아이 키우기 돌이켜보면 교훈이다. 현재로서는 올바른 선택을 하고 우선순위를 설정하는 것이 부담스럽고 불확실할 수 있습니다. 그러나 회비를 지불하고 어린 시절부터 살아남은 사람들에게는 자신이 "올바른" 일을 우선시한다는 것을 아는 것이 큰 승리입니다. 물론 "올바른 것"은 각 가족마다 상대적이고 고유하며, 이는 가족 뒤에 숨겨진 이야기를 더욱 흥미롭고 감동적으로 만듭니다. 우리는 12명의 아빠들과 그들이 자녀의 어린 시절에 강조했던 행복에 대해 이야기를 나눴습니다. 심오한 것부터 평범해 보이는 것까지, 그들이 한 일과 하지 않은 일, 그리고 그것이 큰 변화를 가져온 이유는 다음과 같습니다.
1. 내 아이들이 나를 가르치도록 놔두기
“우리 딸들은 이제 30세와 26세이고, 아들은 이제 20세입니다. 그래서 나는 기회가 있었고 가능할 때마다 참석하기로 결정한 것에 대해 영원히 감사하고 있습니다. 단순히 차 안에서, 스포츠 연습에서, 헛간에서, 체육관에서, 쇼핑몰에서, 골프 코스에서, 저녁 식사 테이블 주위에서 나는 많은 것을 배웠습니다. 나는 배구, 축구, 골프 스윙, 음악, 그림에 대해 배웠습니다. 아이들은 나에게 모험심이 강하고 새로운 것을 시도하도록 가르쳤습니다. 제가 특별히 잘하지 못하더라도 그 경험을 즐길 수 있도록 가르쳐 주셨습니다. 가장 중요하게는, 나는 그들을 보게 되었고 그들이 무엇을 흥미롭게 여겼는지를 알게 되었다는 것입니다. 나는 아직도 그들이 좋은 인간인지, 그들이 어떤 사람이 되어가고 있는지, 그리고 내가 계속 존재하면서 어떤 사람이 되어가고 있는지에 대해 여전히 경탄합니다.” — 빌, 56세, 사우스캐롤라이나
2. 오디오북 듣기
“제 목표는 제 아이에게 이야기를 소개하고 아이가 듣기 능력, 창의력, 상상력을 키우도록 돕는 것입니다. 이러한 디지털 접근 방식을 통해 그녀는 어린 나이에 기술에 익숙해졌고, 이는 그녀가 미래의 새로운 트렌드에 적응하는 데 필요한 기반이 되었습니다. 그녀의 디지털 라이브러리를 탐색하고 자신이 좋아하는 이야기를 독립적으로 선택하는 것은 기술에 대한 그녀의 편안함과 자신감을 보여줍니다. 그리고 듣기를 통해 이야기에 참여함으로써 내 딸은 주의력, 집중력, 이해력이 향상되었을 것입니다. 전반적으로 내 디지털 오디오북 라이브러리는 내 육아 여정에 독특하고 기술에서 영감을 얻은 변화를 제공했으며 매우 기쁩니다.” —
3. 내가 세금을 납부하는 것을 그들이 지켜보고 있는지 확인하기
“저는 금융 전문가입니다. 나는 곧 60대가 되었는데, 세금 납부 방법이나 대출 신청 방법을 모르는 십대와 성인을 너무 많이 봅니다. 나는 세금을 처리하는 동안 아이들을 강제로 나와 함께 앉히게해서 기뻤습니다. 어쨌든 그들은 무의식적으로 내가 사용하는 단어와 용어를 이해하기 시작했습니다. 시간이 지나고 이것이 우리의 전통이 되었고 지금은 아이들에게도 같은 일을 하고 있습니다.” - 하워드, 59세, 애리조나
4. 내 직장에서 사임합니다.
