Kai aštuntojo dešimtmečio pabaigoje daktarė Joanne Kurtzberg pradėjo savo karjerą kaip gydytoja, gydanti vaikus, sergančius kraujo ligomis ir vėžiu, niekas daug negalvojo apie virkštelės kraują. Per jos karjerą daug kas pasikeitė, iš dalies jos dėka. Kurtzbergas 1993 m. Duke universitete atliko pirmąją virkštelės kraujo transplantaciją pacientui iš nesusijusio donoro, o po kelerių metų įkūrė viešąjį virkštelės kraujo banką.
Neseniai ji pradėjo tyrinėti virkštelės kraujo naudojimą nauju būdu – užuot gydžiusi vaikus, kurie buvo taikyta spindulinė arba chemoterapija, ji davė pacientams virkštelės kraujo tiesiogiai per infuzija. Ankstyvieji tyrimai parodė daug žadančių įrodymų, kad kai kurios virkštelės kraujo ląstelės gali padėti nuraminti uždegimą smegenyse ir duoti signalą kitoms smegenų ląstelėms užmegzti naujus ryšius, kad būtų galima gydyti vaikus, patyrusius smegenų sužalojimus, cerebrinį paralyžių ir autizmas. Kurtzbergas įspėja, kad šie tyrimai dar tik pradedami. „Žmonės neturėtų tikėtis, kad jokie vykdomi tyrimai tikrai pasisuks“. Bet ji tikisi ateities. „Turime vilčių teikiančių ankstyvų duomenų.
