워싱턴 위저즈 포인트 가드 존 월은 그의 사망한 아버지 존 월 시니어에게 감정적으로 강력한 공개 편지를 썼습니다. ESPN 더 매거진의 2월 5일 발행되는 State of the Black Athlete 호. John Sr.는 Wall이 겨우 9살이었을 때 간암으로 사망하기 전에 Wall의 어린 시절의 대부분을 감옥에서 보냈습니다. 편지에서 월은 아버지와의 추억과 그가 농구하는 모습을 얼마나 보고 싶었는지 이야기합니다.
"제 가족을 돌볼 수 있는 성공적인 경력을 통해 제 소원 중 많은 부분이 대부분 이루어졌습니다."라고 Wall은 말했습니다. 썼다. “하지만 절대 들어주지 않는 소원이 하나 있습니다. 그 소원은 내가 NBA에서 뛰는 것을 볼 수 있도록 당신을 다시 살아나게 할 것입니다. 당신은 내가 어떤 수준에서 농구를 하는 것을 볼 기회가 없었습니다.”
Wall은 그의 아버지가 감옥 그는 2살 때 무장 강도로 감옥에서 아버지와 함께 자랐습니다. 그는 감옥에 있는 아버지를 방문하기 위해 어머니와 함께 “매주 2시간 운전”을 했던 것을 회상합니다. 그리고 그는 아버지와 짧은 시간을 보내는 것만으로도 얼마나 큰 기쁨을 느꼈는지 다음과 같이 적었다. 내가 당신의 팔에 뛰어들어 당신의 꽉 조이는 것을 느낄 수 있도록 그 경비원들이 당신에게서 족쇄를 풀 때까지 기다리십시오. 포옹하다."
월은 아버지와 더 많은 시간을 보낼 수 있기를 바랐지만 짧은 시간 동안 아버지가 그에게 가르쳐준 모든 것에 대해 감사를 표했습니다. 그는 아버지가 과거에 집중하기보다 미래를 내다보고 교육을 포함하여 아버지가 결코 할 수 없었던 삶을 건설하도록 격려했다고 말합니다.
"가장 중요한 것은 당신이 나에게 진정한 남자가 되는 것의 중요성을 심어준 것입니다."라고 Wall은 회상했습니다. "언젠가는 갇힌 상태에서 하지 못했던 어머니를 돌볼 수 있는 위치에 나 자신을 맡기라고 했잖아요."
월은 아버지가 출소할 당시 9세였으나 안타깝게도 간암 말기 판정으로 석방됐다. 하지만 월은 아버지가 석방된 직후 가족과 함께 노스캐롤라이나주 화이트 레이크에 있는 오두막에 갔던 것을 기억하며 그 경험을 “내 젊은 시절 최고의 날”이라고 불렀습니다.
슬프게도 Wall의 아버지는 불과 몇 주 후에 세상을 떠났고 그의 형이 1년 후 감옥에 갇힌 후 Wall은 학교와 집에서 연기를 시작했습니다. 고맙게도 월은 아버지가 가르친 것을 기억할 수 있었고 결국 자신에게 집중했고 전국 최고의 고등학교 농구 선수가 되었습니다.
편지 끝에서 월은 자신과 가족의 관계가 틀에 박혔음에도 불구하고 자신과 가족이 성공적인 삶을 살 수 있도록 도구를 준 아버지에게 감사를 표합니다.
"우리는 아버지와 아들이 해야 하는 방식으로 실제로 상호 작용할 기회가 없었습니다."라고 Wall은 적었습니다. "하지만 우리는 감옥에서 보낸 시간을 최대한 활용하여 정말 잊을 수 없는 유대감을 형성했습니다."