“내 아들이 18개월이 되었을 때 아내가 세상을 떠났습니다. 아들이 학교를 시작하기 전에 내가 한 가장 좋은 일 중 하나는 사임하고 여름 내내 아들과 함께 보내기 위해 휴가를 낸 것입니다. 나는 그가 학교에 입학했을 때 컨설턴트로 일하기 시작했습니다. 아침에 그를 버스 정류장까지 데려다 주고, 그가 버스에서 내릴 때 그를 만날 수 있도록 하기 위해서였습니다. 버스를 타고 집으로 걸어가면서 나누는 대화는 매우 귀중했으며 그의 10대 시절과 20대 초반까지 강한 유대감을 형성하는 데 도움이 되었습니다. 아이들은 한 번 어리지만, 결석으로 이어지는 사고방식에 사로잡히지 않는 것이 아버지로서 매우 중요합니다. 나의 아버지는 일을 위해 매일 필라델피아에서 뉴욕으로 통근하곤 했습니다. 그 사람은 우리가 일어나기 전에 떠나고 우리가 잠든 후에 집에 오기 때문에 자라면서 나는 그 사람을 주말에만 만났어요. 아들과 함께했던 시간만큼 아버지와도 시간을 보내고 싶습니다. 우리의 관계는 훨씬 더 강해졌을 것입니다.” - 가렛, 53세, 펜실베니아
버스를 타고 집으로 걸어가면서 나누는 대화는 매우 귀중했으며 그의 10대 시절과 20대 초반까지 강한 유대감을 형성하는 데 도움이 되었습니다.
5. 도로 학교
“우리 아들들이 어렸을 때 한 가지 다행스러운 일 중 하나는 아이들을 학교에서 1년 동안 내보내 홈스쿨링과 여행(일명 로드스쿨링)을 했다는 것입니다. 우리는 90년대 후반의 개조 밴을 타고 전국을 여행했습니다. 당시 우리 세 아들은 각각 6살, 8살, 9살이었습니다. 우리는 일 년 중 일부 기간 동안 운전을 하고, 에어비앤비에서 집을 임대했으며, 보스턴, 샌디에고, 워싱턴 D.C. 등 여러 도시에서 몇 주, 심지어는 몇 달 동안 머물기도 했습니다. 아이들은 엄마, 아빠와 어울릴 만큼 쿨하지 않았고 교육에 생기를 불어넣어야 했기 때문에 완벽한 나이였습니다. Freedom Trail의 유적지를 보는 것부터 La Jolla의 자연 환경에서 바다사자를 관찰하는 것까지 우리는 전통적인 학교 일정으로는 결코 가질 수 없는 추억을 만들었습니다.” — 제이크, 40세, 오하이오
6. 나는 항상 그들을 안아주었다
“제가 세 아들(지금은 24세, 21세, 20세)에게 심어준 습관 중 하나는 집에 오고 갈 때 항상 포옹하고 인사 또는 작별 인사를 하는 것입니다. 그것은 두 가지 목적을 달성했습니다. 첫째, 이는 우리가 서로를 추적하는 데 도움이 되고, 우리가 누구와 함께 있는지, 언제 돌아올지 알려줍니다. 둘째, 정기적으로 가족 간의 친밀감을 지속적으로 구축하는 데 도움이 되었습니다. 나는 다른 사람의 집에 가서 부모가 아이들 중 한 명이 어디에 있는지 왔다 갔다 하는 것을 보았습니다. 아무도 모른다! 그들은 얼마 전에 빠져나갔고 사람들은 그들이 어디에 있는지, 언제 돌아올지 확신하지 못합니다. 그들에게는 효과가 있지만, 이 습관이 우리 가족이 수년간 연결을 유지하고 더 강한 유대감을 형성하는 데 도움이 되어 기쁩니다.” - 매트, 52세, 미시간주
7. 취침 시간 이야기 읽기
