처음부터 리틀 리그 야구 월드 시리즈 1947년, 수만 명의 어린이들이 전국 대회에서 우승하기 위해 경쟁했습니다. 그 아이들과 그들의 부모 중 많은 사람들이 리틀 리그 다이아몬드에서의 성공이 빅 리그에서 뛰는 확실한 단계가 될 것이라는 꿈을 가지고 경기장에 왔습니다. 그러나 전체 역사에서 리틀 리그 월드 시리즈에서 메이저 리그 야구 팀에 진출한 어린이는 단 56명에 불과합니다. 그리고 그 비율은 초기 스포츠 감각이 성숙한 기술로 이어지지 않기 때문에 의미가 있습니다. 어쨌든, 리틀 리그 월드 시리즈는 초기 스포츠의 성공이 순수하고 단순한 재미를 위해 압력 없이 자체 장점으로 즐길 수 있어야 한다는 것을 부모에게 증명해야 합니다.
프로로 전향한 고레벨 리틀 리그 선수의 소수의 비율이 사라지면서 얻은 교훈은 현대 부모에게 중요한 교훈입니다. 결국 미국 부모들은 청소년 스포츠에 매년 50억 달러를 지출하면서 어린이 스포츠 산업 단지가 계속 확장됩니다. 여행 비용, 장비 및 추가 훈련은 가족에게 연간 수천 달러의 비용이 들 수 있으며 많은 부모는 은퇴를 대비하여 저축하기 전에 어린이 스포츠에 돈을 쓴다는 사실을 인정합니다.
이 모든 돈은 단순히 아이들이 즐거운 시간을 보낼 수 있도록 사용되지 않습니다. National Public Radio가 실시한 2015년 설문조사에 따르면 부모의 26%가 자녀가 프로 스포츠를 하기를 희망했습니다. 야구는 팀 명단과 농장 시스템의 요구 사항 때문에 아이들이 프로가 될 수 있는 최고의 기회를 제공하는 스포츠입니다. 그러나 야구에서도 어린 시절에 뛰었던 사람들 중 단 1%만이 빅쇼에서 자신을 발견하게 될 것입니다.
부모가 희망을 가질 수 있다는 것은 의미가 있습니다. 미국에서 경제적 성공으로 가는 길이 점점 줄어들고 있습니다. 돈과 노력을 어린이 스포츠에 투자하는 것은 미국에서 가장 많이 벌어들이는 소득자와 가장 낮은 소득자의 격차를 극복하는 방법처럼 느껴질 수 있습니다.
그 모든 지출과 노력에서 잃어버린 것은 재미있습니다. 부모와 자녀는 스포츠에 너무 몰두하여 치고, 달리고, 잡는 단순한 스릴을 잊게 됩니다. 그들은 리틀 리그 월드 시리즈 무대에서 펼쳐지는 운동 경기가 그 자체로 짜릿하다는 사실을 잊습니다. 작은 운동선수들의 플레이는 엄청난데, 그들이 12세에 하이라이트 릴을 만들고 있기 때문이 아닙니다. 가치는 더블 플레이를 하거나 측면을 삼진하는 단순한 기쁨에서 나옵니다. 그 가치는 팀의 동료애와 다이아몬드 위의 아이들이 자신의 몸이 할 수 있는 것의 마법을 발견한다는 사실에 있습니다.
리틀 리그 야구는 게임입니다. 부모가 그것을 투자처럼 취급한다는 사실에도 불구하고 그것은 투자가 아닙니다. 게임으로서 이 게임은 경연의 스릴과 마법을 위해 플레이해야 합니다. 그래서 세상이 아이들이 공을 치기 위해 경기장으로 가는 것을 지켜보는 것처럼 우리도 시간을 내어 그 경기를 보고 자신의 장점을 즐길 수 있기를 바랍니다. 우리는 야구의 미래 거물을 보고 있지 않습니다. 우리는 훨씬 더 심오하고 중요한 것을 보고 있습니다. 소란스럽고 무한한 즐거움이 가득한 어린 시절입니다.
