모든 어린이 불안을 경험하다 때때로, 그리고 가족의 스트레스와 광범위한 불확실성, 건강한 어린이라도 지속적인 걱정에 더 취약합니다. 그러나 일부 어린이는 일상적으로 이러한 두려움을 경험하며 조용히 자신의 불안과 고통을 억누르고 있을 수 있습니다. 과묵함이나 수줍음처럼 보이는 것이 사실은 불안 장애일 수 있습니다. 부모가 다음의 경고 신호를 이해하는 것이 중요합니다. 불안 의학적 도움이 필요할 수 있습니다.
어린 시절의 정신 건강 문제는 의외로 흔합니다. 아동 마인드 연구소에 따르면 약 1,700만 명의 미국 어린이들이 정신 장애 진단을 받았으며, 이러한 질병의 75%는 14세 이전에 발생합니다. 불안 장애는 지금까지 가장 흔하며 이러한 정신 질환의 약 절반을 차지합니다. 연구에 따르면 불안 장애가 있는 어린이의 최대 80%가 치료를 받지 못하고 있습니다. 문제의 일부는 불안이 처음으로 나타나는 부드러운 나이일 수 있습니다. 일반적으로 십대 초반에 나타나는 상태인 ADHD 및 기분 장애와는 달리, 어린이의 불안 장애 발병 연령 중앙값은 6세입니다.
아동기 불안 장애 정신 질환의 가족을 구성, 그리고 다양한 방식으로 아이들의 삶에 영향을 미칩니다. 진단하기 가장 어려운 것 중 하나인 범불안 장애(GAD)는 성적, 가족 문제, 또래와의 관계 또는 스포츠에서의 성과에 대한 과도한 걱정이 특징입니다. GAD를 완벽주의 또는 단순 성실과 구별하는 것은 어려울 수 있지만 대부분의 정신 장애와 마찬가지로 진단은 삶의 질 문제로 귀결됩니다. 아이가 성공에 대한 욕구로 고통받고 있다면 GAD일 가능성이 있습니다.
보다 구체적으로, 어린이는 공황 장애(최소 2회의 예상치 못한 공황 발작 또는 불안 발작 후 다른 발작에 대한 우려가 최소 한 달 이상 지속됨)로 고통받을 수 있습니다. 분리 불안 장애(자녀가 가족 구성원을 떠날 수 없을 때) 및 사회 불안 장애(수업에서 전화를 받거나 다른 사람과 대화를 시작하는 것에 대한 강렬한 두려움 또래). 극단적인 경우 불안 장애가 있는 어린이는 선택적 함구증과 심한 공포증으로 고통받을 수 있습니다. 강박 장애와 외상 후 스트레스 장애는 전통적으로 불안 장애로 간주되지 않았지만 종종 더 극단적인 경우와 관련이 있습니다.
인지 행동 치료 특히 침습적이지 않고 어린이의 경우 성공률이 특히 높기 때문에 불안 장애에 대해 선호되는 치료 방법입니다. 치료에는 일반적으로 건강에 해로운 사고 패턴을 식별하고 질문하고 대신에 더 긍정적인 생각과 감정을 불러일으키는 전략을 가르치는 것이 포함됩니다.
치료가 효과가 없거나 어린이에게 특히 심각한 불안이 있는 경우 처방약(보통 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 또는 SSRI)을 사용할 수 있습니다. 연구 제안 치료와 항우울제를 함께 사용하면 단독으로 치료하는 것보다 더 효과적일 수 있습니다.
인식은 자녀를 보호하고 고통받는 사람들이 실제로 도움을 받을 수 있도록 하는 열쇠입니다. “부모는 자녀의 두려움을 무시해서는 안 됩니다.” 미국 아동 및 청소년 정신과학회. “불안한 아이들은 조용하고 순응하며 기쁘게 해 주기를 열망하기 때문에 그들의 어려움을 놓칠 수 있습니다. 부모는 심각한 불안의 징후에 주의를 기울여야 합병증을 예방하기 위해 조기에 개입할 수 있습니다.”
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