STEM išsilavinimas yra palyginti naujas reiškinys Amerikos vaikams. Šis terminas, reiškiantis mokslą, technologijas, inžineriją ir matematiką, sukūrė techninį vaikų užsiėmimų ir produktų porūšį. Yra popamokinės STEM programos, STEM vasaros stovyklos ir nuolat auga STEM žaislų rinka, kurių visų, atrodo, bendras tikslas: skatinti įgūdžius, reikalingus akademinei sėkmei ir vėliau gauti geriau apmokamą darbą. Deja, nors tėvai, nerimaujantys dėl savo vaikų ekonominės ateities, šį tikslą laiko dorovingu, nėra jokių realių įrodymų, kad STEM žaislai yra veiksmingi ir (galbūt ironiška) STEM prielaida palaiko mažai duomenų. Ir tai svarbu, nes STEM žaislai paprastai yra brangūs, o tėvų pasitikėjimas jais gali išstumti žaidimą, kuris, kaip žinome, yra naudingas vaiko vystymuisi, būtent atviras, vaizduotę skatinantis ir bendradarbiaujantis žaidimas in natūrali aplinka.
Kitaip tariant, ateities gydytojams, inžinieriams ir architektams gali tiesiog prireikti eik į lauką ir apsisuk.
Šių metų gegužę centrinė žaislų prekybos grupė Žaislų asociacija paskelbė ataskaitą, kurioje buvo apklausta 2000 tėvų, kurių buvo paklausta apie jų jausmus STEM laukams ir STEM žaislams. Rezultatai atvėrė akis. Apklausoje dalyvavę tėvai manė, kad vaikas karjeros kelyje turėtų būti vidutiniškai sulaukęs maždaug 5 metų. Be to, 75 procentai tėvų norėjo, kad jų vaikas baigtų karjerą, susijusią su STEM. Dar 85 procentai tėvų planavo skatinti savo vaiką išmokti koduoti.
Kai šią informaciją įtraukiate į ekonominį, o ne švietimo ar žaidimo kontekstą, susidaro tamsus vaizdas. Nuo aštuntojo dešimtmečio pabaigos ekonominė nelygybė Jungtinėse Valstijose išaugo. Išnyko gamybinės darbo vietos, siūlančios solidų vidutinės klasės atlyginimą, o tai atkirto svarbų kelią į ekonominį stabilumą daugumai amerikiečių. Vienintelis suvokiamas kelias į sėkmę dabar eina per konkurencingą aukštojo mokslo pasaulį. STEM žaislai žada padėti vaikams geriau mokytis mokykloje, leisdami jiems pasiekti ir paruošti juos baltųjų apykaklių karjerai.
Tai puiki aikštelė. Daug žmonių jį perka. Daugelis žmonių perka sudėtingus STEM žaislus, skirtus mažyliams. Nors patys žaislai nėra kenksmingi, jų populiarumą lemia vartotojų logika.
„Nebūtina turėti žaislų, kad mažylis būtų paruoštas būsimam darbui“, – aiškina vaiko raidos tyrinėtoja dr. Celeste Kidd iš Berklio universiteto Kidd Lab. „Nereikia ir neįmanoma numatyti žaislo, kuris paruoštų mažylį darbui, kurį jis turės suaugęs.
Kiddas pažymi, kad yra per daug pamatinių, konceptualių statybinių blokų, kuriuos vaikai turi turėti, kol jie beveik negalvoja apie gyvenimo specialybę. Ji apibūdina bandymą nukreipti 5 metų vaiką į bet kokį karjeros kelią, žodžiu, kaip „kvailį“.
Taigi brangūs žaislai, parduodami kaip orientuoti į STEM, yra labiau skirti tėvams nei vaikams (Žaislas Asociacija nustatė, kad 55 procentai tėvų teigė, kad žaislą paženklinus STEM, jis tapo patrauklesnis perspektyva). Vėlgi, tai nebūtų problema, jei tai neatitrauktų dėmesio nuo produktyvesnių ir, tiesą sakant, pigesnių – žaidimo formų.
