아빠가 되는 것은 당신이 노력하는 사람을 바꾸지만, 아빠되기 당신이 누구인지 변경합니다. 당신의 자아감은 당신에 대한 것이 아니라 당신에게 의존하는 사람들에 대한 것입니다. 거의 즉시 모든 우선 순위가 재정렬됩니다. 또한 변화하는 경향이 있는 큰 것 중 하나는 당신의 결혼 생활의 역동성. 아이를 가지면 스트레스를 받는다 관계, 물론, 하지만 훨씬 더 의미 있는 것으로 진화하는 데 도움이 됩니다. 사실은 당신이 아빠가 되면 좋은 점과 나쁜 점을 알아차리기 시작할 것입니다. 부모로서의 첫 해 강조할 수 있습니다. 우리는 십여 명의 새로운 아빠들에게 아버지가 된 첫 해에 어떻게 그들의 결혼 생활을 변화시켰는지 물었습니다. 그들이 말한 내용은 다음과 같습니다.
우리는 서로를 훨씬 더 감사했습니다
“아내가 엄마 역할을 하는 모습을 보면 가슴이 뭉클해집니다. 첫해에는 그녀가 우리 딸을 위로하거나 힘든 밤을 견뎌내는 방법을 보는 것이 놀랍습니다. 누군가가 그런 도전에 나서는 것을 보는 것은 매우 고무적이었습니다. 그녀도 나에 대해 같은 말을 했다. 우리 둘 다 자신에 대해, 그리고 서로에 대해 많이 배웠다고 생각합니다. 우리는 우리가 할 수 있다고 생각하지 못했던 일을 해냈고 놀라운 팀으로 함께 일했습니다.” — Duane, 34세, 애리조나
나는 덜 스트레스를 받았다
“말이 좀 이상하긴 한데 사실 딸을 낳고 1년이 지나서 더 여유로워진 것 같아요. 내가 '편안하다'라고 말할 때, 나는 정말, 정말로 스트레스를 받곤 했던 천박하고 무의미한 것들을 의미합니다. 마치, 우리 딸이 있기 전에는 휴대폰을 잃어버리면 찾을 때까지 저를 소모할 것 같았습니다. 터널 비전. 하지만 아버지로서 금세 '그건 이제 걱정 안 해도 된다. 아기를 바꿔야 해요.' 아내는 내가 다시 집중하는 것에 대해 고맙게 생각했습니다. 우리 둘 다 우선순위에 두었던 문제였기 때문입니다.” — 팀(37세, 오하이오주)
나는 아내에게 더 많은 인정을 받기 시작했다
“나만 잘못된 결정을 내리는 사람이 되고 싶지 않았기 때문일 수도 있지만, 아버지로서 1년은 내가 잘하고 있는지 확인하기 위해 아내에게 전화를 걸거나 문자를 보내는 시간이었습니다. 선택. 특정 음식이 없으면 가게에서 음식으로 대체하는 것과 같은 일이었습니다. '여보, 8온스 으깬 당근 이유식은 없어요. 12온스 괜찮나요?' 그냥 망치고 싶지 않았어요! 약 8개월 후, 제 아내는 '이건 그만둬야 해. 그냥 최선을 다하세요.' 그리고 그녀의 말이 맞았습니다. 우리 둘 다 첫 부모였고, 우리 둘 다 우리가 무엇을 하고 있는지 전혀 몰랐습니다.” —
나는 아내 앞에서 방귀를 뀌기 시작했다
"그녀도 내 앞에서 방귀를 뀌기 시작했다. 전혀 의도하지 않았습니다. 그러던 어느 날 '아기 잡일'을 하다가 정신을 못 차리고 한 명이 빠져나갔다. 서로 앞에서 방귀를 뀌는 것은 그때가 처음이었습니다. 그것도 그런 비행사였다. 전혀 큰 문제가 아닙니다. 금방 웃었지만 'Back to the baby' 정도였어요. 그때부터 우리는 방귀를 뀌는 행위를 축하하지 않았지만 스트레스를 받을 일이 하나 줄어들었다는 것을 둘 다 깨달았습니다." — Adam, 34세, 펜실베니아
나는 타협하는 새로운 방법을 배웠다
“당신과 당신의 아내만 있을 때 타협은 두 가지 방식으로 이루어지면 됩니다. 아기는 세 개를 만듭니다. 걷거나 말을 할 수는 없었지만 우리 아들은 이제 가족이 되었고 우리는 모든 결정에서 그를 고려해야 했습니다. 그래서 누가 언제 집에 갈지, 또는 우리가 달리면 아기와 함께 갈 사람과 같은 문제에 관해서는 다른 심부름으로 인해 우리는 아들이 두 사람 모두와 시간을 보낼 수 있도록 타협해야 했습니다. 우리도. 당시 스케줄이 많이 달라 힘들었다”고 말했다. — 숀(36세, 켄터키주)
우리 둘 다 속도를 늦췄다
“첫 딸이 태어난 지 두 달 만에 'GO! 가다! GO!' 우리는 그녀를 돌보고, 심부름을 하고, 일하고, 그 모든 것을 항상 깨어 있었습니다. 그런 다음 몇 달 후, 우리는 이 그루브에 도달했습니다. 우리의 일상이 자리를 잡기 시작했고, 우리는 실제로 앉아서 휴식을 취하고 호흡함으로써 그 작은 자유 시간을 포용하는 우리 자신을 발견했습니다. 솔직히 다른 모든 것이 느려지는 것처럼 보였습니다. 어쩌면 우리는 무언가를 알아 내려고 노력하는 동안 많은 '시행 착오'를하지 않아도되어 운이 좋았을 것입니다. 하지만, 이봐, 내가 가져갈게." — 아론(39세, 일리노이주)