“제가 아이들과 함께 한 일 중 가장 기뻤던 일은 아이들에게 책을 읽어준 일이었습니다. 우리에게는 정말 특별한 시간이었습니다. 저는 직장에서 집에 돌아와 저녁을 먹고, 잠자리에 들기 직전에 아이들과 함께 책을 읽었습니다. 우리는 정말로 그것에 빠져들었습니다! 재미있는 목소리도 제가 다 했고, 때로는 책을 읽을 때 해적 의상을 입는 등 옷을 입기도 했습니다. 보물섬. 이제 아이들이 취업하고 대학에 가니 소파에 모여 그림책을 보며 함께 웃고 소통하던 그 시절이 정말 그리워집니다. 그들은 항상 그것을 고대했고 나도 그랬습니다.” — 웨스, 50세, 캘리포니아
8. 여행하다
“딸들이 3살과 6살이 되었을 때 나는 직장을 그만뒀고, 우리 가족은 함께 전 세계를 여행하기 시작했습니다. 2020년 1년 동안 재택근무를 하고 나니 다시 사무실로 돌아가고 싶지 않다는 걸 깨달았습니다. 어쨌든 나처럼은 아니었어. 큰딸을 버스에 태워 보내고, 작은딸을 출근길에 유치원에 데려다 주고, 저녁 식사 시간에 맞춰 집에 돌아가고, 딸들을 재우는 일을 할 수 없었습니다. 나는 더 많은 아이들을 만나고 가족을 위해 점심과 저녁을 준비하는 것을 좋아했습니다.
그래서 돌아가기보다는 직장을 그만두고 집을 팔고 여행을 시작했다. 우리는 미국을 횡단하기 시작했고, 그 다음에는 전 세계를 여행하기 시작했습니다. 2년이 지난 후에도 우리는 여전히 풀타임 여행을 하고 있으며 내 딸들은 놀라운 세계 여행자이자 매혹적인 개인이 되었습니다. 우리는 30개국 이상을 함께 방문했고, 세계 7대 불가사의 중 6개를 보았습니다. 제 딸들은 제가 셀 수 있는 것보다 더 많은 언어로 인사하고 감사하다고 말할 수 있습니다. 시작했을 때 우리는 얼마나 멀리 갈 수 있을지, 이 미친 계획이 성공할지 알 수 없었습니다. 돌이켜보면 그들과 함께한 이 시간을 놓칠 수 없다는 생각이 듭니다.” - Waker, 47, Connecticut (현재 베트남 호이안)
저는 그들의 여정에 직접 참여하고 그들의 도전과 승리를 통해 현재에 참여하게 되어 매우 기쁩니다.
9. 속도를 늦추다
“10년 전 우리 가족은 시카고 교외로 이사했습니다. 나는 지역 여름 축제에서 여섯 명의 다른 아버지들과 함께 맥주를 마시고 있었는데, 내가 아닌 누군가가 있었습니다. 키가 크고 몸매가 좋은 알파형 친구가 다음과 같이 딸이 대학에 진학한다고 말했습니다. 월. 너무 개인적이고 진실되었기 때문에 지금 생각이 나기 시작했습니다. 그가 딸에 대해 어떻게 느꼈는지, 집에서 딸과 함께 보낸 시간이 얼마나 빨리 지나갔는지 말이죠. 제가 속도를 늦추고 아이들과 함께 가능한 모든 시간을 즐길 수 있도록 영감을 준 것은 그 낯선 사람의 말을 듣는 것이었습니다. 추운 스포츠 행사. 별로 좋지 않은 학교 연극. 실제로 우리 넷이 함께 앉아 식사를 한 적도 있다. 10년이 흘렀지만 그날 그 아버지에 대한 기억은 제게 남아 크고 작은 순간들에 참석해야 한다는 것을 일깨워줍니다. 어느 날 나는 키는 작지만 여전히 건강한 베타형 남자가 되어 다음 달에 대학에 가는 내 딸에 대해 이야기하면서 감동을 받을 것입니다.” — 브라이언, 50세, 일리노이주