Neseniai paskelbtoje Amerikos pediatrų asociacijos ataskaitoje tyrėjai pažymėjo, kad žaidimas apima fizinis aktyvumas, apsimetinėjimas ir tradiciniai žaislai, tokie kaip kaladėlių ir formų rūšiuotojai, padėjo tobulinti vaikų įgūdžių. Jie pažymėjo, kad ikimokyklinio amžiaus vaikai (ypač mažas pajamas gaunantys vaikai), kuriems buvo duodami žaisti kaladėlės namuose, minimaliai prižiūrint suaugusiems, po 6 mėnesių pagerėjo kalbos mokėjimas Patikrinti.
Pediatrai tvirtai rekomenduoja, kad žaidimas būtų aktyvus, atviras, turintis vaizduotę ir bendradarbiaujantis. Žaislai, skatinantys šias savybes, paprastai yra paprasti, o ne elektroniniai.
Tačiau svarbu tai, kad dėl to labiausiai rekomenduojami žaislai vaikams neprieštarauja STEM laukams. Tiesiog apsvarstykite Žaislų asociacijos „vienijančias savybes“ puikaus STEM žaislo atžvilgiu. Asociacija siūlo, kad šie žaislai turėtų būti neriboti, būti susiję su realiu pasauliu, leisti atlikti bandymus ir klaidas, būti praktiški, vaikų vadovaujami ir pasiūlyti galimybė spręsti problemas, kartu būti neutrali lyčių atžvilgiu, skatinanti kūrybiškumą, ugdanti pasitikėjimą ir skatinanti socialinius bei emocinius įgūdžių.
Atidžiai pažvelgus į šias charakteristikas, paaiškėja, kad geriausias STEM žaislas gali būti žaidimas su etiketėmis arba miške su draugais statyti fortą arba žaisti kaladėles. Tiesą sakant, yra sąrašas veiklų, kurios atitinka sąskaitą. Ir nė vienai iš šių veiklų nereikia elektros, programų ar debeto kortelės.
„Visi žaislai tam tikra prasme yra STEM žaislai“, - sako Kidd. „Mokslas yra visur. Tėvai turi plačiau suvokti, kad STEM žaislai nėra kažkas ypatingo, kurį reikia sukurti tam tikru būdu. Įspūdis, kad yra tam tikras sertifikavimo procesas, kurį galima pavadinti STEM žaislu, tikriausiai reikia pataisyti.
Kiddas pažymi, kad paprastas „Red Rover“ arba „Mother May“ žaidimas gali išmokyti vaikus kodavimo pagrindų jiems to net nežinant. „Red Rover, be abejo, yra naudinga mokant kai kurių pagrindinių kodavimo sąvokų. Pavyzdžiui, tai moko atsitiktinumo“, – aiškina ji. „Motina, gal aš – teiginys jei/kitaip“.
Galų gale STEM etiketė ant žaislų labiau susijusi su rinkodara, o ne su realiais rezultatais. Tėvų nerimas ir kaltės jausmas skatinami įsigyti brangių kodavimo rinkinių, mokslo prenumeratos dėžučių ir konstravimo žaislų su programėlėmis. Tuo tarpu tėvai pamiršta, ko vaikams iš tikrųjų reikia, kad jiems pasisektų: aktyvių, vaizduotės kupinų žaidimų, geriausia lauke su draugais. Nuolat buvo įrodyta, kad toks žaidimas, o ne agresyviai parduodami aukštųjų technologijų STEM žaislai, padeda sukurti sėkmingus suaugusiuosius.
Gerai nustoti pirkti brangius žaislus. Tiesą sakant, tai gali būti net geriau. Tačiau tiems tėvams, kurie jau visi, Kidd turi pasiūlymą dėl tobulo STEM žaislo.
„Iš visų įsigytų STEM žaislų likusios Amazon dėžutės buvo neįdomios“, – sako ji. „Tai klasika“.
