고 하루에 두 번 낮잠을 자지 않고 불안해합니다. 나는 내 딸의 할아버지가 될 수 있다.
그러고 보니 할아버지는 내가 20대 중반, 70대 중반에 접어들었을 때 “너는 젊음을 낭비하고 있다”고 한 적이 있다.
당시에는 이것이 나를 화나게 했다. 아직 아내와 아이가 없다는 사실이 이기적이었다. 나, 그러나 그것은 이기적이지 않았다 그에게 단지 자신의 즐거움을 위해 작은 인간을 만들도록 나를 조종하려고?
이상하게도 이제 나는 실제로 그의 주장에서 어느 정도 타당성을 볼 수 있습니다.
나는 것 절대 할아버지가 나에게 압력을 가한 것처럼 내 딸에게 출산을 강요하지만 운이 좋게도 내 손자를 만날 수 있다고 해도 내 딸은 신생아를 돌볼 가능성이 높습니다. 그리고 한 두 명의 연로한 부모가 동시에.
그리고 그녀는 외아들입니다. 따라서 그녀가 30세가 될 때까지 다른 사람과 함께 하지 않기로 결정하면 상상할 수 없을 정도로 스트레스가 많은 작업을 저글링할 것입니다. 혼자서, 더 나쁜 것이 뒤따를 끔찍한 기간 - 그녀의 전체를 즉시 상실 가족.
추악한 진실
52세의 나이에도 나는 여전히 연로하신 부모님에게 의존합니다. 경제적 지원. 내 딸이 편도 절제술에 대해 5천 달러의 공제액을 받았을 때 그것을 지불한 것은 마술이 아니었습니다. (나는 당신을 감동시키기 위해 이것을 말하는 것이 아닙니다.)
근데 생각도 못했는데 정서적 지원 그들은 단순히 살아 있음으로써 나를 제공합니다. 나는 어린 시절의 기억을 명확히 하고 싶을 때마다 어머니에게 전화를 걸 수 있습니다. 재미있는 아버지 이야기 — 어린 시절 친구들은 용납하지 않을 것입니다. 왜냐하면 저는 아이가 없었을 때 아이들의 이름을 외우는 것을 귀찮게 한 적이 없었기 때문입니다.
이것은 내 딸이 갖지 못할 중요한 지원입니다. CDC에서 발행한 기대 수명 차트에 따르면 그녀는 30세가 되기 전에 나를 잃을 것으로 예상할 수 있습니다. 그리고 내 아내가 죽은 후 - 그녀가 나보다 앞서지 않는다면 - 내 딸은 세상에서 혼자가 될 것입니다.
그래, 할아버지의 말에는 어느 정도 타당성이 있었다.
그리고 다시, 내가 일을 서두르거나 죄책감에서 일을 서둘러서 할아버지가 그의 증손녀를 만날 수 있도록 했다면 어쨌든 그녀를 만나지 않았을 것입니다. 그는 다른 정자와 난자의 열매를 만났을 것입니다. 내 전처의 낭만적 인 선택으로 판단하면 주말과 휴일에만 아버지를 볼 수 있습니다.
내 딸은 그녀뿐이야 왜냐하면 우리는 아이를 갖기 위해 비정상적으로 오래 기다렸다.
그리고 진부한 이야기인건 알지만 양보다 시간이 중요한거 아닙니까? 부모를 잃는다는 것은 부모의 나이를 불문하고 고통스럽습니다. 그러니 나중에 위대하지 못한 아버지를 잃은 것에 대해 우는 것보다 일찍 위대한 아버지를 잃은 것에 대해 우는 것이 낫지 않습니까?
나는 당신이 죽을 때까지 기다리지 않고 할아버지와 할머니를 낳을 생각이었습니다. 그 과정에서 내가 선택한 일련의 선택 때문에 일어난 일입니다. 하지만 할 수만 있다면 그 어떤 것도 다르게 만들지 않을 것입니다.
그래서 실망시켜드려서 죄송합니다. 이제 스칼렛 요한슨에 대한 내 꿈을 방해하는 것을 멈출 수 있다면 대단히 감사하겠습니다.