우리는 미니밴 사람이 되었다
"네. 우리는 뛰어들었습니다. 솔직히 말해서 그렇게 대단한 일은 아니었다. [아내]는 혼다를 몰고 나는 픽업을 몰기 때문에 나보다 적응하기가 더 어려웠다. 밴은 실제로 꽤 멋지다. DVD 시스템. 모든 공간. 그리고 거짓말은 하지 않겠습니다. 5년 후의 테일게이팅에 아주 좋습니다. 우리 둘 다 '아, 우리는 미니밴을 절대 타지 않을거야'라고 말하는 유형은 아니었지만 실제로 운전하는 것이 어떨지 상상도 해본 적이 없는 것 같습니다. 내 픽업보다 덜 남자답지 않다. 그냥 다른 타입의 남자다.” — 로버트(37세, 플로리다)
우리는 준비되지 않았습니다. 그래서 로맨스는 죽었다
“슬프지만 사실입니다. 우리는 우리의 사랑 생활이 아기를 세상에 맞이할 때 겪게 될 타격에 대해 준비되지 않았습니다. 로맨스는 항상 우리에게 아무 생각도 하지 않는 것이었습니다. 우리가 자연스럽게 한 일입니다. 따라서 이것은 누구의 잘못도 아닙니다. 정말로, 새롭고 큰 책임을 맡은 결과일 뿐입니다. 우리는 경험이 없었기 때문에 우리의 모든 에너지를 딸을 돌보는 데 바쳤습니다. 우리는 너무 피곤하거나 너무 몰두했기 때문에 서로 낭만적으로 연결하려고 노력하지 않았습니다. 어느 날 우리는 그것을 눈치채고 그것을 고칠 방법에 대해 이야기하기 시작했지만, 우리 둘 중 하나가 그것을 느끼기 전에 부모가 된 지 9~10개월이 지났습니다.” — 에디, 32, 위스콘신
우리는 거의 하룻밤 사이에 싸졌습니다
“아내와 나는 우리 돈에 대해 결코 경솔한 적이 없었지만, 우리는 커피에 6달러를 쓰거나 플래티넘 세차를 하는 등의 일에 대해 한 번도 눈을 떼지 않았습니다. 일단 우리는 아들을 낳고 나서 청구서나 모기지 지불이 아닌 모든 비용을 다시 추측했습니다. 나쁜 일이 아니라 정말 갑자기 전생에서 이탈한 것입니다. 나는 대부분의 커플들이 수년에 걸쳐 재정적 책임에 대해 배운다고 생각하는데, 우리가 그렇게 빨리 적응할 수 있었던 것은 운이 좋았다고 생각합니다.” — 윌리엄, 36세, 뉴욕
우리는 우리의 요구 사항을 더 잘 전달했습니다
“그게 말이 된다면 다른 사람이 따라잡을 때까지 기다릴 시간이 없다는 것을 알았기 때문이라고 생각합니다. 아이가 있을 때 처음에는 아이를 부양할 수 있도록 의사소통을 개선하고 아이가 나이가 들어감에 따라 양육에 대해 같은 페이지를 유지해야 합니다. 아내와 나는 게임을 하면서 시간을 낭비하지 않기 위해 서로의 필요 사항을 더 잘 예측하고 소통해야 했습니다. 시간 관리와 관계에 도움이 되는 일이 언제 생길지 명확하고 간결하게 했습니다.” — 피트, 35세, 펜실베니아
우리는 모든 것을 스스로 하려고 하는 것을 중단했습니다
“아내와 나는 모두 자랑스럽고 독립적인 사람들입니다. 그래서 우리는 첫째 아이를 가졌을 때 우리가 할 수 있는 한 최선을 다하기로 마음먹었습니다. 그것은 약 한 달 동안 지속되었습니다. 우리는 둘 다 일을 하고 있었고 부모님과 친구들의 도움 없이는 탐색할 수 없었던 많은 다른 일들을 처리했습니다. 도움을 요청하는 것은 확실히 우리가 즐기는 일이 아니지만 더 이상 우리에 관한 것이 아니었고 우리는 아들과 결혼을 위해 사람들에게 더 편안하게 다가가야 했습니다." — 대런(38세, 텍사스)
우리는 싸움을 멈췄다
“아내의 임신 기간은 험난했습니다. 여러 가지 요인이 작용했지만 기본적으로 결혼 생활이 어려운 시기였습니다. 우리는 많은 것을 가지고 같은 페이지에 도달하지 못하는 것 같습니다. 하지만 우리 아들이 태어났을 때, 우리는 공통의 목표를 향해 하나가 된 것 같았습니다. 우리는 모든 문제를 표로 정리하고 그를 키우는 데 집중했습니다. 그리고 우리는 문제를 무시하는 것이 아니라 에너지를 다른 곳에 집중하기로 결정했습니다. 아들을 키우는 도전과 보상이 그 어느 때보다 우리를 더 가깝게 해주었기 때문에 그것은 대단한 일이었습니다.” — 매트, 37, 몬태나
