Vis dar labiausiai traumuojantį mano gyvenimo įvykį draugo vokiečio Šefardas nukando man apatinę lūpą. Apkabinau šunį, kurio jis aiškiai neįvertino, o mano lūpa liko kabėti nuo odos gabalo, o ant važiuojamosios kelio dalies telkšo kraujo bala. Prireikė 60 siūlių, talentingo plastikos chirurgo ir kortizono šūvių serijos, kad galiausiai viskas būtų padaryta teisingai. Man buvo aštuoneri metai. Bet tada prisiekiau, nors ir nekenčiau to konkretaus šuns už tai, ką jis padarė, niekada neleisti jam įkvėpti man jų visų baimės. Anksčiau buvau gyvūnų mylėtojas, būsiu ir vėliau. Ir net šiandien aš labai stengiuosi, kad mano 2 metų dukra taip pat būtų viena.
Aš neaugau šeimoje vienas šuo ir viena katė. Žvelgdamas atgal, galiu suskaičiuoti ne mažiau nei 15 šunys ir katės, kurios mūsų šeimai priklausė, buvo įvaikintos arba bent laikinai priimtos per mano vaikystę. Jau nekalbant apie žiurkėnus, triušius, žuvis, paukščius ir naminius boa, kuriuos auginau nuo septynerių metų iki koledžo baigimo. (Ir ne, ne visi buvo pavadinti Bobu!) Per mūsų priemiesčio Džordžijos namą prabėgo tiek gyvūnų, kad niekas nebūtų kaltęs, kad užsiminėte, kad vadovaujame gyvūnų prieglaudai.
Sutvėrimai, kuriuos laikėme, įskiepijo man atsakomybę, suteikė džiaugsmo ir išmokė susitvarkyti su baime ir praradimu. (Taip pat apie blusas! Tiek daug blusų.) Mums pavogė šunį, pabėgo katė. Į skalbyklą atsivežėme kačiukų ir šuniukų vados, o tada išmokome atsisveikinti. Vieną Kūčių vakarą kaimyno šuo atsipalaidavo ir nužudė mūsų senstantį Siamo katę. Mano mama buvo sugniuždyta.
Naminiai gyvūnai ir jų sukurti prisiminimai ⏤ ir geri, ir blogi ⏤ apibrėžė mano vaikystę. Ir aš noriu, kad jie galiausiai apibrėžtų mano vaiko. Štai kodėl dabar, nors mes su žmona esame be šuns ar katės ⏤ daugiausia dėl buto apribojimų ⏤ darome viską, ką galime, kad leistų jai bendrauti su mus supančiais gyvūnais.
flickr / Dave'as Wilsonas
Lankome kaimyno katiną Peanut. Popietes praleidžiame kalbėdamiesi su paukščiais prie lesyklos ir visada užsukame pasisveikinti su juoda ožka, kuri gyvena kieme už mūsų komplekso. Einame į gyvūnų parduotuvę ir žiūrime į jūrų kiaulytes. Kai jai buvo penki mėnesiai, aš vedžiojau ją po Tri-County mugę ir, nepaisant to, kad ji užmigo. vežimėlis, kai tik atvykome, aš padariau jos nuotrauką priešais trijų rūšių viščiukus ir kirpyklą kvartetas.
Mano žmona ir aš gyvename Vakarų Masačusetso dalyje, dažnai apibūdinamoje kaip „kaimas, bet ne nuošalus“. Priešais mūsų kaimynystę yra tajų restoranas, o šalia kelio – prekybos centras. Tačiau pasukite kita kryptimi ir jums tereikia nuvažiuoti keletą mylių, kad važiuotumėte per kukurūzų laukus ir pieno fermas, pro mini golfo aikštynus ir pakelės ledų kioskus.
Mūsų pagrindinė trankymo vieta yra vietinis pieno ūkis su zoologijos sodu. Ir būtent ten mes praleidžiame daug šeštadienio ryto (juk vaikai, klestėti rutina) šerti vištas, šnekučiuotis su asilais ir to išmokti rudos karvės iš tikrųjų neduoda šokoladinio pieno. Kartais mano dukra draugauja su kitais vaikais arba apsimeta, kad vairuoja seną surūdijusį traktorių, pastatytą prie povų. Ji beveik visada užlipa ant iškylos stalo, kad galėtų pasižiūrėti į triušio narvą.
flickr / ortica*
Tiesą sakant, aš nežinau mokslo, ar bendravimas su augintiniais ar gyvūnais padidina emocinį intelektą (EQ), mažina baimes, ar vaidina kokį nors vaidmenį ugdant empatiją. Bet tikiuosi. Žinau tik tai, kad klausantis, kaip mažylis atsisveikina ir sako ančiukui „giggle giggle quack“, mane juokina. Kas žino, galbūt aš auginu švelniausią vaiką pasaulyje. Bet vėlgi, ji taip pat gali pasirodyti veterinarė. Arba ūkininkas! Bet kuris iš jų būtų velniškai puiku. Be to, negaila, kad kiekvieno apsilankymo metu gauname ledų. Juk tai pieno ūkis.
Galų gale sulauksime augintinių. Ji turės žiurkėną arba triušį, šunį ir katę. Tikriausiai ne tiek daug, kiek augau, bet būsime tradiciniai naminių gyvūnėlių namai su dviem tėvais, kurie įstrigo keisti kraiko dėžę ar vedžioti šunį ir klausti: „Kodėl mes vėl turime šiuos gyvūnus? tai neišvengiamas. Bent jau aš taip tikiuosi. Tačiau kol kas mes nepraleisime to, ką čia turime ⏤ – kiekvienas gyvūnas, su kuriuo susiduriame, yra „naminis gyvūnėlis“. O savaitgalius leidžiame ūkyje.