10. 스포츠
“저는 두 가정에서 자랐습니다. 하나는 스포츠 참여를 장려하는 가정이었고, 다른 하나는 양가적인 가정이었습니다. 20년 전 건강 평가를 통해 나에게 피트니스를 다시 소개하게 되었는데, 이는 내가 암을 극복하는 데 도움이 되었기 때문에 우연한 일이었습니다. 내가 아이들의 스포츠 참여를 장려하면서 내 아이들은 나의 여행으로부터 유익을 얻었습니다. 내 아들은 태권도 2급 검은 띠를 땄고, 축구도 하고, 포환던지기와 원반던지기도 했습니다. 이제 대학을 졸업한 그는 최근 영업 책임자로 승진하여 팀을 이끄는 일을 돕고 있습니다. 내 딸은 최고 등급의 소프트볼 투수이자 학생회 부회장이며 다양한 스포츠 운동선수입니다. 그녀는 전국의 대학으로부터 여러 제안을 받고 있습니다. 성공은 태도, 적성, 행동에 달려 있기 때문에 그들이 배운 교훈은 피트니스 이상의 것입니다. 그들의 도전과 승리를 통해 그들의 여정에 직접 참여하고 현재에 참여하게 되어 매우 기쁩니다.” — 리처드, 55세, 네바다주
11. 우주 탐험
“내 딸이 여덟 살이었을 때 우리는 코스모스: 시공간 오디세이 가족으로서. 그날 저녁 에피소드에서 진행자이자 내레이터인 Neil deGrasse Tyson은 이렇게 말했습니다. '행성, 별, 은하계, 우리 자신과 모든 생명체는 같은 스타 같은 것들.' 내 딸은 이 아이디어에 너무 신이 나서 즉시 가족용 컴퓨터로 가서 새 문서를 열고 시작했습니다. 글쓰기. 쇼가 끝난 뒤 뭐 하냐고 물었더니, 우리 몸이 별먼지로 만들어졌다는 사실이 얼마나 멋진 일인지 모든 아이들이 알 수 있도록 책을 쓰고 있다고 답했다. 우리는 이러한 흥분에 빠져 내년에 걸쳐 다음과 같은 글을 썼습니다. 책 함께. 내 딸은 결국 세 권의 책을 출판하는 계약을 맺게 되었고 우리 시대 최고의 과학자 및 사상가들과 함께 전국에서 수천 명의 사람들 앞에서 연설하는 특권을 누렸습니다. 그날 그녀가 우리 컴퓨터에 타이핑을 치는 모습을 봤을 때 우리는 이런 일이 있을 거라고는 꿈도 꾸지 못했습니다. 하지만 그녀가 어린 나이에 자신의 열정을 탐구할 수 있도록 격려해 준 데에 정말 감사드립니다.” — 더글라스, 47세, 캘리포니아
12. 우리의 수입 이하로 생활하기
“우리 아이들이 어렸을 때 한 가지 다행스러운 일은 우리가 감당할 수 없을 정도로 생활하는 일이었습니다. 현재 16세와 19세인 내 딸들이 어렸을 때 나는 초등학교 특수교육 교사였습니다. 선생님의 연봉은 42,000달러였고, 아내는 9년 동안 전업주부였습니다. 이 작업을 수행하기 위해 우리는 4년 동안 한 대의 자동차를 소유했고, 이는 가끔 자전거를 타고 학교에 가는 것을 의미했습니다. 우리는 매우 적당한 집에서 살았습니다. 그리고 우리 둘의 데이트 밤은 대개 Redbox 영화와 Subway 샌드위치로 구성되었습니다. 돌이켜보면 나는 그 시절을 무엇과도 바꾸지 않을 것입니다. 그들은 너무나 많은 양질의 시간을 허용했고, 오늘 나는 그 수업이 이제 나이가 든 우리 아이들에게 얼마나 많은 영향을 미쳤는지 보고 있습니다.” — 대니, 47세, 조지아
