몇 년 전 나는 얇은 파란색 종이 가운을 제외하고는 알몸으로 피부과에 있었다. 내 어깨에 검사가 필요한 펑키한 돌기가 있었습니다. 그 충돌은 아무것도 아닌 것으로 밝혀졌습니다. 하지만 그곳에 있는 동안 의사는 아내가 가끔 'Y체크 아웃해야합니다!' 나는 일관되게 어깨를 으쓱할 것이다. 그 반점은 모반이었을 수도 있고 이상한 변색일 수도 있다고 나는 의사에게 말했다.
그것은 4분의 1 크기였고, 여러 가지 밝은 갈색과 짙은 갈색 반점이 소용돌이치며 불규칙한 모양을 하고 융기되지 않았습니다. 나는 항상 피부암이 둥글고 융기된 두더지 모양으로 왔다고 생각했습니다. 게다가 이 지점은 내가 기억할 수 있는 한 오랫동안 내 발에 있었다. 나는 6년 전에 그것에 대한 사진 증거를 찾았습니다.
의사는 생검을 원했지만 거부했습니다. 나는 그녀에게 스코틀랜드로 다가오는 가족 휴가가 있는데 그곳에서 새해를 축하할 것이라고 말했습니다. 여행에서 돌아온 후 조직 검사를 받으러 다시 오고 싶었지만, 발이 시린 채로 스코틀랜드를 걷고 싶지는 않았습니다. 그녀의 단호한 대답: 누워. 생체 검사를 받고 있습니다. 그렇지 않으면 오늘 밤 잠을 잘 수 없을 것입니다.
흑색종은 남녀 모두에게 다섯 번째로 흔한 암입니다. 그리고 침습적으로 진단된 새로운 흑색종 사례의 수는 매년 44% 증가했습니다. 올해만, NS 미국 암 학회 106,110명의 성인(남성 62,260명, 여성 43,850명)이 피부의 침윤성 흑색종으로 진단될 것으로 추정합니다. 약 7,180명이 흑색종으로 사망할 것으로 예상됩니다. 에 따르면 피부암 재단, 49세 미만의 남성은 다른 암보다 흑색종 발병 위험이 더 높습니다. 나이드신 분들 15~39세는 같은 연령대의 여성보다 흑색종으로 사망할 확률이 55% 더 높습니다.
나는 진단을 받은 남자 중 한 명이었다. 스코틀랜드로 가족 여행을 하는 동안 알 수 없는 기술적 또는 국제적 이유로 내 전화기에 음성 메일이 수신되지 않았습니다. 돌이켜보면 이것은 축복이었습니다. 그러나 우리가 집에 돌아왔을 때, 많은 음성 메일 중 하나는 가능한 한 빨리 그녀에게 전화하라는 의사의 진지한 메시지였습니다. 그녀의 어조로 들으니 좋은 소식은 아니었습니다.
성장을 제거해야했습니다.진단은 흑색종 T1A. 나는 몇 주 안에 수술 일정을 잡을 수 있었다. 의사와 외과 의사는 그렇게 큰 반점이 몇 년이 지나도 전이되지 않고 퍼지지 않는다는 사실에 놀랐습니다. 지금은 흑색종이 있던 자리에 지름이 은달러인 멜론볼 분화구가 있습니다. 나는 운이 좋았다.
불행히도 외과 의사는 수술 중 신경을 때려서 노출시켰고, 신경은 2년 후에도 여전히 민감합니다. 회복 기간 동안 내가 경험한 고통은 눈을 멀게 하고 타는 듯한 통증과 발한 통증이었습니다. 다시는 느끼지 않기를 바라는 것은 아무것도 아닌 것 같았습니다. 그러나 인간의 몸은 놀라운 것입니다. 침대에서 소파, 목발, 지팡이에 이르기까지 나는 치유되기 시작했습니다.
수술 후 몇 달 후 나는 일을 위해 파리로 갔다가 지팡이를 짚고 그곳을 여행했습니다. 나는 그것을 호텔 방에 두고 그것 없이 절뚝거리며 집으로 돌아왔다.
몇 주 후 런닝머신을 달리면서 느꼈던 안도감과 기쁨, 감사함을 결코 잊지 못할 것입니다. 나는 여전히 끔찍하고 허벅지의 피부 이식과 후속 성형 수술 덕분에 발에 약간 덜 거친 보라색-빨간색 전투 흉터 구멍이 있습니다. 그것을 볼 때마다 나는 배운 많은 중요한 교훈을 상기시킵니다.
하나 공유할 수 있다면 다음과 같습니다. 피부암 재단에서 권장하는 대로 매년 피부 검진을 받으십시오. 이상한 모양의 구조물을 무시하지 마십시오. 조기 발견이 모든 것입니다.
Kevin Kowalick은 두 소년의 아버지이자 남성의 문제, 건강, 기업 세계의 진정성 등을 탐구하는 작가입니다. 그는 Fortune Top 30 Media Company의 부사장이자 필라델피아의 자연 과학 아카데미 이사회 이사입니다.
